餐前胡闹一场，二人都饿得前胸贴后背。

沈祯一边吃，一边听萧祁渊同她说萧蘅的往事。

这位大周第一女官，有着许多传说，但那些传说都带着血腥味。

沈祯想知道一些她不曾听过的故事。

“我听说，萧大人在正式入朝为官之前，在诏狱里待了许久？”

萧祁渊对这段记忆已经模糊，那个时候的他也不过几岁孩童。

“父皇想要一个能成为他臂膀，又值得信赖的人，掌控住诏狱。

肃王叔死后，大理寺卿的位置便空了出来，父皇一直很头疼人选问题，堂姐自告奋勇，继承父位。”

沈祯用力嚼着口中的肉，难以想象，萧蘅要多优秀，才能在千军万马过独木桥的科举中杀出一条生路。

她向皇上证明了她的价值，于是，皇上顶着满朝的压力，给了她一个为官的机会。

皇上，是这么好说话的人吗？

“我今天问了堂姐一个问题，但是她没有回答我。”

沈祯将这个问题又说了一遍。

萧祁渊捏着筷子转了个方向，在沈祯的脑袋上敲了一下。

“以后这种问题不要问。”

沈祯抬手捂了捂额头，她知道，这种问题若是叫那些大臣听到了，一定会参她“不守妇道”、“妖言惑众”。

“你知道堂姐为什么至今没有嫁人吗？”

沈祯摇头，其实她猜得到，一个手握权力的女子，会叫很多男人忌惮。

心生忌惮的同时，还会生出嫉妒。

男人会在嫉恨萧蘅的同时，通过贬低她来彰显自己的地位。

这样的人，萧蘅是万万看不上的。

“你自己去查查看。”萧祁渊话说到一半，放下筷子起身。“孤先走了，你让来音给你多灌两个汤婆子，晚上孤不在，不要冻着。”

沈祯冲他扁扁嘴，哪有人将人的兴趣吊起来后，又拍拍屁股走人的？

萧祁渊走后，沈祯打开了丁模写给她的信。

信上汇报了这段时间造纸坊的情况，还给她分享了一个好消息：她怀孕了。

看着信上的字，沈祯真心地为她感到开心。

丁模在信上说，她找的男子都是品性不错的，虽然不知道孩子的爹是谁，但这次她有钱请好的夫子教导孩子，必定不会走老路。

沈祯看到这里，不免心疼。

她没办法告诉丁模，不是她的孩子坏，是这个世道坏。

萧祁渊同他说，崔家贪污案中，有一环便是，崔家会养许多帮闲，这些人会去诱使有钱人家的孩子走上歧路，成为他们敛财的手段之一。

丁有才不幸成为了他们选中的羔羊。

沉默了好一会儿，沈祯提笔写回信。

这一次，悲剧绝对不会再重演。

她相信萧祁渊，会尽他所能地去给天下百姓一个好一点儿的生活。

翌日，沈祯去了茶馆，找了个很有经验的说书先生，请对方给自己讲萧蘅的故事。

说书先生想了许久，“萧大人最近没什么事迹可说啊？”

来音摸出一锭银子，“我们家主子让你说，萧大人的生平，意思是从她出生就开始说！”

说书先生收了银子，笑眯眯地从记忆的犄角旮旯里找出和萧蘅有关的事迹。

“说起这玉面阎罗，那要从她......”

“顺安五年，流年不利，皇上痛失大皇子，后其弟肃王又暴毙。

皇上在朝上孤立无援，萧蘅见此，自告奋勇，与皇上立下军令状！”

接下来的一个时辰，说书先生说了萧蘅是如何面对皇室宗亲逼迫，自己又是如何女扮男装搅弄科举风云，又是如何在朝堂上立足。

沈祯慢慢听着，诚然说书先生有夸大其词的部分，但沈祯还是听得热血沸腾起来。

她的面前，出现了一个铮铮不息的女子，为了在这个吃人的世道活下去，赌上一切。

“萧大人年二十这年，宗人府以其年龄过大，一直不嫁人，损害皇室颜面为由，准备将她逼嫁出去，夺了她的官职。

萧大人以退为进，以一桩三年未破的奇案和皇上对赌。

若是她能在一个月内破案，皇上便许她自立女户，从此婚嫁由她自己做主。

于是，大周有了第一个女子自立门户的先例！”

沈祯大吃一惊，她在宫内的时候，总是听姑姑们说，等到了二