“尔等明日，施粥，放痘苗！”

“师父，您不走了？”

林火火等人听到吴晔的吩咐，纷纷露出惊愕之色。

谁都知道，吴晔火急火燎想要离开杭州，是因为要给水生送行。

如今已经是九月下旬，...

吴晔弯下腰，指尖拂过一具尚有余温的尸首——那是个二十出头的青年，粗布短褐上补丁摞补丁，左脚赤裸，右脚趿着一只裂了口的草鞋，脖颈处一道斜劈的刀痕深可见骨，却不是致命伤；真正要命的，是胸前那一箭，箭簇没入心口三寸，尾羽犹在微微震颤。

他轻轻拔出箭，箭杆上刻着细密云纹，箭簇乌黑泛青，非铜非铁，乃是他亲手以陨铁混炼玄霜钢所铸，每支仅存十二枚，专为今日而备。

“师父……”吴烨喉结滚动，声音干涩，“您早知他们会来？”

吴晔未答，只将箭尖凑近篝火余烬，借着微光凝视那抹幽蓝寒芒。火光映在他瞳底，竟似有星河流转、霜雪翻涌。他忽然抬手，将箭尖朝自己左掌心一划——血珠未落，已凝成薄薄一层猩红冰晶，在火光中泛出琉璃般的冷光。

“阴煞蚀骨，毒浸肺腑。”他声音低沉如古井回响，“他们喝的水里，掺了‘断肠散’与‘迷魂灰’，量不大，却足以让人心智昏聩、痛感迟钝，再被几句煽动，便如疯犬扑噬。”

吴烨一怔，急忙俯身去查其余尸体。果然，几具尸首唇色青紫，舌根溃烂，指甲缝里嵌着灰白粉末——正是河北路边境流民私酿的“鬼见愁”药渣，混在井水中，无色无味，饮之三日，神志渐乱，唯余饥火焚心。

“村长呢？”吴晔直起身，目光扫过慌乱奔逃的人影，最终落在村口那间半塌的祠堂上。

祠堂门楣歪斜，匾额上“忠义传家”四字已被风雨剥蚀得只剩残笔。门缝里，一道佝偻身影正缓缓缩回，袖口露出半截枯枝般的手腕，腕骨凸起如刃，皮肤下隐约浮着蛛网状的暗青筋络。

吴晔一步踏出，脚下黄土无声龟裂，三尺之内草木尽枯，露出发黑焦脆的根茎。他行至祠堂门前，并未推门，只将左手按在门板上——刹那间，整扇榆木门由内而外泛起霜花，咔嚓一声，自门轴处寸寸冻结、崩解，化作漫天齑粉。

门后，村长跪坐在祖宗牌位前，双手捧着一只青瓷碗，碗中清水晃荡，映着跳动的烛火，也映出他脸上纵横交错的诡异刺青——并非寻常纹样，而是用朱砂混着人血画就的“逆七星阵”，七颗星点正对应北斗倒悬之位，每一点下方，皆缀着一枚细小铜铃。

“你不是村长。”吴晔声音平静，却让祠堂内所有铜铃同时哑然。

老人缓缓抬头，眼白浑浊发黄，瞳孔却亮得骇人，像两粒烧红的炭：“国师大人好眼力……可惜，晚了。”

话音未落，他猛然将瓷碗砸向地面！水珠溅起的瞬间，七枚铜铃齐齐震颤，发出嗡——一声低频长鸣，祠堂梁上簌簌落下陈年积尘，尘雾之中，竟浮现出七道半透明人影：有披甲执戈的辽兵，有裹着破袄的妇人，有赤足幼童，还有半截焦黑的尸身……皆面朝吴晔，七窍流血，无声嘶吼。

阴煞聚形，怨气成阵！

这是河北路特有的“活祭引煞术”，以濒死之人临终怨念为引，借地脉阴流布阵，可乱人心神、蚀人阳气，更能在百步之内勾动生者心底最深的恐惧——饿殍枕藉的田埂、冻毙路边的婴孩、被官军抢走最后一袋粟米时母亲撕心裂肺的哭嚎……

吴烨只觉胸口一闷，眼前骤然浮现三年前江西大旱时的惨状：枯井旁横七竖八躺着十余具尸首，其中一具小小的身体还攥着半块观音土，指缝里塞满泥沙……他踉跄后退半步，喉头腥甜翻涌。

“闭目，守神台！”吴晔厉喝如惊雷炸响。

吴烨浑身一激灵，急忙咬破舌尖，以痛觉驱散幻象。再睁眼时，只见吴晔已立于阵心，右手持弓，左手并指如剑，自眉心缓缓下划，一道金线自天灵垂落，直贯丹田——那是他苦修二十年的“九曜镇魄诀”，此刻竟在体表凝成肉眼可见的金色符纹，游走如龙！

“北斗倒悬，是因天纲已紊；七星泣