子云端的哭声在烧烤摊的喧闹里显得格外单薄，像一截被风吹得断断续续的笛音。炭火噼啪跳着，油星子溅在铁板上腾起细小的白烟，混着孜然与辣椒面的辛烈气息，却压不住他喉头哽咽的浊重。他手指死死攥着影望子的手腕，指甲几乎陷进肉里，眼泪鼻涕糊了一脸，胖乎乎的脸颊涨得通红，嘴唇哆嗦着，一句完整的话都说不全，只剩“我不懂”三个字反反复复地砸出来，像钝刀子割着人心。

影望子没抽手。她任他抓着，指尖轻轻拍了拍他手背，另一只手默默把桌上那瓶刚启封的高粱酒往自己这边推了推，又招手叫老板再烫一壶温黄酒来。酒气太冲，烈得伤肝，子云端这身子骨，再灌两杯就得抬着走。

“你爹不是逼你。”她声音不高，却稳稳压过周遭人声，“是怕你被逼。”

子云端一怔，泪眼朦胧地抬起脸，鼻尖还挂着亮晶晶的水珠。

影望子给他倒了小半盏黄酒，琥珀色的液体在粗陶盏里微微晃动。“武阳王是什么人？先帝托孤重臣，三朝元老，手里握着禁军左厢五万精锐，连明亲王见了他，都得称一声‘王叔’。可如今呢？他府上连个能站出来撑门面的嫡子都没有——长子早夭，次子体弱，唯你一个成年男丁，偏偏不爱弓马，不喜兵书，日日泡在皮影戏班、勾栏瓦舍里，连律司新设的‘乐工署’都想去应选。”

她顿了顿，目光扫过子云端脸上未干的泪痕，语气缓了下来：“他不怕你不成器，他怕你太干净。怕你心软，怕你耳根子软，怕你听了兴安公主一句笑，就真以为那是春水初生；怕你见了耶律丞相一盏茶，就忘了汴京城里还有多少双眼睛盯着武阳王府的门楣。他逼你去约她、去陪她、去讨她欢喜……不是图你娶个北辽公主回来光宗耀祖，是图你在她眼皮底下活下来，在耶律丞相眼皮底下活下来，在明亲王眼皮底下活下来。”

子云端张着嘴，酒气混着泪咸味在嘴里泛滥，脑子却像被冷水浇过，嗡嗡作响。

“可……可我什么都没做啊！”他哑着嗓子，声音发颤，“我连她手都没碰过！我连她爱吃什么都不知道！我连她说‘今日风好’我都接不上一句‘确是宜人’！我就是个废物！”

“谁说你是废物？”影望子忽地笑了，笑意却未达眼底，反而透出几分冷硬，“你能把《阮郎归》里那个儿子唱得破音，能让满场客人跟着你掉眼泪——这本事，比朝堂上十个只会磕头说‘臣附议’的尚书都值钱。武阳王要的从来不是个能打仗的儿子，是个能在刀尖上跳舞还不踩错一步的儿子。他教你骑射，教你兵法，可你偏要学唱腔、学皮影、学怎么让一块牛皮在灯下活过来……他气急了骂你‘不肖’，可夜里翻你写的唱本，批注密密麻麻全是朱砂小楷，连你第三段副歌少了个衬字都圈了出来。”

子云端彻底僵住，手松开了影望子的手腕，呆呆看着她：“你……你怎么知道？”

“因为昨儿我去你府上送贺礼，你爹书房门没关严。”影望子端起酒盏，浅浅啜了一口，热酒滑入喉咙，烧得胸腔发烫，“他坐在灯下，正用你的旧唱本垫着给新买的胡琴调弦。那本子边角都磨毛了，纸页泛黄，可每一页的空白处，都是他的字。”

子云端猛地低头，肩膀剧烈起伏，不是哭，是喘不上气。

影望子不再多言，只将温酒盏塞进他手里：“喝吧。黄酒暖胃，不伤神。明日你若还想哭，我陪你再来。但今晚——”她指尖点了点他胸口，“别让武阳王听见你哭。他听见了，会比你更想哭。”

子云端捧着酒盏，滚烫的陶土灼着掌心。他仰头灌下一大口，酒液辛辣，却奇异地压住了心头翻涌的委屈与惶惑。他忽然想起幼时发烧，父亲也是这样，整夜守在榻边，用凉帕子一遍遍敷他额头，自己却穿着铠甲睡在榻前矮凳上，甲片硌得吱呀作响。那时他以为父亲只是固执，如今才懂，那甲片硌的不是凳子，是心。

烧烤摊的烟火气渐渐淡了，人声也稀落下来。珍珠和金宝收拾好东西，远远站着，不敢靠近。子云端终于慢慢止了泪，只是眼圈红得厉害，像只被揉搓过的桃子。他擦了擦脸，声音沙哑：“那……兴安公主