16、美梦 (第3/5页)

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美国输掉1988年的奥运男篮金牌后，让职业球员参加奥运会的呼声变得响亮起来。1989年4月，FIBA通过决议，取消了职业球员不能参加国际比赛的规定。就这样，从1992年开始，奥运会正式向NBA球员张开怀抱，美国人可以把他们最好的球员派出去征服世界了。

FIBA决议通过以后，NBA联盟高层很快介入到美国篮协的工作当中。

所谓"篮协"，其实是借用中国官方机构的名词。在美国，最早得到FIBA认可，负责组织美国国家队参加FIBA国际比赛的组织，是业余运动联盟AAU。直到1974年，一个名叫"美国业余篮球联合会"（简称ABAUSA）的组织成立，经过一番权力斗争，他们成为美国篮球的官方组织，得到FIBA和美国奥委会的认可。而1989年4月以后，"业余"二字失去意义，ABAUSA遂改组成USA Basketball，这便是我们后来熟知的美国篮协。

派职业球员参加巴塞罗那奥运会，美国篮协有一些具体问题需要解决，其中最重要的一个是：到底会有何等级别的NBA球员参与进来？起初他们觉得，有六名NBA球员参加就不错了，而且这六名NBA球员可能还不是顶级明星。之所以这么想，是因为他们觉得NBA的精英球员绝不会为了一枚奥运金牌而牺牲自己的假期。

当然，谁来执教这支球队也是个疑问。起初在美国篮协看来，组队参加奥运会的整体模式不会有根本性转变，这等于说，美国男篮在巴塞罗那的主教练一职，仍将由大学教练担任，那么杜克大学的"K教练"迈克·沙舍夫斯基（Mike Krzyzewski）将是主帅的不二人选。然而，在NBA的人把持了奥运男篮选拔委员会的大权之后，情况发生了变化。

即使在NBA的各大教头里面，查克·戴利这个名字也不是所有人最早提及的。唐·尼尔森很早就主动申请这个职位，帕特·莱利和拉里·布朗（Larry Brown）也是非常热门的人选。选拔委员会成员比利·坎宁安最早提出用戴利。坎宁安当初在费城76人执教时，戴利担任过他的助手。

1989年，戴利刚刚指挥活塞队赢得NBA总冠军。一年以后，1990年的夏天，在选拔委员会做出最终决定之前，戴利又拿了一次冠军。此外，戴利还有一项特殊的优势：他既在高中执教过，又在大学执教过，现在还执教NBA，可以代表美国各个阶层的教练。最重要的一点：没人不喜欢戴利。

戴利执教的"坏小子军团"，打球粗野凶悍，树敌甚多，可不知道为什么，戴利就是有办法把他自己同活塞队的恶劣形象剥离开来，就好像他并不是"乔丹规则"的总设计师，只是一个管不住自家孩子的无奈父亲。已经在NBA高层任职的前公牛队总经理罗德·索恩说："查克的自我，没有他球队的自我那么强。"

1991年情人节那天，一辆豪华轿车在赛前把戴利接走，将他匆匆送到芝加哥的奥黑尔机场。在那里，戴利被告知，他已经当选为1992年美国男篮的主教练，同时还被告知，伦尼·威尔肯斯将是他的第一助手。

确定了教练，美国篮协想在1991年9月公布球队阵容。最早的设想是6名NBA球员+6名大学球员；很快，这个设想就让步给了"8+4"的组合方案；没过多久，连"8+4"都站不住脚了。选拔委员会成员C.M.牛顿（C.M.Newton）说，看到那些NBA的响亮名字，你很难割舍掉任何一个，那时候他们就知道，大学的孩子们完蛋了，他们不会有机会了。

选拔委员会让主教练戴利先出一份大名单，按照位置划分，列出他想要的球员，每个位置可以有6个左右的候选人。不过相比大名单，更有趣的是戴利自己的心愿单，那上面列出的，是戴利认为要取得成功必不可少的一些球员。

直到2009年5月去世，戴利始终没有真正公开过自己的心愿单，但据《体育画报》记者杰克·麦卡伦打探，这份小名单上首当其冲的几个名字依次是：乔丹、"魔术师"、皮蓬、大卫·罗宾逊、克里斯·穆林、卡尔·马龙、尤因。

没有艾塞亚·托马斯，没有戴利自己球队里的王牌。

"微笑刺客"托马斯的落选，是1992年美国队人员构成中争议最大的话题。为什么戴利不保他自己的球员？后来，戴利不停地向外界兜售他的说辞：我只是教练而已，"是选拔委员会在挑选球员"，这跟NBA一样，球员是总经理弄来的，教练只负责执教的部分。这样说当然也算事实，但如果戴利态度强硬地告诉选拔委员会"我要艾塞亚"，难道委员们不会更加认真地考虑？

《纽约日报》记者简·哈巴德（Jan Hubbard），在那届国家队选拔过程的报道中极其尖锐，富有侵略性，他就说："查克是那个真正在艾塞亚问题上轻描淡写一带而过的人。"

在选拔委员会里，托马斯还有一个理所应当的支持者，活塞总经理麦克洛斯基。如果托马斯不乐意去说服戴利，他完全可以告诉麦克洛斯基他想进这个队。据美国篮协官员戴夫·加维特（Dave Gavitt）透露："艾塞亚感觉自己没法向查克施压，但他给杰克施加了很大的压力。"