“报官？”

那衙役头子上下打量了三人一眼，见向老头虽然穿得干净，但面色蜡黄。

向安安虽有些姿色，却是一副商户打扮，眼底的轻蔑顿时更甚了。

“我看你们是外乡来的吧？不懂规矩？”

衙役头子伸出两根手指，在向安安面前搓了搓，皮笑肉不笑地开口。

“知府大人的面是随便见的？若是猫三狗四丢了都要大人亲自过问，那大人岂不是要累死？想进这道门，得先意思意思……”

话未说完，含义却已再明显不过。

向安安眉头微蹙。

她倒不是舍不得银子，只是这种公然索贿的做派，实在是令人作呕。

但为了爷爷，为了平安和平宁，她不想在此刻横生枝节。

她从袖中掏出一锭五两的银子，不动声色地塞进那衙役手中：“差爷辛苦，行个方便。”

那衙役掂了掂银子的分量，脸色这才缓和了几分，懒洋洋地挥挥手。

“等着吧，我去给你们通报一声。不过大人见不见，那可就两说了。”

看着那衙役大摇大摆进去的背影，一直沉默的向老头气得胡子直抖。

“岂有此理！简直是岂有此理！”

老爷子手中的拐杖重重地顿在青石板上，发出笃笃的声响。

“府衙乃是为民做主之地，如今竟成了这些胥吏敛财的门路！周巡那小子是怎么御下的？为官一任，竟让这衙门烂成了这副德行，等会儿见了他，老夫定要好好骂醒他！”

向安安连忙替爷爷顺气，心中却是一沉。

连看门的衙役都敢如此明目张胆，这江陵府的水，恐怕比她想象的还要浑浊。

这一等，便是足足半个时辰。

就在向老头的耐心快要耗尽之时，侧门再次打开。

出来的却不是刚才那个衙役，也不是知府周巡，而是一个留着山羊胡，眼神有些阴鸷的中年师爷。

那师爷摇着一把折扇，慢悠悠地走到三人面前，眼皮子都没抬一下。

“就是你们要报官？”

师爷语气傲慢，带着几分不耐。

“知府大人公务繁忙，没空理会这些琐事，我是府衙的刑名师爷，有什么事跟我说便是了。”

“若是丢了孩子，把画像和生辰八字留下，交十两银子的寻人费，衙门自会张榜寻找。回去等消息吧。”

向安安闻言，心中冷笑。

交了钱回去等消息？

这分明就是敷衍了事！

这画像一旦交上去，恐怕转头就被扔进废纸堆里，平安和平宁若是靠他们找，怕是这辈子都回不来了。

“这位师爷，”向安安上前一步，语气微冷，“我们要见的，是周巡周大人。此事关乎重大，非大人亲临不可。”

“放肆！”

师爷脸色一沉，折扇“啪”地一合，厉声喝道，“知府大人的名讳，也是你们这等草民能直呼的？不识抬举的东西！既然不想交钱，那就滚！别在这儿碍眼！”

说罢，他转身便要回去。

“我看谁敢让我滚！”

一声怒喝骤然响起，中气十足，竟带着几分久居上位的威严。

只见向老头猛地一步跨出，挡在了那位师爷面前。

他虽然身形佝偻，但那一双浑浊的老眼里此刻却燃烧着熊熊怒火，竟逼得师爷下意识地后退了半步。

“你是何人？竟敢在公堂之外喧哗！”师爷色厉内荏地呵斥道。

向老头冷冷地盯着他，一字一顿地说道：“老夫行不更名，坐不改姓，向修远！你去告诉周巡那小子，就说他的授业恩师向修远到了！让他立刻滚出来见我！”

向修远？

那师爷原本还想叫人驱赶，可听到这个名字，脑子里忽然灵光一闪，脸色瞬间变得煞白。

他跟在周巡身边多年，自然听大人提起过，他这一生最敬重的恩师便姓向！

而且大人还时常感叹，恩师流放不知所踪，乃是他毕生之憾。

眼前这个糟老头子，竟然是知府大人的恩师？！

师爷的冷汗瞬间就下来了。

他哪里还敢有半点傲慢，腰瞬间弯成了九十度，哆哆嗦嗦地作揖道：“原……原来是向老太爷，小的有眼不识泰山！小的该死！您稍候，稍候！小的这就去请大人！”

说完，他连滚带爬地往府衙内院跑去，连鞋子跑掉了一只都顾不上。