钉全泡进胆矾水里，说要‘亲眼看着铜从水里爬出来’，结果手滑打翻三碗溶液，现下正蹲在井台边刮铜锈呢！”

吴晔朗笑起身：“走，瞧瞧咱们的铜将军如何披甲上阵。”他迈步欲行，忽又停住，回头对赵元奴道：“你去库房取那方歙砚——就是前日徽宗赐的‘龙尾云纹’。再备好澄心堂纸，研浓墨。待会儿我要写几行字，给构儿送去。”

赵元奴应声而去。吴晔负手踱出院门，忽闻墙外传来细碎人声。他脚步微顿，听出是两个尚仪局女官在树影下低语：

“……听说了吗？昨日司天监老监正告病归乡，临行前将三十年观测手札全捐给了太史局新设的‘格物馆’，里头夹着张泛黄绢纸，画的竟是磁针偏角图！”

“嘘！小声些！那图上朱砂批注写着‘通真宫授意’呢……”

吴晔唇角微扬，并未驻足。他穿过月洞门时，恰见赵构蹲在药圃边，正用小铲小心翼翼挖起一株半枯的黄芪。少年衣袖挽至小臂，腕骨伶仃却稳如磐石，泥点溅在颊边也浑然不觉。

“先生！”赵构抬头，眼睛亮得惊人，“您快看！这株黄芪根须盘得像条龙，我照您教的‘察土色、辨墒情、观叶脉’三法验过，底下必有十年生的参须！”

吴晔俯身细看，果然见断口处渗出琥珀色汁液，清冽药香混着泥土腥气扑面而来。“不错。”他赞许点头，忽从袖中取出一枚青玉印章，印面阴刻“犹龙”二字，径直按在赵构沾泥的手背上，“印泥是我新调的，掺了松烟与蜂蜡，遇水不化。日后你抄录《洗冤集录》残卷，或整理格物笔记，皆以此印为凭——记着，印在纸上，亦在心上。”

赵构愣愣盯着手背朱痕，那“犹龙”二字仿佛活了过来，在秋阳下灼灼发烫。

暮色四合时，通真宫书房烛火通明。吴晔伏案挥毫，狼毫饱蘸浓墨，在澄心堂纸上写下十六个大字：“格物致知非求玄虚，穷理尽性但守本心”。墨迹未干，门外传来宫人通禀：“启禀先生，柔仪殿韦娘娘遣人送来新采的霜降银耳，另附手书一封。”

吴晔搁笔，拆信只见素笺上墨迹清隽：“……构儿今日自晨至昏，未离药圃半步。奴婢亲见其以银针试黄芪汁液，又取三枚铜钱置醋中，观其蚀变之速。虽手背划破两道血口，却笑言‘痛是药效之证’。妾身愚钝，唯知此子心有所向，如初阳破雾，不可抑也。”

吴晔读罢，将信纸凑近烛焰。青烟袅袅升腾，火舌温柔舔舐纸角，那行“初阳破雾”在灰烬边缘微微蜷曲，终化作一星炽白。

窗外，一弯新月悄然浮出云层，清辉洒满庭院。赵元奴端着药盏进来，见吴晔独立窗前，身影被月光拉得很长，几乎触到对面墙上那幅未完成的《星躔图》。图中二十八宿位置皆以朱砂标注，唯独紫微垣中央空着一方寸之地，墨迹未落，却已隐隐透出龙形轮廓。

“先生，该用药了。”

吴晔未答，只伸指蘸了点药汁，在窗棂上缓缓画下一枚小小的太极。阴阳鱼首尾相衔，黑中有白，白中藏黑，墨迹在月华下泛着幽微光泽。

远处宫城方向，忽有钟声悠悠荡来，正是景灵宫晚课的梵音。钟声未歇，西角门方向又传来细碎马蹄声——是禁军巡夜的铁甲卫队。马蹄叩击青石板的声音沉稳规律，如同大地深处传来的搏动。

吴晔终于转身，接过药盏一饮而尽。苦味在舌尖炸开的瞬间，他望向赵元奴：“明日辰时，召三小、大青、岳飞、赵构，还有你，一并来听讲。”

“讲什么？”

“讲怎么把青霉素变成救命的雪。”他目光沉静如古井，“更讲——若有人想夺走这雪，我们该如何护住炉火不熄。”

烛火猛地跳了一下，将他的影子投在墙壁《星躔图》上，恰好覆盖住那片空白的紫微垣。阴影游移之间，仿佛有金鳞一闪而逝。

夜风穿堂而过，掀动案头未干的宣纸，十六字箴言在月下翻飞，墨迹如剑锋凛凛：

格物致知非求玄虚，穷理尽性但守本心。

此时柔仪殿内，韦氏正将赵构手背上那枚朱砂印痕，用温水细细洗净。少年睡颜沉静，呼吸均匀，