历亭县外，尘土飞扬，马蹄声震彻天地。

就在大军临近历亭县城城门之时，只见城门洞开。

温禾微微蹙眉，眼神中闪过一丝警惕，抬手示意大军停下。

片刻后，只见一个身穿绿色官袍的中年人，披头散...

崔渊的喉结上下滚动了一下，仿佛吞下了一块烧红的炭。

他死死盯着崔氏那张尚带稚气却冷硬如铁的脸，嘴唇翕动数次，终究没吐出一个字。不是不想说，而是不敢说——那句“刨祖坟”像一柄淬了冰的匕首，直直抵在他心口最软最怕的位置上。清河崔氏立族千年，何曾受过这等羞辱？祠堂被破、族长被缚、护卫溃散，尚可说是兵锋太利、天命难违；可若祖坟被掘，尸骨曝于烈日之下，陪葬玉器散落尘泥，那便不是败亡，是断根！是绝嗣！是连阴司地府都不容的永世沉沦！

他忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰去，肩膀耸动，仿佛要把五脏六腑都呕出来。身旁一名须发尽白的老族老伸手想扶，手刚抬到半空，又颓然垂下——他比崔渊更明白，此刻任何肢体接触，都可能被视作挑衅，引来不可测的后果。

“咳……咳咳……”崔渊喘息稍定，抬袖抹去嘴角一丝血沫，声音嘶哑如砂纸刮过青砖，“崔氏……你可知，我崔氏祖坟在清河郡博陵县南三十里青龙岗，依山环水，风水甲于河北。岗上三穴，中为始祖崔琰公，左为北魏侍中崔亮公，右为隋朝礼部尚书崔儦公……皆有石碑神道，守陵户百二十家，世代不绝。”

他每报出一个名字，声音便低一分，到最后几近耳语，却字字清晰，如钉入木。

崔氏静静听着，脸上没有丝毫波澜，只在崔渊报完最后一人时，才微微颔首：“嗯，记下了。”

崔渊猛地抬头，眼中竟掠过一丝微弱的希冀：“既已知晓……你……你可愿放我等一条生路？”

崔氏笑了。

不是讥讽，不是冷笑，而是一种近乎悲悯的、极淡的弧度。他往前踱了两步，靴底踩在厢房青砖地上，发出轻微而清晰的“嗒、嗒”声，像倒计时的鼓点。

“放？”他轻声重复，目光扫过屋内每一张惨白失色的脸，“某倒想问问诸位明公，当年崔涿强抢东武县王寡妇之女为妾，那女子悬梁自尽前，在崔氏别院柴房墙上，用指甲刻了十七个‘冤’字——那时，你们可曾想过‘放’字？”

屋内无人应答。只有窗棂外一只惊飞的麻雀扑棱棱掠过檐角。

“又譬如，贞观元年冬，崔氏佃户李大牛因交不出三成租粮，被拖至祠堂前活活杖毙。尸首草席裹了扔进乱葬岗，其子李栓儿不过七岁，赤脚追着抬尸的板车跑了十里，哭哑了嗓子，最后跪在崔氏宗祠门前，把额头磕得血肉模糊，求崔氏开恩……开恩？”

崔氏的声音陡然拔高，像一道撕裂云层的惊雷：“他求的是什么恩？是求他爹能有一口薄棺入土？是求他娘不被卖去青楼？是求他妹妹不被拉去崔宅做婢，十岁就染上痨病咳血而死？！”

“你们给过吗？！”

最后四字，如重锤砸落。崔渊浑身一颤，下意识后退半步，后腰撞在冰冷的榆木桌案上，发出闷响。他张了张嘴，想辩解，想推脱，想搬出“家法森严”“下行下效”“仆役擅专”诸般托词——可话到舌尖，却尝到一股浓重的铁锈味。他低头一看，竟是自己咬破了舌尖。

屋内其余族老，有的闭目不语，有的以袖掩面，更有甚者，身子抖得如同风中残烛，牙齿咯咯作响。

崔氏不再看他们。他转身走向门口，袍角拂过门槛，声音却清晰传来：“温禾，将崔涿押上来。”

不多时，两名飞熊卫将士拖着瘫软如泥的崔涿进了厢房。他脸上的脂粉早已被汗水冲得斑驳，一道道灰白痕迹混着鼻涕眼泪，在俊秀的面庞上画出丑陋的沟壑。嘴里的布条被扯掉，他立刻发出杀猪般的嚎叫：“爷爷！救我！救我啊！我不要死！我不想死！”

崔渊看着孙子这副模样，眼眶骤然赤红，喉咙里滚出一声野兽般的呜咽，却终究没扑上前去。

崔氏站在崔涿面前，居高临下，语气平淡得像在吩