第十六章 阳光明媚的南方 (第1/5页)

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布鲁斯特租的是纽约一个百万富翁的别墅。那个富翁当时喜欢意大利甚于圣奥古斯丁，便离开了他的庄园。他的庄园位置不错，装修奢华，由他的朋友照看着。布鲁斯特租了三个月，月租金很高。布鲁斯特任命布拉格登为总经理，他的人马整体从纽约迁了过来。别墅里的房间富丽堂皇，住起来非常舒服。布鲁斯特的马和那辆新汽车已经先于他从纽约运来。他享用不了它们，但它们给他的客人提供了无限机会。“诺珀”·哈里森留在了北方，开始重新安排现在已经令人讨厌的舞会，负责游艇巡游的先期准备工作。陪伴布鲁斯特的团队包括洛特罗斯医生和他的妹妹、“萨博威”·史密斯和格雷母女。洛特罗斯无情地给蒙提规定了严格的饮食，对他的行为做了严格的限制，让蒙提感到沮丧。对他来说，康复期将非常令人不快。他刚开始待在室内，只能用打牌消磨时光。他觉得桥牌学起来太难，更愿意和佩吉玩皮克牌。有一次，在玩牌时，佩吉问了他一个让她烦恼多日的问题。她散步时曾默默地排练了相关场景，但她发现，真要问起来，还是很难。“蒙提，”她说，“我听人说，德鲁小姐和她的母亲住进了宾馆。让她们来这里岂不更好？”

布鲁斯特的脸色变得非常阴郁，佩吉的心也跌到了谷底。她对蒙提和德鲁小姐的疏远感到不解，想知道是否可以通过她自己的努力，把事情处理好。有时候，她脑子里会闪过一丝希望，希望蒙提对这种疏远并不像她认为的那样在意。但是，在内心深处，她又担心他不开心。这种担心似乎是她生命中唯一确凿无疑的东西。除了人的那种想知道最坏的情况的欲望，她还怀着那种清教徒般的扭转乾坤的意念。

“你忘了，这是他们想做文章的最后一件事情。”蒙提说。从他的脸上，佩吉似乎可以看出，她需要做出牺牲了。她勇敢地接受了这一点。

“蒙提，只要是我真的了解的事情，我都没忘。但是，在这个问题上，你大错特错了。你的拼搏精神去哪儿了？你以前从没输过，而你现在却不行了。你已经失去了勇气，蒙提。你难道不明白，这是发动进攻战的好时候？”不知怎么的，她说的话根本不是她打算说的话。他的阴郁让她颇为担心。“蒙提，”她补充说，口气更为柔和，“你不介意我说这种话，是吧？我知道我不应该插手，可我认识你很久了，我不愿意看到一个小错误把事情搞得一团糟。”

但是，蒙提满不在乎。他根本不想谈论这档子事，佩吉让他娶妻的急切之心似乎完全没有必要。从表面上看，佩吉对他几乎没有什么兴趣。他忧郁地看着她，眼神有些闷闷不乐。佩吉那时候只想着蒙提的痛苦，她脸上什么也没流露出来。

“佩吉，”他终于忍不住了，厉声说道，“你根本不了解你说的情况。芭芭拉·德鲁的愤怒可不止一点儿。她对我成见已深。”

“成见是可以改变的。”佩吉插话说。

“根本改变不了，”布鲁斯特打断了她的话，“她不相信我。她认为我是个浑蛋。”