12薛瑄的教育思想 (第2/5页)

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天地公共之理，人得之为性。（读书录.卷八.）

天道流行，赋予人物，从而构成了人物的“性”体。那么，人们遵从自己内在本性中的伦理道德，也就是遵从绝对的天命。根据这种理论，人性问题就不仅仅是人的道德本性和善恶来源的问题，还涉及了宇宙本体论的问题。

薛瑄从人性论出发，来进一步建构他的宇宙本体学说。程朱等理学家虽然也高扬人性，把“性与天道”联结起来，但是，在他们的思想体系中，性毕竟只是理、太极的“分殊”，是具体人、物的内在本质。而薛瑄则直接倡导“性本论”。和宋代理学家们比较起来，薛瑄的理学思想和教育思想更加强调人性的宇宙本体论意义。在他的理论体系中，性往往直接等同于作为宇宙本体的天道、天理、太极。他曾反复申明这一主张：

天地万物，惟性之一字括尽。（读书录.卷二.）

万理之名虽多，不过一性。（读书录.卷二.）

性者……，即所谓道也。（读书续录.卷五.）

太极只是性。（读书续录.卷八.）

在宋代理学的范畴体系之中，理、道、太极是标志宇宙本体的最高哲学范畴，它们体现着天地万物的总规律和终极目的。薛瑄则把这些代表宇宙本体的范畴与性等同起来，无异就是说，人性即是体现天地万物的总规律和终极目的的。他对人性的宇宙本体论意义的强调，已不完全同于程朱所说的性，这个性相当于周敦颐《通书》中的“诚”和张载《正蒙》中的“天性”。薛瑄在临终之际，作有“七十六年无一事，此心惟觉性天通”的诗句，体悟出人性的终极意义。他理解到性就是天地的本质、万物的根本，“太极是性之表德。”读书录.卷八.因而勿需再从人性之外去探寻天道、天理、太极。

薛瑄的人性理论奠定了他的教育思想的基础。他倡导“复性”的教育宗旨，就是要求学者改变那产生种种不善意念的气质，他说：“为学者，正欲变化不善之气质。”读书录.卷五.通过教育，使学者能认识和恢复自己所固有的伦理天性，成为儒学所推崇的理想“圣贤”。由于人性不仅具有仁、义、礼、智的“人伦之则”，而且也是天地本质、万物根本的天理、太极，“复性”的教育宗旨不仅是为了实现道德价值，而且还是为了实现那个绝对的形而上的终极本体。显然，将人性上升到天地本质、万物根本，从而也使得“复性”的教育宗旨体现出了永恒的意义。