那边？”

“随你。”影望子答得干脆，“你想见便见，不想见便不见。若她问起，就说‘子云端近日苦练新戏，恐失礼于殿下’——这话她信，耶律丞相也信。皮影戏是北辽贵族最爱的消遣，你若真把《昭君出塞》演活了，比你跪着递三封求亲信都有分量。”

子云端怔了怔，忽然噗嗤笑出声，笑声里还带着浓重的鼻音，却终于有了点从前的爽朗劲儿：“你……你怎么连这个都知道？”

“我昨日去都亭驿，听阿芙说的。”影望子耸耸肩，“她说兴安公主在帐中看皮影，看到《昭君》里王昭君回望汉宫那一幕，愣了半晌，最后叹了一句‘原来故国之思，竟这般锥心刺骨’。”

子云端沉默片刻，轻声道：“……她其实不傻。”

“没人说她傻。”影望子起身，拍拍衣袍上并不存在的灰，“北辽女子，能随使团千里赴京，敢在垂拱殿上直视天子龙颜，敢当着满朝文武说‘我愿留汴京’——这样的姑娘，若真是个草包，耶律丞相早把她锁在草原上放羊了。”

她抬脚踢了踢炭盆旁一只空酒坛，坛子咕噜噜滚开，露出底下埋着的几块煨得焦黑的栗子。她俯身捡起一颗，剥开外壳，栗肉金黄软糯，热气氤氲：“喏，甜的。”

子云端接过，咬了一口，粉糯香甜，暖意顺着舌尖一路淌到胃里。他望着影望子逆着灯笼光的侧脸，忽然问：“那……你呢？你怕不怕？”

影望子剥栗子的动作微顿，抬眸看他：“怕什么？”

“怕明亲王，怕耶律丞相，怕……”他顿了顿，声音极轻，“怕秦弈。”

影望子剥开最后一颗栗子，栗壳在指间碎裂，发出细微的脆响。她没立刻答话，只将栗肉放进嘴里，慢条斯理地嚼着，目光投向远处汴京巍峨的城墙轮廓。夜风拂过，吹散几缕额前碎发，露出光洁饱满的额头，和一双沉静如古井的眼。

“怕。”她终于开口，声音轻得像叹息，却又清晰无比，“怕他哪天心血来潮，把我塞进尚宫局去教宫女绣花；怕他哪日龙心大悦，赐我一座带温泉的宅子，让我‘安心养病’；更怕他哪天翻出我三年前在州衙写的一份讼状，指着上面‘妇人亦有诉权’几个字，笑着问我：‘影姑娘，你说的，算数吗？’”

子云端听得心头一紧。

她却忽然笑了，眉梢一扬，那点阴翳尽数散去，只余下坦荡与锋利：“可我更怕的，是自己活得像个笑话——怕明明看清了棋盘上的杀机，却因贪恋那一点虚假的暖意，闭眼装瞎；怕明明握着刀柄，却总想着‘或许他今日不会拔刀’，结果刀未出鞘，血已流尽。”

她将栗壳扔进炭火，火星倏然腾起，映亮她瞳孔深处一点幽微却灼灼的光：“所以我不怕。我只是……在等。”

等什么？

子云端没问。他看见影望子转身招呼珍珠，又回头对他扬了扬下巴：“走了。再坐下去，烤串摊主该收摊费了。”

夜风清冽，卷起两人衣角。子云端跟在她身后，脚步忽然踏实起来。他抬头望天，北斗七星清亮如洗，银河流泻无声。原来有些路，并非非要独自跋涉；有些重担，也并非非要一人扛下。就像此刻，他不必再说“我不懂”，因为有人早已替他读懂了那本被朱砂批注的旧唱本。

回到律司门口，子云端停下脚步，踌躇片刻，忽然从怀里掏出一枚小小木雕——是一只展翅欲飞的云雀，线条稚拙，却灵气十足。

“这个……送你。”他塞进影望子手里，耳根微红，“我刻的。刻了好多只，这只……最好。”

影望子掂了掂，木料温润，羽翼处打磨得异常光滑，想必是用了心。“谢了。”她收进口袋，又道，“明儿记得去律司领新印信。七品律仪的补服，袖口要绣云雀衔枝纹——正好配你这只。”

子云端一愣，随即咧嘴笑了，那笑容终于没了阴霾，像拨云见日的晴空：“……你记性真好。”

“废话。”影望子摆摆手，转身欲走，却又顿住，侧首看他，“对了，你爹今早派人来律司，递了份‘乐工署改制章程’，署名是你。我已呈报御前。秦弈批了‘准奏’，还加了