好大的口气！

秉烛书院中，一众修士皆是心中震惊，也不免心中疑惑。

这个人又是哪里冒出来的，竟然敢说出这等妄语。

须知，萧琅玉可是金丹后期修士，元婴不出，又有几人真的有把握能够胜过对方...

山风卷过岗头，纸灰如蝶，簌簌扑在方寸生的衣襟上。他站在人群后头，没有拦，也没有劝，只是垂手站着，看那些布满裂口的手将香火一束束插进新土，看那些枯瘦的脊背在墓前深深弯下，看孩子们被大人牵着手，懵懂而郑重地磕下三个响头。泥土松软，香火青烟袅袅升腾，混着糯米与茶叶的微涩气息，在初夏的薄阳里浮沉。

壶梁庄的祠堂老墙根下，曾贴过一张泛黄告示——“仙道盟征募外门执役，凡身具灵根者，皆可赴黑水大关应试”。那时云谷踮着脚，把脸凑近墨迹未干的纸面，手指一遍遍描摹着“外门”二字，眼睛亮得像刚淬过火的剑锋。方寸生记得自己当时蹲在旁边啃冷馍，含糊说：“你去？那地方连老鼠都得会御剑才敢打洞。”云谷没答，只把告示一角小心撕下，叠成一只歪斜的纸鹤，塞进了贴身的粗布袋里。后来那只纸鹤在拨云谷崩塌的乱石堆里被翻出来，翅膀碎了半边，却还沾着一点干涸的血迹。

方寸生忽然抬手，用袖子狠狠抹了把脸。不是哭，是怕眼眶发热，让乡亲们看见难堪。他转身走到墓碑侧后，从布袋里掏出一把新采的野艾草，茎叶青翠，汁液微苦。他蹲下身，将艾草一圈圈绕在碑基上——这是壶梁旧俗，驱邪祟、护魂魄，亦是活人给死人垫一道门槛，防他夜里走得太远，忘了归路。

“云谷，”他声音低哑，却没再压着，“刘师兄说，你尸首运回君山时，褚掌门亲自开了山门迎的。灵堂设在洗心崖，七日不熄长明灯。温长老给你点了三炷‘问心香’，说你虽未入内门，但那一剑斩断种魔道旗幡的气魄，比许多金丹弟子都干净。”

风停了一瞬。

远处传来几声稚嫩的童谣，是几个七八岁的孩子蹲在田埂边，用芦苇杆儿戳着泥坑，唱着新编的调子：“周神仙，剑光寒，一剑劈开黑雾山……”词儿糙，调子跑，可那股子脆生生的劲儿，倒真像云谷当年在村塾偷听先生讲《剑经》时，憋不住从窗缝里漏出来的笑声。

方寸生喉结动了动，没说话，只将最后一把艾草扎紧。指尖被草茎划开一道细口，血珠沁出来，落在碑上“周衍”二字的“衍”字末笔——那是个“氵”旁，三点水，此刻染了红，竟似活了过来，缓缓蜿蜒，像一条不肯干涸的小溪。

这时，山道尽头忽有虹光破空而至，不疾不徐，落于岗下三丈之外。光敛处，一袭素白道袍随风轻扬，腰悬青玉鱼符，发髻束得一丝不苟，眉目清峻如削，正是君山嫡传、执掌外门典籍阁的慈玉真人。

方寸生连忙起身欲拜，慈玉却抬手虚按：“不必多礼。方才见你绕碑植艾，手法是君山‘守心引气诀’的指法变式——虽生涩，却自有章法。你根基损得厉害，可神魂未溃，识海尚稳，这已是万幸。”

方寸生怔住。他从未在任何人面前显露过君山心法，连云谷都不知。他下君山不过三年，所学不过入门筑基的皮毛，连外门弟子都算不上正式，更遑论将心法化入日常动作。可慈玉真人一眼便认出，且点破“守心引气诀”五字，分毫不差。

“真人……”他声音发紧，“您怎会知晓？”

慈玉未答，只缓步上前，目光掠过墓碑，掠过艾草，掠过那点未干的血痕，最后落在方寸生右腕内侧——那里有一道极淡的旧疤，形如半枚残月，隐在皮肤之下，若非凝神细察，绝难发现。

“此疤，是云谷替你挡的吧？”慈玉声音平静，却像一柄薄刃，轻轻剖开陈年旧痂，“三年前，马蹄潭东三十里，你为护一队流民，硬接种魔道‘蚀骨钉’三枚。云谷本可遁走，却返身撞入钉阵，以背骨承之。钉尖入肉三分，未伤脏腑，却震裂你右臂经络，自此灵力滞涩，再难提聚真元。”

方寸生浑身一僵，仿佛被无形绳索捆缚。那夜暴雨倾盆，泥浆没膝，他倒在血泊里，只觉右臂烧灼剧痛，眼前发黑。