“师父，泉州到了!”

马车外边，传来徒儿提醒的声音，吴晔本来闭着的眼睛，猛然睁开。

车帘掀起，十月的闽南海风带着特有的咸腥与暖湿气息扑面而来。吴晔的目光越过前方稀疏的秋日林木，落在远处那片...

赵嵘话音未落，吴晔眉梢微不可察地一跳，指尖在袖中悄然掐了一道隐秘指诀，不动声色地扫过码头上几处阴影——左侧酒肆二楼窗后，一道目光正如毒蛇吐信般黏在自己背上；右侧漕帮码头堆叠的桐油桶之间，三个赤膊汉子看似闲散倚靠，实则腰胯微沉、肩胛绷紧，呼吸节奏完全一致；更远处，一艘挂着“苏记”旗号的客船甲板上，那富态雍容的苏沅苏员外正用一方素帕慢条斯理擦拭折扇，可扇骨末端却微微泛着青铁冷光。

八天故炁？

吴晔心头冷笑。

这词儿听着玄乎，实则是江南道门私底下对“阴祟反噬”的讳称——凡强征民夫采石凿山、填湖造园、掘墓取椁者，久而久之，地脉怨气淤积成煞，尸骸腐而不化，枯井生黑莲，老树结人面果……种种异象，皆谓之“故炁”。朝廷公文里从不提这二字，只以“水土不服”“瘴疠作祟”含混带过。可赵嵘一个宗室出身的知府，竟当众点破，还特意强调“闽地尤甚”，分明是递来一把双刃剑：既显他通晓隐秘，又暗戳戳把福建的烂摊子往自己怀里推。

火火忽觉袖口一紧，低头见师父左手食指正缓缓画着逆八卦，指尖凝着一星几乎看不见的幽蓝寒芒。她立刻噤声，垂眸盯住自己绣着云鹤的鞋尖——这是师父要动手前的习惯。

“赵知府所言极是。”吴晔忽然抬眼，声音清越如碎玉击冰，“贫道此番南下，本为寻访古卷《太乙救苦经》残本，听闻泉州开元寺藏有唐刻孤本，内载‘涤荡故炁’之法。若闽地真有此患……”他顿了顿，目光掠过赵嵘额角沁出的细汗，又扫向苏沅手中那柄反光的折扇，“倒不如请诸位助贫道一臂之力——杭州府衙可愿借三间静室？两浙路转运司能否调拨五十艘快桨船？苏员外既掌东南海运，敢问旗下可有熟悉闽江水文的老舵手？”

空气骤然一滞。

赵嵘脸上笑容僵了半息，随即更深地躬下身：“先生但有所命，下至府库粮秣，下至市舶司勘合，无有不从！”

苏沅手中折扇“啪”地合拢，胖脸上堆起十二分殷勤：“小人麾下‘飞鱼号’船队常年往来泉福，最熟闽江十八滩！明日便遣三艘楼船候于钱塘江口，舱中已备齐桐油、雄黄、朱砂、桃木钉……”

“不必。”吴晔摆手，袖袍翻卷如鹤翼，“只需一艘寻常客舟，载我师徒六人即可。至于朱砂桃木……”他指尖幽蓝微闪，忽而指向远处江心一只逆流而上的白鹭，“劳烦苏员外派人去取那只鸟爪下的青苔——若贫道没看错，那是百年龙须苔，比朱砂更克阴秽。”

众人顺他所指望去，只见白鹭振翅掠过水面，爪下果然沾着一缕墨绿苔藓，在日光下泛着诡异银斑。

沈忱瞳孔骤缩——龙须苔生于千年古墓封土，需以活人指甲刮取方能入药，此物早被官府列为禁采之物！这道士怎会一眼认出？

吴晔却已转身，玄色道袍衣角拂过赵嵘袖口时，一粒极细的灰烬悄然飘落。赵嵘只觉腕间一凉，低头见那灰烬竟在皮肤上烙出个微小的“敕”字，转瞬隐没。他浑身血液似被冻住，喉结上下滚动，却不敢抬手去擦。

“赵知府。”吴晔脚步未停，声音却像贴着他耳骨响起，“您新任杭州不过半月，前任知府王黼离任时，曾将‘艮岳余料’三百车暂存于府衙西仓。昨夜暴雨，仓顶漏雨，浸湿了其中二十七车松脂——这些松脂若混入花石纲运往泉州，恰能助‘故炁’三倍滋生。”

赵嵘脸色霎时惨白如纸。

王黼！那个被蔡京排挤出京、如今在泉州担任市舶司提举的政敌！他故意留下这批松脂，分明是要借吴晔之手，把脏水泼到自己头上！若真让这批货混入运船……泉州一旦爆发大规模疫病或水匪暴动，首当其冲担责的，就是他这个刚上任的杭州知府！

“先生明鉴！”赵嵘扑通跪倒，额头重重磕在