践行宴设在西湖畔一座精巧的私家园林中，作东的并非赵㠓，而是本地数位颇有声望的缙绅富商，其中不乏在杭城道教信众中有头有脸的人物。

吴晔在河北的遭遇，已经传到江南。

他以一己之力托举宗泽的行为...

赵构闻言，手指无意识摩挲着紫檀案几上一方温润的歙砚，砚池里墨迹未干，映着窗外斜透进来的天光，泛出幽微青灰。他抬眼望向吴晔，目光不再浮于表面，而是沉了下来，像一泓深水，缓缓荡开涟漪——那不是帝王审视臣子的锐利，倒似道人辨气观神的凝定。

“清静”二字，他早年在茅山道士手中接过《常清静经》抄本时，便逐字抄过三遍。可抄得再熟，也只当是炼心口诀；待到后来敕建上清宝箓宫，请来龙虎山高功设坛行醮，满殿符篆翻飞、钟磬齐鸣，他闭目存思，却仍觉胸中浊气盘桓，耳畔喧声不绝。清静？那仿佛是画在纸上的月光，看得见，捞不起。

而眼前这少年，不过十五六岁，生得眉目疏朗，身量未足，说话时声音不高，却字字如珠落玉盘，不疾不徐，连呼吸都带着一种奇异的匀停。更奇的是，他言及“心若明镜”时，并未垂目作态，反将一双清亮眼眸坦然迎向自己，瞳仁深处竟无半分少年人惯有的惶惑或讨好，只有一片澄澈的平静，仿佛他并非在答问，而是在陈述一个早已确证的事实。

赵构忽然想起去年冬至，自己在延福宫后苑赏雪，忽见一株老梅虬枝横斜，雪压枝头，却有一点嫩蕊破萼而出，鲜红如血，在万籁俱寂的素白天地间，灼灼不灭。彼时他心头莫名一动，提笔在素绢上题了“孤芳破寒”四字，搁笔良久，竟不知为何落此四字。

此刻，他望着吴晔，那点念头又悄然浮起。

“你说他常为外物所扰……”赵构缓声道，指尖在砚池边缘轻轻一叩，“可朕瞧他，倒像是早已把那‘扰’字，从根上拔去了。”

吴晔垂首，袖口滑落半寸，露出一截腕骨，白皙清瘦，筋络隐现，却不见丝毫孱弱之态，倒似一段久经山风打磨的青竹。“陛下圣明。四皇子非是拔去，而是……容它。”他顿了顿，声音更轻，却字字清晰，“譬如雪落寒潭，水不拒雪，雪亦不滞水。雪化则水清，雪凝则成冰。他读经时心安，并非经文有缚魔之力，实因他肯让心如潭，任雪自落，亦任雪自化。贫道教他三年，所授不过两件事：一是坐，二是听。坐得稳，方知身是舟；听得真，才晓心是海。”

赵构怔住。他御极以来，听过的颂圣之词何止万千？蔡京能引《周礼》夸他“制礼作乐，比隆成康”；王黼能据《尚书》赞他“允执厥中，绍休圣绪”。可那些话，如金玉堆砌的华屋，美则美矣，推门进去，却空荡回响，触不到一丝活气。而吴晔这几句，却像一把钝刀，不割皮肉，只缓缓剖开层层锦缎，露出底下最本真的肌理——一个少年，在深宫重闱、钩心斗角的夹缝里，日日端坐，听风过廊、听雪坠枝、听自己血脉奔流之声，听万物生息之律。这哪里是修道？这分明是在浊世里，亲手凿开一口活泉。

他喉头微动，竟一时失语。

恰在此时，殿外忽传来一阵急促而克制的脚步声，由远及近，停在朱漆门槛之外。一个内侍尖细的声音压得极低：“启禀官家，王太宰……王黼求见，说有十万火急的边报，需面呈御前。”

赵构眉头倏然拧紧，方才眼中那点温润光泽霎时被一层冷硬覆盖。他瞥了吴晔一眼，后者垂眸静立，姿态恭谨，神色却无波无澜，仿佛那“王太宰”三字，与他毫不相干。可正是这份毫无反应的平静，像一根细针，无声刺入赵构心中——王黼来得如此“及时”，偏在吴晔剖白四皇子心性之后，莫非……他早已窥见朕心有所动？抑或，他亦在试探？

“让他候着。”赵构声音冷硬如铁，随即转向吴晔，语气竟意外地缓和下来，甚至带了一丝不易察觉的疲惫，“先生且宽坐。朕……还有话想问。”

吴晔依言落座，脊背挺直如松，双手交叠置于膝上，指节修长，指甲修剪得圆润洁净，透出健康的淡粉色。他并未抬头，目光落在自己左手拇指一枚素面铜戒上，戒圈