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王黼赌的，是吴晔孤身赴江西，必不敢携重兵护送；赌的，是吴晔纵有神通，也难敌八百悍卒围杀；赌的，更是吴晔不知自己已成朝廷眼中钉——赵佶虽宠信吴晔，可若吴晔真死于“流寇”之手，官家最多赐一座旌表牌坊，再严令地方缉凶，却绝不会为一个道士，掀起一场震动朝野的清洗。

这赌局，看似天衣无缝。

可惜，王黼漏算了两件事。

第一件，吴晔根本不会走滑州渡口。

他早已命人放出风声，说要取道河北路，实则早在三日前，便已派心腹假扮自己，乘一艘挂“江南转运司”旗号的官船，沿汴河东下，直趋徐州。船上除几名精挑细选的假侍从外，更有十二具“机关木鸢”——以桐木为骨、薄绸为翼、弹簧为枢，可凭风势滑翔半里之遥的傀儡。一旦遇袭，木鸢齐发，声如裂帛，足令千军失措。

第二件，王黼更漏算了吴晔的耐心。

此人能在分宁县乡野修道十年不问世事，能在汴梁权贵环绕中谈笑授业，能在艮岳雪林里对峙而不杀一人——他等的，从来不是先发制人，而是等对方把所有底牌，一张张，亲手摊开在自己面前。

如今，陈砚之已溃，滑州伏兵已露，王黼那萦绕不散的杀意，终于显出了狰狞的轮廓。

吴晔站在通真宫最高处的摘星台，北望宫城方向。暮色四合，华灯初上，远处宣德楼飞檐上的琉璃瓦，正折射着最后一丝天光，璀璨如星。

他轻轻吐出一口气。

那气在冷夜里凝成一道白练，笔直向上，竟在半空骤然炸开，化作一朵拳头大的、旋转不息的微型雪莲。

雪莲花瓣晶莹剔透，每一片上，都浮现出一个名字：

陈砚之、滑州守将刘豹、王黼贴身管家赵三、太史局主簿孙敬、还有……王黼本人。

共五朵花瓣。

吴晔伸出手指，点向“王黼”那片花瓣。

花瓣无声碎裂，化作齑粉，随风而逝。

“腊月初三。”他低语，声音轻得如同叹息，“贫道启程。”

不是南下江西。

而是北上——先至相州，拜会宗泽。

那位日后力挽狂澜、却终被赵构弃如敝履的老帅，此刻正以龙图阁待制身份，知相州军州事。吴晔要赠他的，不是金银，不是丹药，而是一份手绘的《黄河九曲防务图》。图上密密麻麻标注着每一处堤坝隐患、每一支厢军虚实、甚至每一座山寨暗渠的流向。

这份图，足以让宗泽提前两年，将滑州那八百“流寇”扼杀于襁褓之中。

这才是吴晔的杀招。

不流血，不张扬，却比任何雷霆万钧，都更令人心胆俱寒。

因为真正的妖道，从不挥舞桃木剑。

他只是静静站在风里，等你看清自己的影子，如何被拉长、扭曲、最终，寸寸断裂。

夜渐深，摘星台上风声呜咽。

吴晔转身下楼，步履沉稳。他经过廊下时，顺手摘下一盏灯笼，灯罩上绘着半幅北斗七星图——那是他亲手所绘，七颗星的位置，与今夜真实天象，分毫不差。

他吹熄灯火，将灯罩缓缓撕开。

纸屑飘落，如雪。

而那七颗星的位置，已在吴晔心中，悄然重排。

新历，当自此始。