渐浓的夜色，嘴角浮起一丝极淡的弧度，“是让他看见——宋人不怕火药失控，因为宋人早已学会驾驭雷霆。而辽国……连雷公饼都不敢吃。”

次日寅时末，通真宫山门前已聚起百余人。有太医局正、军器监丞、将作监少监，还有户部工部七八个郎中，皆着常服，面色肃然。耶律大石果然来了，身后跟着六名辽国官员，人人锦袍貂帽，腰佩弯刀，目光如鹰隼扫过人群，最后定格在通真宫高耸的丹陛之上。

吴晔一身玄色道袍，未戴冠，只以一根青玉簪挽发，站在丹陛最高处，身后三丈见方的青铜坛台已布好阵图——中央八卦，八方各置陶瓮，瓮中分别盛着湿炭、干炭、硝石粉、硫磺粉、松脂、桐油、铁屑、铜粉。坛台四角燃着四盏青铜灯，灯焰幽蓝，焰心却跳动着一点猩红。

耶律大石踏上丹陛，离吴晔尚有十步，便停住，拱手：“道长昨夜观星，可有新得？”

吴晔微笑：“昨夜星象未变，倒是地上风云，已动三分。”

耶律大石目光一凝，未接话，只抬眼望向坛台。此时天光微明，东方泛青，坛台上青烟袅袅，与青铜灯焰交织，竟似真有雷云欲聚。

吴晔不再多言，抬手一挥。两名小道士捧出两枚陶丸，大小如鹅卵，表面涂蜡，顶端插着寸许长的引线。吴晔接过一枚，在众人注视下，将陶丸置于盛湿炭的陶瓮之上，引线垂入瓮中。另一枚则放入盛干炭的瓮中。

“此乃雷公饼雏形。”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“湿炭瓮中，硝石遇潮生热，热引硫磺，硫磺燃则爆。干炭瓮中，硝石干燥，硫磺难燃，故虽同料，一爆一安。”

话音未落，他屈指一弹，一道火星自指尖迸出，不偏不倚，落入湿炭瓮中引线。

嗤——

引线燃起青烟，瞬间没入瓮中。

众人屏息。

三息之后，轰然一声闷响！湿炭瓮炸裂，黑烟裹着碎陶片激射而出，坛台木板被震得嗡嗡作响。而干炭瓮却纹丝不动，只有一缕青烟自瓮口袅袅升起。

耶律大石身后一名辽官下意识按住刀柄，脸色骤变。

吴晔却已转身，从另一小道士手中接过三枚不同颜色的陶丸：“此为‘导雷三式’——青丸引雨，赤丸驱雾，黑丸破甲。皆以硝石为骨，硫磺为筋，炭末为血，辅以金石之精调和阴阳。关键不在配比，而在‘控’字。”

他将青丸置于盛松脂的瓮上，引线点燃。这次爆炸极轻，只闻“噗”一声，松脂瓮中升腾起一团浓白水汽，迅速弥漫开来，竟在坛台上凝成一片薄雾。

赤丸入桐油瓮，爆炸更微，只溅起几点火星，随即桐油燃烧，火焰呈赤红之色，稳定不摇。

黑丸投入铁屑铜粉混合的瓮中，引线燃尽，瓮中无声无息，只有一道暗红流光自瓮底悄然渗出，如活物般蜿蜒爬行，所过之处，青砖竟被蚀出浅浅沟壑。

耶律大石死死盯着那道暗红流光，喉结上下滑动。他认得那种腐蚀之力——辽国匠人曾用硝镪水蚀刻铠甲铭文，却从未见过如此精准、如此可控的“活蚀”。

吴晔终于开口：“贵使可知，为何我宋人敢在此处演示雷霆之术？”

耶律大石沉默良久，缓缓道：“因道长已握其枢机。”

“不。”吴晔摇头，目光如电，“因我宋人，早将雷霆视为己物，而非天威。贵使若愿细察，可发现方才三瓮，皆有铜管导引——爆力不散，专攻一点。此即‘霹雳炮’之基；雾气不散，凝而不溃，此即‘迷魂瘴’之源；蚀流不漫，循线而行，此即‘破甲膏’之髓。”

他顿了顿，直视耶律大石双眼：“贵使昨日所得‘底线’，列有铁器禁运之条。可若我宋人已能以铜管导爆、以松脂凝雾、以铜粉蚀甲……贵国边境，还能挡住几支神臂弓？几架霹雳炮？几桶火油柜？”

耶律大石后退半步，脸色第一次真正变了。

他忽然明白，那份“底线”不是恩赐，是陷阱。吴晔根本不在乎他是否知道底线——因为真正的底线，从来不在纸上，而在通真宫这座丹陛之上，在每一粒硝石、每一撮硫磺、每一克铜粉之中。