一点朱砂痣，色泽比平日深沉三分。

“阿弥陀佛。”他微微颔首，“施主唤我？”

李叶没回头，只伸出手指，指向沙盘中那点嫩黄：“你看它像什么？”

慈珠缓步上前，目光落在嫩芽上，久久未语。佛珠在他腕间，终于发出第一声极轻的“咔哒”轻响，如同古寺铜钟被风拂过的第一缕余韵。

“像……未睁眼的佛子。”他声音低沉，“亦像，未落笔的经文。”

李叶点头。

“所以，它不能活。”

“必须活。”

慈珠沉默片刻，忽而抬起右手，掌心向上。一缕金灿灿的佛光自他指尖溢出，如暖流般注入沙盘。佛光触及嫩芽刹那，芽尖那点嫩黄骤然炽亮，几乎灼目！与此同时，沙盘下方阴影里，那道灰气再次剧烈翻涌，却不再攻击，而是如沸水般疯狂蒸腾，发出滋滋的、令人牙酸的腐蚀声。

佛光与灰气无声交锋。

嫩芽在光芒中轻轻摇曳，叶片边缘，竟开始泛起一圈极淡的、流转不息的金色梵文。

李叶目光微凝。

那梵文，他从未在任何佛典中见过，却莫名觉得熟悉——仿佛建木枝叶舒展时，叶脉天然生成的纹路。

“曜相魔宗那位道友呢？”他问。

“已在东市坊口等候。”慈珠答，“他带来三十六枚‘蚀月砂’，皆取自月轮崩毁前最后一刻的星尘，可蚀万物之形，唯不损本源。”

李叶终于转过身，望向慈珠：“你信不信，这世上真有不吃不喝，只靠‘看见’就能活下去的生灵？”

慈珠合十的手势未变，只是眉心朱砂痣，倏然亮起一线赤芒：“若它只‘看’，便已足够可怕。若它还能‘被看’……施主，那便是众生共业所化之相。”

李叶笑了。

那笑容干净，甚至带着点少年人特有的狡黠，可眼底深处，却沉淀着一种近乎冷酷的了然。

“好。那就让它被看见。”

他抬手，对着沙盘中那株嫩芽，轻轻一握。

沙盘轰然碎裂，化为漫天光尘。

光尘并未消散，反而如活物般汇聚、拉伸、延展，在大殿中央，凝成一面丈许高的水镜。

镜中，不再是鹿鸣谷的废墟。

而是一片纯粹的、流动的灰白色雾海。

雾海中央，静静悬浮着一枚青翠欲滴的莲子。

莲子表面，清晰映照出李叶自己的面容。

他向前一步，镜中倒影也同步踏出。

两双眼睛，在咫尺之间，隔着一层薄薄水幕，彼此凝视。

李叶缓缓开口，声音透过水镜，竟在雾海中激起一圈圈涟漪：

“我名李叶。”

镜中倒影，唇瓣开合，吐出同样的音节：

“我名李叶。”

李叶再道：“我种田。”

倒影复述：“我种田。”

李叶目光陡然锐利如刀：“我长生。”

倒影的声音，却在此刻，第一次出现了细微的、无法抑制的颤抖：

“……我……长……生？”

水镜猛地剧烈波动！

雾海翻涌如沸，无数灰白触须自镜面边缘疯狂滋生，狰狞舞动，却在即将触碰到李叶衣角的瞬间，被一股无形伟力死死压制，寸寸崩解为齑粉。

李叶面不改色，甚至微微侧身，让开一道缝隙。

缝隙之后，慈珠与那位来自曜相魔宗的玄衣男修，不知何时已并肩立于殿门两侧。前者掌心佛光如莲绽放，后者指尖悬着一粒幽邃如黑洞的蚀月砂，砂粒表面，正有无数细小的、痛苦挣扎的灰色虚影被不断析出、湮灭。

“现在，”李叶的目光，终于从镜中倒影移开，投向殿外——那里，灵叶城初具雏形的城墙轮廓，在暮色中勾勒出坚毅的线条，“该给鹿鸣谷，送一口真正的泉水了。”

他话音落下。

建木虚影在他识海中轰然拔高万丈，枝干虬结如龙，每一片新叶舒展，都带起一阵浩荡春风。

风过处，灵叶城内所有尚未完全扎根的灵植