心里，真信这‘风调雨顺’四个字么？”

厢军头子浑身一震，脸上血色尽褪。他张了张嘴，终究一个字也没吐出来。身后，几个老厢军默默低头，盯着自己磨得发亮的靴尖，仿佛那上面刻着不敢直视的真相。

火势渐旺，枯槐在烈焰中发出细微的爆裂声，似无数怨魂在灰飞烟灭前最后的呜咽。吴晔却已转身，走向那几具尸体。他并未念诵超度经文，只从袖中取出一方素白帕子，蘸取清水，俯身，一具一具，擦拭死者脸上凝固的血污与惊怖。动作轻缓，近乎虔诚。擦至那孩童时，他指尖微不可察地一顿，随即继续，将孩子嘴角那抹诡异的笑意，也轻轻拭去，露出底下稚嫩而安宁的唇线。

“火火。”他唤道。

火火一个激灵，忙小跑上前：“在！”

“取我腰间青囊，第三格。”

火火依言取来，打开青囊，里面是一排细小陶罐。她按指示取出第三格那只——罐身素净，仅以朱砂绘一道缠枝莲纹。吴晔拔开塞子，倾出些许灰白色粉末，混入清水，调成稀薄浆液。他蘸取浆液，在每具尸体额心，画下一道极淡的、几乎透明的符印。符成即隐，只余一点微光，如萤火初燃。

“此为【息妄符】。”他解释道，声音低沉，“非镇魂，非驱邪，是平复临终最后一刻的恐惧与狂乱。让他们的魂识，在离体之时，记得自己是谁，记得自己曾是人，而非祭品。”

他直起身，望向远处连绵起伏、沉默如铁的山峦：“摩尼教能借血祭夺运，因百姓信‘运’可夺。可若百姓心中，‘运’不再是漂泊无依的虚妄之物，而是学堂里识的字、药铺里抓的药、荒年里分的粮、田埂上教的耕——那夺运的邪术，便成了最可笑的笑话。”

暮色四合，官道被拉长的影子吞没。吴晔最后看了一眼那堆燃烧殆尽的槐木灰烬，灰中，那座小小的泥塑祠堂依旧挺立，虽被烟火熏黑，却无一丝倾颓之态。他翻身上马，对厢军头子道：“传我令——自即日起，睦州境内所有官道驿站、十里长亭，悬挂神霄道【安民旗】。旗上不书神号，只绣一行字：‘饿有粥，病有药，幼有教，老有养’。”

他勒转马头，缰绳轻抖，骏马长嘶一声，踏着渐浓的夜色，昂首向前。车轮碾过新铺的黄土，辘辘声平稳而坚定。身后，那堆余烬尚未冷却，几点萤火却已悄然自灰中升起，微弱，却执拗，明明灭灭，如大地初睁的眼。

队伍重新启程，无人再提尸体，无人再言邪术。只有火火悄悄回头，望着那几簇萤火，忽然觉得，它们不像鬼火，倒像……一盏盏刚刚点亮的，微小的灯。

山风掠过，带来远方隐约的、不成调的童谣哼唱，咿咿呀呀，稚嫩而悠长，仿佛从千年之前，一直飘到了今天。