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果然——

“有趣的小虫子。”

一道声音，直接在神魂深处响起，既非男也非女，既非老也非少，仿佛亿万种声线同时叠加，又彼此抵消，最终只剩一种令人牙酸的空洞回响。

“你竟能找到这里……看来，那具身体，比我预想的，还要……特别。”

方彻睁开眼。

眼前，哪还有什么鳞片之海？

只有一片虚无的纯白空间。

空间中央，悬浮着一枚拳头大小的……眼球。

眼球纯黑，没有瞳孔，没有眼白，只有一片吞噬一切光线的绝对黑暗。

它缓缓转动，视线落在方彻身上，像在打量一件刚出土的古董。

“你是谁？”方彻问。

“名字？”眼球发出轻笑，“我早已忘记。他们叫我‘蜕’，也叫我‘蜕皮者’，更早之前……他们叫我‘守门人’。”

“守门人？”

“不错。”眼球缓缓浮起，“守的，是这方天地，与上界之间的门。”

方彻瞳孔微缩。

“上界？”

“准确地说……是‘蜕’之界。”眼球的声音带着一种病态的温柔，“那里，没有生死，没有轮回，只有永恒的剥离与新生。而你们的世界……”

它顿了顿，黑洞般的瞳孔里，竟浮现出白雾洲万家灯火的倒影。

“……不过是我们蜕下的一张旧皮。”

方彻沉默。

许久，他忽然笑了：“所以，那些蛇，那些海妖，那些天降陨石，灵蛇山脉的天劫……都是你们故意弄出来的？”

“不。”眼球摇头，“只是顺手为之。就像人类洗澡时，搓下来的死皮，会自己蠕动一样。”

它轻轻一震，方彻脚下的纯白地面，突然化作无数蠕动的蛇皮，密密麻麻，层层叠叠，每一片上，都浮现出一张熟悉的脸。

“你看到的黄婆婆，雪扶策，段夕阳……甚至东方三三……”

眼球的声音，忽然带上一丝诡异的怜悯。

“他们，都是我蜕下的‘旧我’。”

“而你……”

黑洞般的瞳孔，骤然收缩，死死盯住方彻。

“你才是真正的‘新我’。”

“从你出生那一刻起，我就在等你。”

“等你长大，等你变强，等你来到这里……”

“然后，亲手，撕开这张皮。”

方彻握紧无妄剑，指节泛白。

他忽然明白了。

为什么黄婆婆拼死也要留下那句“把你交给东方三三”。

为什么东方三三面对雪舞的逼问，始终沉默。

为什么雪扶策和段夕阳，明知必死，却偏偏要正面迎上那道天劫。

因为他们早知道——

真正的敌人，从来不在人间。

而在天上。

在那张……被所有人遗忘的、名为“世界”的旧皮之外。

“所以。”方彻抬起头，白衣在虚无中猎猎作响，眼神却比万载玄冰更冷，“你要我做什么？”

眼球缓缓旋转，黑洞深处，浮现出一座巍峨山峦的虚影。

山峦顶端，一株通天巨树拔地而起，树冠刺破云层，枝叶间，悬挂着无数……正在缓缓剥落的星辰。

“爬上那棵树。”眼球的声音，带着不容置疑的诱惑，“摘下最顶端那颗果子。”

“吃了它。”

“然后，你就是新的‘蜕’。”

“而这个世界……”

它轻轻一震，白雾洲的灯火，在它瞳孔中明灭不定。

“将彻底，属于你。”

方彻静静听着。

忽然，他抬起手，指向眼球。

“最后一个问题。”

“问。”

“如果我不答应呢？”

眼球沉默了一瞬。

随即，它黑洞般的瞳孔，缓缓裂开一道缝隙。

缝隙之后，并非虚无。

而是一片……正在崩塌的星空。

无数