一直以来，宋宴都认为自己的剑道之路，已经足够稳扎稳打。

毕竟从前还在炼气境时，自己的心态，也没比邓可好到哪里去。

从云中剑到日月星三剑阵，再到行天道剑域，从易到难，循序渐进。

过渡也...

血影未散，老兵的刀锋却已凝滞半空。

他喉结滚动，额角青筋暴起，刀尖微颤，不是因为力竭，而是因为那一声“官爷”，太熟了——是王家洼的老把式，前年冬日还送过一筐炭，冻裂的手指头缠着黑麻布，塞进他手里时，炭灰簌簌落进他袖口。

可如今那声音从血泥里挤出来，干涩、扭曲、带着皮肉撕裂的咯咯声，像生锈的锯子在刮骨头。

老兵没退。

他反手将横刀插进地面，双膝一沉，跪进了泥里。

“老把式……俺替你磕一个。”

额头触地，砰一声闷响。不是礼，是诀别。

他猛地抬头，眼中血丝密布，却不再看那血影，只死死盯住阵眼处翻涌的血光——那光底下，隐约浮出一张张人脸：阿秀娘抱着襁褓，阿柱蹲在溪边洗草药，小满踮脚往他军粮袋里塞野山楂……全是活生生的人，全被钉在血里，喘气都带血沫。

“队长！”身后年轻府兵嘶喊，“阵压得更狠了！我胳膊抬不起来了！”

老兵没应。

他只是缓缓抬起左手，解下腰间革囊，倒出三枚黄纸符。不是杀伐符，是安魂符，墨迹陈旧，边角卷毛，是绿萝前日亲手所绘，说给阵中百姓留个念想。

他咬破指尖，在符纸上匆匆画了三道歪斜朱砂线——不是符纹，是三个名字：王守田、李桂枝、小满。

然后他将符纸叠好，塞进自己嘴里，一口咽下。

喉头一烫，血味泛起，符纸入腹即燃，一股温热气流顺着经脉直冲百会。不是灵力，是愿力，是七十余户人家三年来晨昏叩首、灶前焚香、病中默祷攒下的念想，沉甸甸压在他丹田，压得他脊梁弯成一张弓。

“老把式……”他哑着嗓子低语，“俺不砍你。俺替你……扛住这天。”

话音未落，他整个人轰然炸开！

不是血肉横飞，而是金光迸溅——那不是修士金丹爆裂的锐利白光，而是暖黄、厚重、带着麦穗晒透后香气的光。光浪如潮，自他跪地处向四面八方奔涌，所过之处，污血如遇沸油，滋滋蒸发；血影表面浮现细密裂痕，裂痕里透出淡青色微光，竟似有人在皮肉之下睁开眼睛。

“愿力……凡俗愿力？！”阵外主持大阵的金丹魔修陡然变色，掐诀手指猛一痉挛，“不可能！此阵以怨憎为薪，以绝望为火，凡人愿力早已被炼成齑粉，怎会……怎会反噬？！”

他不信，又强催魔元，血柱骤然暴涨，穹顶血云翻滚如沸，数十道血箭自云中射出，直贯老兵爆散之处！

可血箭临空，竟被那尚未散尽的黄光轻轻一托，偏斜、迟滞，最终软塌塌坠地，化作几滩腥臭黑水。

而那黄光，正以肉眼可见的速度，向最近一处血影蔓延过去。

血影剧烈抽搐，表面鼓包疯狂凸起又塌陷，仿佛有什么东西在皮囊下挣扎欲出。它喉咙里卡着的声音变了：“……冷……好冷啊……官爷……我的手……我的手在哪？”

不是哀鸣，是茫然。

是濒死前最后一瞬，被强行拽回的清醒。

阵中李仪正与魔修硬撼一记，戟刃崩开三寸豁口，虎口血如泉涌。他眼角余光扫见那抹黄光，身形一顿，竟不顾身后魔爪袭来，猛地旋身——

“铛！”

黑红大戟横架于颈侧，硬生生格住五道黑芒。魔爪擦着甲胄掠过，火花迸射，甲片寸寸龟裂。

可李仪连眼皮都没眨一下。

他盯着远处那团黄光，盯着光中渐渐显形的、一只微微颤抖的、沾着泥巴的左手——正是王家洼老把式的手。

“原来……”他嗓音沙哑如砂石摩擦，“你们早就在等这个。”

不是等援兵，不是等破阵，是等一个凡人，用命点起一盏灯。

阵外，方寸生