吴烨指着地图上被他特意圈出的几个位置，大多是丘陵缓坡、高岗台地，标注了“粮”、“药”、“聚”等字样。

“这些地方，地势相对较高，不易被淹，且有水源。

我早已让火火借着为灾民义诊、施药、布道...

赵构正蹲在延福宫西角的紫藤花架下，用一根枯枝拨弄着地上一只翻了壳的甲虫。那甲虫六足朝天，在秋阳里徒劳地蹬踹，壳面泛着青灰微光，像一枚被遗弃的旧铜钱。他指尖停顿片刻，忽而将枯枝轻轻一挑——甲虫翻过身，抖了抖须，仓皇钻进石缝。他盯着那道窄窄的暗影，喉结上下滑动了一下，却没发出一点声音。

吴晔缓步走近，袍角拂过青砖缝隙里钻出的一茎细草，未惊起半点尘埃。

“它爬得慢，可终究是活的。”吴晔在他身后开口，声音不高，却如清泉落玉盘，不疾不徐。

赵构肩膀几不可察地一僵，随即侧过脸，扬起一个笑：“师父来啦！刚才那只甲虫，我数了数，它蹬了十七下才翻过来……您说，它是不是也怕自己再也起不来？”

话音落处，风忽地一静。花架上残存的几串紫藤干枯蜷曲，簌簌抖落几粒褐籽，砸在赵构手背，微凉。

吴晔并未接那“怕”字。他俯身，袖口垂落，露出一截骨节分明的手腕，指腹轻轻抚过赵构后颈——那里衣领微松，一道浅淡红痕若隐若现，似新掐的指印，又似陈年旧淤，边缘已泛出淡青。

赵构呼吸一滞，下意识缩了缩脖子，却没躲。

“昨夜三更，你去了宣德门。”吴晔说，语气平和，仿佛在问今日午膳可有添汤。

赵构眼睫倏然一颤，瞳孔缩成针尖大小。他张了张嘴，想辩，想笑，想扯个由头说梦游，可喉间像堵着一团浸了水的棉絮，沉甸甸发不出声。他只觉后颈那处被吴晔指尖触过的地方，忽然烧了起来，火辣辣地灼着皮肉，直烧到耳根深处。

“宣德门戍卫换防，寅时三刻。”吴晔收回手，袖子垂落如初，“你躲在东角楼阴影里，站了整整两炷香。风吹得你左袖口裂了一道小口子——你看。”

他摊开左手，掌心静静躺着一小片深青色织锦，边缘毛糙，正是赵构今晨所穿云雁纹襕袍的袖缘。那裂口走势刁钻，非撕扯所致，倒像是被什么锐器猝然划开，又强行绷断了经纬。

赵构脸色霎时褪尽血色，嘴唇微微翕动，终是垂下了头。阳光斜斜切过他低垂的眉骨，在眼下投下一小片青灰的阴影，像一道凝固的泪痕。

“八哥……不是有意的。”他终于挤出一句，声音哑得厉害，像砂纸磨过粗陶，“他说，师父若真有通天之能，便该早些看破流言，不该让旁人替您担这‘妖道’二字……他还说，若连这点风浪都经不住，不如回山里去养鹤。”

吴晔没应这话。他转身踱至花架旁一株老梅前。树皮皲裂，虬枝横斜，枝头却无花，唯余几个干瘪的青梅核，硬邦邦悬在风里。

“你可知这梅树，是先帝亲手所植？”吴晔伸手，指尖捻下一枚枯核，捏在指间轻轻一碾，簌簌落下些褐色碎屑，“当年种下时，不过尺许高。先帝说，梅性孤寒，愈压愈韧，愈冻愈香。可后来有一年大雪，压折了主枝，匠人连夜锯断残干，抹上桐油石灰，三年后，竟从断口旁爆出七条新枝，比原先更密、更劲、更盛。”

他顿了顿，目光掠过赵构苍白的脸，落在远处池中几茎犹自挺立的残荷上。

“你记得周天大醮那日么？”

赵构怔住，抬眸。

“那夜北斗移位，罡风倒卷，金箓符纸漫天飞舞，如万蝶扑火。”吴晔声音低缓下去，带着一种奇异的穿透力，“你站在丹陛第三级，攥着桃木剑，手心全是汗。你怕吗？”

赵构喉头滚动，点了点头，又猛地摇头，眼中水光一闪而逝：“怕……可看见师父站在星斗之下，我就……就不敢怕了。”

“所以你信我。”吴晔转过身，目光如古井深潭，“可你忘了，信人之前，先得信自己站得稳。”

赵构身子晃了晃，仿佛被这句话抽去了脊梁骨。他踉跄半步，手撑在冰凉石栏上，