猎魔人卷五：火之洗礼 第一章 (第2/5页)

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“战争似乎要结束了，”她耸耸肩，“听说尼弗迦德人已经摧毁了莱里亚和亚甸的军队。维登已经投降，泰莫利亚国王也和尼弗迦德皇帝达成了协议。百花之谷的精灵建立了自己的王国，但泰莫利亚和瑞达尼亚的松鼠党并没有加入他们。他们还在战斗……”

“我想问的不是这些。”

“是吗？”她装出吃惊的样子，“哦，我懂了。好吧，按你的要求，我顺道去了趟多里安，虽然这样我得绕很远的路，而现在每条大路都很危险……”

她顿了顿，伸了个懒腰。这次他没开口催促。

“那位柯德林格，”她再次开口道，“你要我拜访的人，是你朋友？”

猎魔人的表情毫无变化，但米尔瓦知道，他已经明白了。

“不。不是。”

“那就好，”她轻松地续道，“因为他已经不在人世了。他跟他的房子一起被烧成了灰，残存下来的只有烟囱和半堵正墙。多里安城里谣言四起：有人说柯德林格沾染了黑魔法，跟魔鬼立下契约，于是魔鬼用火焰吞噬了他。还有人说他像平时一样，插手了不该插手的事，结果惹恼了某些人，因此被杀，对方为消灭证据，把屋子烧了个精光。你的看法呢？”

她没得到回答，也没在猎魔人苍白的脸上看到任何表情。于是她继续说下去，语气仍旧恶毒而傲慢。

“有趣的是，那场大火发生在七月的第一个新月之夜，与仙尼德岛骚乱恰好是同一晚。就像是有人猜到柯德林格知道某些内情，希望他彻底闭嘴。你怎么看？哦，我知道，你什么都不会说。你想保持沉默，那就让我告诉你吧：你的做法很危险，这些打探和询问也一样。也许有人希望除柯德林格之外的人也能永远闭嘴。这就是我的看法。”

“你说得对。”过了一会儿，他才答道，“请原谅我。我让你身处险境了。这么危险的工作不适合……”

“你是说，不适合女人？”她说着，猛地转过头去，将尚未干透的长发从肩头甩开，“这就是你想说的？突然又开始扮演绅士了？我也许是没法站着撒尿，但我外套的衬里是狼皮，不是兔毛！你根本不了解我，所以别以为我是胆小鬼！”

“我了解你，”他用镇定的语气轻声回答，对她愤怒的语调和抬高的嗓门全无反应，“你是米尔瓦。你带领松鼠党来布洛克莱昂避难，让他们免于被俘。我欣赏你的勇气。但我鲁莽又自私地让你为我涉险……”

“你真是个傻瓜！”她语气尖锐地打断他，“与其担心我，倒不如担心你自己。担心担心那个小女孩吧！”

她轻蔑地笑了笑。因为这一次，他的脸色变了。她故意沉默下来，等待他的追问。

“你都知道些什么？”他终于开口，“又是从谁口中听说的？”

“你有你的柯德林格，”她哼了一声，骄傲地抬起头，“我也有我的联络人。都是耳聪目明之人。”

“告诉我吧，米尔瓦。拜托。”

“仙尼德岛事件过后，”停顿片刻，她开始讲述，“动乱四起。他们开始追捕叛徒，尤其是支持尼弗迦德人的巫师。有些人被捕，另一些消失得无影无踪。再蠢的人也能猜出他们逃去了哪儿，又躲藏在谁的羽翼之下。但他们追捕的不只是巫师和叛徒。著名的法欧提亚纳率领一支松鼠党突击队，协助了仙尼德岛上那些叛变的巫师，所以他也遭到通缉。国王们颁布命令，要求拷打并审问每个俘获的精灵，以找出法欧提亚纳的突击队的下落。”

“谁是法欧提亚纳？”

“一个精灵，松鼠党的一员。他是少有的几个让人类恨之入骨的精灵。他们拿出重金悬赏他的脑袋。他们还在找另一个人——当时在仙尼德岛上的某个尼弗迦德骑士。还有……”

“继续说。”

“告密者在打听一个猎魔人，名号是‘利维亚的杰洛特’，还有个名叫希瑞菈的女孩。这两人必须活捉。若有人捉到你们当中的任何一个，绝不能伤害你们一根头发，女孩的裙子也不能少一颗纽扣，否则以死论处。哦！他们这么关心你的健康，肯定是很重视你……”

