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曾麟书忧愁道：“太不现实了。打井，要先探水源，只怕井没找到，禾苗就旱死完了。”
爷爷对儿子道：“竹亭，你马上召集族人到祠堂开会，我喝口水就过去。”二人一个朝门外，一个朝院内匆匆走去。
秉钰关上大门紧追几步：“爷爷！您别赶那么急。”
“我回屋喝口水，大家得赶紧想办法。”
秉钰见爷爷走去，愣在了原地，手不停地拍着胸口，嘴里念叨着，再不要出现前年的景象，老天保佑啊！
国藩随水根一行来到田间，他望着龟裂的土地和丢弃在田边、被太阳暴晒的水桶，不由联想到保定乞讨的婆婆和成群的灾民。他似乎看到自己的家乡也会出现同样的惨状。他攥了攥拳头转身对水根道：“老爹，地旱成这样，禾苗还有得救吗？”
水根说：“水稻水稻，救，得有水啊！这里的庄户多是贫苦人家、地势不好，遇到大雨、暴雨，田会被淹，遇到天旱就是这样。”
国藩进一步问：“如果，我是说如果天真的下雨，秧苗还可起死回生吗？”水根揪起把秧苗，心疼地看着，“禾苗还没旱到根里，可哪弄水呢？”
国藩低着头在田埂不住地徘徊，焦灼着心情，他毫无主张。
水根和随行汉子，望着头顶的烈日，个个唉声不止：“这样下去，今年，不知多少家又要卖儿卖女。”
埋头徘徊的国藩，突然回身对水根说道：“老爹，我知道个有水的地方，你去招呼大家，我带大伙过去。”
水根和汉子们对视着眼神：“孙大少爷，你不是说梦话吧？方圆三十里，凡是有水的地方全被人抢空了，泥都被掏得精光！”
大喜叔更是连连摇头：“孙少爷，你从不下田，难道比我们还知道，哪有水没水？”
国藩见大家疑惑：“老爹，相信我，我会把大家带到有水的地方，快招呼人吧。”
水根和几个族人半信半疑地朝村民走去……
一时间，有水的消息如同长了翅膀，不会儿的工夫，曾家的三十亩鱼塘，便站满了黑压压的求水的人们。
水根及随行人等，吃惊地看着国藩：“少爷，这就是你说的，有水的地方？”
“正是。”
“这是鱼塘啊少爷？这一旦放了水，鱼岂不就死光光？”大喜叔说道。
“管它什么塘，我权衡过了，放水吧。”
水根说：“少爷三思啊！家里老人都不知道，你做得了这个主吗？”
国藩咬了咬牙道：“做不了老天的主，这个主，我做了。”
国藩抖起天胆冲着求水的人们，扯嗓子喊道：“乡亲们！农时不等人，这里地势高，稻田地势凹，大家一起动手，破塘放水！救秧苗！”
那喊声，像是旱天惊雷！有人还不相信自己耳朵，紧接着，便是人声鼎沸，群情激奋。人们纷纷举镐凿池，霎时，决口的鱼塘像汩汩喷泉直泻稻田。人们望着滚滚水流，重生般地喜极而泣。被冲出的鱼儿，在焦灼着大地上，油煎般地挣扎。国藩不忍地闭上了眼睛。
此时，爷爷正在祠堂和族人研究如何抗旱，大家七嘴八舌正说得激烈，一个小伙挥汗如雨地跑来，“星冈爷爷！你，你们家孙少爷，放，放……”
爷爷紧张地问：“放什么？”
那小伙上气不接下气地：“快！快去你们家鱼塘看看吧！”
待人们赶来鱼塘，鱼塘已是一片狼藉。爷爷和曾麟书望着塘底垂死挣扎的鱼儿，痛心地闭上眼睛。
餐桌摆好的饭菜前，秉钰和弟弟妹妹静静地坐着，谁也没有动手。国芝拖拉着脚步进来，一屁股坐在凳子上：
“他们都说不饿。”
国蕙问：“娘呢？刚才不是还在做饭？”
“娘说有点头痛，屋里躺着呢。”
国潢问：“爹和爷爷呢？”
“爷爷和爹在客房比着抽烟呢，都说不饿，让我们先吃。”
国葆说：“那奶奶怎么也不来吃饭？”
国芝说：“别问了，反正都不饿。”
秉钰‘嚯’地站起身：“我去叫你大哥。”
“别去了！大哥在屋自己跟自己下棋呢。”国芝说。
秉钰犹豫片刻又坐下，对弟弟妹妹道：“那，你们就先吃吧，等下还要回房学习。”
“嫂子您呢？”国荃关心地问。
“我也吃，来，大家都吃！吃完饭各做各的事去。别让大人再为我们操心。”秉钰带头端起碗，大家一起跟着吃了起来。
国藩内敛的个性，作出如此决定，绝非心血来潮。正如他南京买书，他三进三出书店，内心也在挣扎。钱可以慢慢还，但书的机遇只有一次。如果错过，他会后悔一辈子。他果断战胜了一辈子的后悔，他认为值得。
他何尝不知，失去鱼塘对于整个家庭是怎样的后果？可三十亩鱼塘与上千口人的生活及生存相比，他同样认为值得。
常言道，不当家不知柴米贵，三十亩鱼塘是全家负债的指望，眨眼说没没了，堂上老人说不得又骂不得，那种痛失的痛，只有怀揣在心里自己去化解。
正当全家为失去鱼塘痛心之时，受恩于曾家的乡亲，也没忘了他们。
此时，百十号村民跟着水根老爹，他们有曾姓的、有外姓的、有孩子有老人，他们各拿着家里最值钱的东西，抱着鸡，抱着猪仔，牵着鸭，赶着羊，挎着篮子，聚集在白玉堂门前。水根对大家嘱咐道：
“大家安静！我们要有秩序，不要一窝蜂地涌进院里吓着人家！大家进去，各自把自己的心意放下就走，让后面的人好进去，都听到没有？”
“听到了！”众人应和着。
院里，秉钰正和两个妹妹端着饭碗回厨房，忽听到有人叩门，秉钰忙把手中盘碗摞在国蕙的托盘上：“我去看看是谁。”
秉钰将门打开，一群答谢的村民，泄洪般地涌进院子。秉钰一下傻了脸：“哎哎，你们这是做什么？”
人们不由分说，放下鸡鸭猪羊，有的要走有的要进，顿时，大院形同集市。国蕙和国芝忙也跑了过来，被眼前的一幕惊得连连后退。
人们纷纷向秉钰作揖致谢：“谢谢少奶奶一家！”“谢谢少奶奶一家的救命水啊！”
