觉。明日卯时，我在司天监演武场等你。不练招式，只扎马步。扎满两个时辰，桩功稳了，神识才压得住那狱骨。”

魏渊一愣，随即咧嘴笑了，眼角皱纹舒展：“……好。”

他转身欲走，却又顿住，背对着陆泽，声音很轻：“陆泽，你说监正大人……是不是早就知道，咱们这些人，拼死拼活撬动的，不过是王朝这架破车的一颗锈钉？”

陆泽没回答。他俯身，拾起方才那枚松子壳，捏在指间，轻轻一碾——壳粉簌簌落下，随风飘散。

“钉子锈了，可以换。”他望着粉末消逝的方向，声音如古井无波，“可若车轴断了，整辆车，连同车上的人，都得跟着塌进沟里。”

魏渊没再说话，身影融入渐浓的夜色。陆泽独自立于四卦台，仰首。天幕已全黑，唯有一颗孤星高悬，清冷锐利，光如剑锋。他忽然抬手，一拳轰向虚空——

拳风过处，空气骤然扭曲，一道细微的空间裂隙“滋啦”一声绽开，又瞬间弥合。裂隙深处，隐约可见另一片星空，星辰排列迥异，其中一颗赤色大星，正以肉眼可见的速度黯淡、崩解……

陆泽垂下手，拳面擦过一丝血痕。他舔去血珠，咸腥中竟泛出奇异的甘甜，像初春第一口融雪水。

“原来如此。”他喃喃自语，眸中映着那颗孤星，也映着裂隙深处崩解的赤星，“监正看的，从来不是大奉一朝的气运……他看的是，这方天地，还能撑多久。”

夜风复起，吹动他衣袂翻飞。远处，司天监后山方向，忽有隐隐梵唱声传来，低沉悠远，似从地底深处升起。陆泽侧耳倾听片刻，辨出是《金刚经》中“一切有为法，如梦幻泡影”一句——唱诵者嗓音沙哑，却字字如锤，敲在人心最软处。

是李妙真。

她没在坟前烧纸，改念经了。

陆泽嘴角微扬，终于露出今日第一个真切笑意。他转身下楼，步履沉稳，踏过十八级石阶，每一步落下，脚下青砖皆无声龟裂一道细纹，纹路蔓延，竟在石阶表面勾勒出一幅微缩的星图——北斗七星，勺柄所指，正对北方幽暗之处，那里，一道极淡的、几乎不可察的紫气，正悄然升腾，如垂死之人最后一口游丝般的呼吸。

观星楼下，慕南栀正踮脚去够廊下悬挂的风铃，指尖将触未触。听见脚步声，她倏然回首，发间银簪晃出一点寒光：“陆师兄！国师大人说，今晚戌时三刻，邀您赴一场……双修之约。”

陆泽脚步未停，径直走过她身侧，只淡淡道：“转告国师，陆某的武道，不借阴阳调和之力。若她业火难熄，我倒是可以陪她，去镇北王府废墟，掘地三尺，把当年埋下的三百二十七具童骸，一具具，亲手抱出来，晒晒太阳。”

慕南栀僵在原地，银簪寒光倏然黯淡。她张了张嘴，终究没再言语，只默默收回手，指尖拂过冰凉的铜铃——铃身内壁，赫然刻着三个细如蚊足的小字：楚州·丙。

风过，铃响。清越悠长，仿佛一声迟到了十年的叹息。

陆泽的身影已隐入观星楼深处。他推开自己居室的门，烛火摇曳，案头静静躺着一封信，火漆完好，印着一枚小小的、形如松果的朱砂印——那是监正私印，平日只盖在给陆泽的训诫手札上。

他拆开信封，抽出信纸。纸上无字，唯有一幅水墨小画：一株虬枝老松，松针如剑，根须深扎于嶙峋怪石缝隙间。石缝里，几点嫩绿新芽，倔强钻出，在风中微微颤动。

陆泽凝视良久，忽然抬手，将信纸凑近烛焰。

火舌温柔舔舐纸角，墨色松树在橙红光影里渐渐蜷曲、焦黑。当火焰即将吞噬那几点新芽时，他猛地将信纸按灭在青铜烛台底座上——炭化的纸灰簌簌落下，唯余烛台底部，一道新鲜刻痕清晰浮现，深逾三分，正是那几个字：

**吃人。**

烛火复明，映着他沉静如水的眼眸。窗外，更鼓声悠悠传来，已是亥时。京城万家灯火，明明灭灭，如同无数双疲惫而尚未阖上的眼睛。

陆泽吹熄蜡烛，推门而出。夜色如墨，但他知道，天边某处，黎明正在缓慢而不可阻挡地，积蓄着第一缕