看到他的表情，她立刻闭了嘴：他那不寻常的镇定消失了。她这才明白，这番话终于让他开始担心了——但他担心的并非自己的性命。她莫名地有些羞愧。

“好吧，他们的追捕是徒劳的。”她放低声音，嘴角的笑容只带着些微讽刺，“你安然无恙地待在布洛克莱昂，他们也没能活捉那女孩。他们在仙尼德岛的乱石堆，也就是坍塌的魔法高塔里寻找时……嘿，你怎么回事？”

猎魔人的身体摇晃几下，背靠一棵雪松，重重地坐了下来。米尔瓦后退几步。他本就苍白的脸上又泛起一阵惨白，叫她吓了一跳。

“艾格莱丝！茜尔莎！法芙！快过来！该死的，他要晕过去了！喂，你！”

“别叫她们……我没事。继续说吧。我想知道……”

米尔瓦突然明白了。

“他们在废墟里什么都没找到！”她大声说道，只觉自己也开始脸色发白，“什么都没有！虽然他们检查了每一块石头，还施展了咒语，可还是找不到……”

她擦了擦额头的汗水，挥手示意树精们不用过来。她抓住猎魔人的双肩，朝他俯下身，长发落在他苍白的脸上。

“你误会了。”她匆忙又语无伦次地说着，在混乱的脑海里费力地寻找合适的字句，“我的意思是——你误解了我的话。因为我……我怎么知道她是那么……不……我不是故意的。我只想说，那个女孩……他们没能找到她，因为她消失得无影无踪，就像那个巫师一样。原谅我。”

他没有答话，只是转过头去。米尔瓦咬住嘴唇，攥紧拳头。

“三天后，我将离开布洛克莱昂。”长得可怕的沉默过后，她轻声说，“我得等月亏再持续几天，夜色再暗一些。我会在十天内回来，也许更快。应该就在八月的最初几天，收获节结束后不久。不用担心，我会谨慎行事，但也会查清一切。只要有人知道那女孩的事，我就能打听到。”

“谢谢你，米尔瓦。”

“我们十天内会再见面……格温布雷德。”

“叫我杰洛特吧。”他伸出一只手，而她不假思索地握紧了它。

“我叫玛利亚·巴林。”

他点点头，脸上浮出一丝笑容，以示由衷的感谢。她知道，他很感激她。

“千万小心。问问题时，当心别问错了人。”

“不用替我操心。”

“你的联络人……你信任他们吗？”

“我不信任任何人。”

* * * * * * *

“猎魔人在布洛克莱昂森林，和树精在一起。”

“跟我想的一样。”迪杰斯特拉将双臂交叠在胸前，“不过，能确认一下总是好的。”

他沉默下来。伦内普舔舔嘴唇，耐心等待。

“是啊，能确认一下总是好的。”瑞达尼亚王国情报机构的首脑思忖着说，语气像在自言自语，“能确认当然是好的。如果叶妮芙也跟他一起就好了……伦内普，他身边没跟着女术士吧？”

“您说什么？”密探吃了一惊，“没有，大人。没有女术士。您的命令是？如果您希望活捉他，我就把他引出布洛克莱昂。如果您更想要他的命……”

“伦内普，”迪杰斯特拉用冰冷的淡蓝色双眼看向手下的密探，“别热心过头了。干我们这一行，献殷勤不会有什么好结果，反而容易引起疑心。”

“阁下，”伦内普的脸色有些发白，“我只是……”

“我知道。你只想问我有什么命令。好吧，听着：别管那个猎魔人了。”

“遵命，阁下。那……米尔瓦呢？”

“也不用管她。暂时不用。”

“遵命，阁下。我可以告退了吗？”

“可以了。”

密探轻手轻脚走出房间，小心翼翼地关上橡木门。迪杰斯特拉沉默了好一会儿，看着面前堆积如山的地图、信函、告发文件、审讯报告，以及死刑判决书。

“奥里！”

他的秘书抬起头，清了清嗓子，但什么也没说。

“猎魔人在布洛克莱昂。”

奥里·鲁文又清清嗓子，不由自主地瞥向桌下，看着密探头子的双腿。迪杰斯特拉察觉到他的目光。

“没错。我不会就这么放过他。”他恶狠狠地说，“他让我整整两个星期没法走路。他让我在菲丽芭面前丢人现眼，让我像狗一样呜呜叫着哀求她施法，以免我变成瘸子。我只恨自己低估了他。更可恨的是，我不能亲手剥了那个猎魔人的皮！我没这个时间。而我又不能叫手下人去解决我的私人恩怨！奥里，我没说错吧？”

