她顿了顿，顾及到周巡的知府身份，委婉道：“不过……以世伯如今的身份与地位，怕是也用不上我来引荐吧？”

“确实用不上了。”周巡端起酒杯，仰头灌了一口闷酒。

探后，指着周宇的鼻子骂道，“因为这混账东西，上个月刚刚被青山书院的山长给亲自赶了出来。人家放了话，此生绝不再收这等顽劣之徒！”

此言一出，向安安不由得面露吃惊。

她转头看向身侧的周宇。

锦衣少年顶着乌青眼眶，面皮涨得犹如煮熟的河虾，又羞又恼。

向安安怎么也没想到，这个看似只是有些护母心切的少年，私底下竟然能让青山书院都变脸撵人。

他爹还是知府呢，竟然半点不好使。

不知道是做了何等惊世骇俗的事，向安安开始好奇了。

被当着外人的面被揭了老底，周宇只觉得脸上火辣辣的，比被人当众扇巴掌还要难受。

他猛然站起身，“我不饿，我不吃了！”

周宇梗着脖子大吼一声，随即转身就往外跑，背影透着破罐子破摔的狼狈。

“你这混账，给我滚回来！”周巡气得七窍生烟，抓起桌上的酒盅就要砸过去。

周夫人眼疾手快，一把抱住周巡的胳膊，连声劝阻。

“老爷！老爷使不得啊！孩子好面子，您当着客人的面这般揭他短，他哪受得了？不如让他去吧！”

“他个逆子杀才，竟然还说不得吗？”

向安安与赵离也适时开口打圆场，好说歹说，这才将一场险些再次爆发的家庭大战给按了下去。

一顿饭，吃得可谓是跌宕起伏。

待到残席撤下，丫鬟奉上香茗，周巡这才郑重其事地看向向老头，挽留道：“恩师，您这一路颠沛流离，受苦了。今日便在学生府里安心住下，学生定当早晚侍奉，以尽孝道。”

向老头却摇了摇头，浑浊的眼中满是焦灼。

“周巡啊，你的心意，老夫领了。可平安和平宁那两个孩子还下落不明，老夫这心里就像是在油锅里煎一样，哪里住得踏实？”

老头子皱着眉头说道，“我得再出去找找，多一个人多一双眼睛，没准就看见了。”

周巡连忙上前扶住他，宽慰道：“恩师切莫心急。学生已经将府衙的三班衙役和城防营的人马全数撒了出去，拿着画像挨家挨户地盘查。”

“这江陵府虽然大，但官兵办案总比您盲人摸象要快。您且安心歇息，最晚明日，定然会有消息。”

“巡儿啊，如今平安和平宁生死未卜，老夫这心里就像是被架在火上烤，倒不如回去再找找，心里还踏实些。”

见恩师态度决绝，那一身倔脾气与当年在国子监时如出一辙，周巡只得长叹一声，松开了手。

“罢了，既然恩师执意如此，学生不敢强留。但咱们得说好了，待寻回了两个孩子，您定要带着他们来府上小住几日。”

周巡郑重地看着老人，言辞恳切。

“届时咱们好好喝上一顿，您可不许再推辞。”

向老头紧绷的枯瘦面皮这才松动了几分，用力拍了拍周巡的手背，“好！一言为定！只要娃娃找回来，老夫定来讨你的好酒喝。”

安抚好向老头后，周巡转头看向向安安，眼神恢复了一府父母官的肃然。

“安安，明日一早，我便随你去各家商铺走一遭。”

向安安微微颔首，目光沉静：“世伯放心，明日定让您看清真相。”

……

半个时辰后，三人告别了周巡，走出了知府私宅的大门。

刚跨过高高的门槛，向老头便停下了脚步，望向人来人往的长街，叹息道：“安安，周巡虽然派了人，可咱们也不能干等着，还是得自己去找找。”

向安安扶着老爷子的手臂，柔声安抚。

“爷爷说的是，咱们还有三百黑甲军，他们原本正准备返乡，如今出了这等急事，我便让他们先暂缓行程，全都派出去找孩子。”

向老头一听有三百黑甲军帮忙，浑浊的老眼里顿时多了一丝光彩。

“好好好，有他们帮忙，定能事半功倍。”

商议既定，三人便径直朝着江陵府的城门走去，打算先出城调集人手。

然而，当他们来到城门口时，却发现气氛异常紧张。

原本宽敞的城门通道被拒马死死堵