“咳……”

“别嘟嘟囔囔的。我知道。唉，真他妈见鬼，权力太能诱惑人了！它总在哄骗你，诱使你去利用它！拥有权力时，忘记原则简直太容易了！但你忘记一次，就会有下一次……菲丽芭·艾哈特还在蒙特卡沃吗？”

“还在。”

“快拿羽毛笔和墨水，我要口述一封信给她。这就开始……见鬼，我没法集中精神。那吵吵闹闹的是怎么回事，奥里？广场上在搞什么？”

“一群学生正往尼弗迦德使节的住处丢石块。是我们掏钱让他们这么干的，咳咳，如果我没记错的话。”

“哦，好吧。把窗户关上。明天你再叫那帮小子往矮人吉安卡迪的银行丢石头。他拒绝向我透露某些账户的细节。”

“吉安卡迪，咳咳，给军用基金捐了一大笔钱。”

“哈。那就让他们往没捐款的银行丢石头。”

“可是，所有银行都捐了。”

“嗐，你怎么这么扫兴，奥里。我说，你写。‘心爱的菲，我心中的太阳……’该死，我总忘。换张新信纸。准备好没？”

“好了，咳咳。”

“‘亲爱的菲丽芭。特莉丝·梅利葛德女士肯定在为她从仙尼德岛送到布洛克莱昂的猎魔人担忧。她对此守口如瓶，连我也不肯相告，这让我十分伤心。不过请她放心：猎魔人目前状况良好。他甚至从布洛克莱昂派出一位女性使者，让她寻找希瑞菈公主的下落——也就是你很感兴趣的那位年轻女孩。我们的好朋友杰洛特显然还不知道，希瑞菈眼下正在尼弗迦德，为她和恩希尔皇帝的婚礼做准备。猎魔人在布洛克莱昂森林一定心急如焚，所以我会竭尽所能，确保这消息传到他耳中。’你都写下来了？”

“咳咳……‘传到他耳中’。”

“另起一段！‘令我困惑的是……’奥里，擦干净你那该死的笔！这信是写给菲丽芭的，不是写给王家议会的。信纸必须整洁！另起一段。‘令我困惑的是，那位猎魔人为什么不联系叶妮芙呢？我不相信他的热情——他那近乎痴迷的热情——会突然消失，无论他是否了解叶妮芙的政治倾向。另一方面，把希瑞菈交给恩希尔的人真是叶妮芙吗？如果有证据能证明这一点，我会很乐意转告给猎魔人的。这样问题就解决了，那位背信弃义的黑发美人必将终日坐立不安。猎魔人不喜欢任何人碰那小女孩，阿尔托·特拉诺瓦在仙尼德岛的遭遇证明了这一点。菲，我很乐意相信你没有任何叶妮芙背叛的证据，也不知道她藏在哪儿。如果我发现这是你向我隐瞒的又一个秘密，我会非常非常伤心的，因为我从不向你隐瞒什么……’奥里，你在偷笑个啥？”

“啊？咳咳，我没笑。”

“接着写！‘我从不向你隐瞒什么，菲，而且我期待能得到同样的回报。致以最深的敬意。’把信拿给我，我来签名。”

奥里·鲁文将细沙撒在信纸上。迪杰斯特拉靠向椅背，双手交扣放在大肚子上，摆弄着自己的大拇指。

“那个米尔瓦，猎魔人的间谍，”他问，“关于她，你都知道些什么？”

“她最近一直，咳咳，”秘书咳嗽着说，“护送被泰莫利亚军击败的残余松鼠党逃去布洛克莱昂森林。她帮精灵摆脱追捕，避开陷阱，让他们休养生息，重组突击队……”

“这些事人人都知道，不用你再废话了。”迪杰斯特拉插嘴道，“我很清楚米尔瓦都做了些什么，并且总有一天会加以利用，不然我早把她的事透露给泰莫利亚人了。关于米尔瓦——我是说她这个人——你有什么能告诉我的？”

“她来自上索登某个偏僻的村庄，真名叫玛利亚·巴林，如果我没记错的话。米尔瓦是树精给她的昵称。在上古语里，意思是……”