第五章 友邻睦居 (第4/5页)

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“谢谢您，先生。”乔现在觉得相当舒服了，因为这话说得非常中听。

“你对我这孩子做了什么，嗯？”他接着毫不客气地问道。

“只是尽量做个好邻居而已，先生。”乔接着把来龙去脉说了出来。

“你认为他需要振作一点，对吗？”

“是的，先生，他似乎有点孤独，年轻伙伴可能会对他有好处。我们不过是女孩子，但如果可以帮上忙的话，我们会很高兴，我们可没有忘记您送给我们的圣诞大礼。”乔热切地说。

“啧！啧！啧！那是那孩子做的事。那个可怜的女人过得还好吗？”

“过得挺好，先生。”乔接着便一口气介绍了赫梅尔一家的情况，并告诉他母亲已说服了比她们更富有的人来关心此事。

“她父亲也是这么乐善好施。改日我要去登门拜访，把这话告诉她。用茶的铃声响了，为了那孩子的缘故，我们很早就吃茶点。下来继续做好邻居吧。”

“如果您喜欢的话，先生。”

“如果我不喜欢，就不会请你。”劳伦斯先生说着行旧式礼节，向她伸出手臂。

“不知梅格对此会有何话说。”乔一边走一边揣测，想象到自己在家里讲这个故事的情景，眼睛高兴得直忽闪。

这时劳里跑下楼梯，看到乔居然和他那令人畏惧的爷爷手挽着手，吓得怔住了。“嘿！怎么了，这家伙到底怎么了？”老人问。

“我不知道您会来，先生。”他开口说。乔得意地跟他使个眼色。

“显然如此，看你冲下楼梯的样子就知道。过来吃茶吧，先生，放斯文一点。”劳伦斯先生怜爱地扯扯男孩的头发，又继续向前走，劳里在他们身后傻乎乎地发呆，逗得乔差点忍不住大笑。

老人喝下四杯茶，两个年轻人很快就谈得像对老朋友。老人看在眼里，并不多言，他孙子的变化更逃不过他的眼睛。现在男孩的脸上红润生动起来。他神态活泼，笑声充满真正的快乐。

“她说得对，小伙子是太孤单。我倒要看看这小姑娘能为他做什么。”劳伦斯先生一面看他们说话一面想。他喜欢乔，因为她与众不同，她那古怪、率直的方式很合自己的性格，而且她似乎非常理解这孩子，好像是他身上的一分子。

假如劳伦斯一家真如乔原来所说的那样“既严肃，又冷漠”的话，乔便不可能和他们相处下去，因为这种人总会使她感到羞怯和尴尬；但现在她却发现他们很随和，和他们在一起，她自己也轻松下来，谈笑自如，给主人留下了良好的印象。当他们站起来的时候，她提出告辞，但劳里说他还有些东西要给她看，随之把她带到温室。温室里专为她而点亮了灯。乔在走道上徘徊往返，在柔和的灯光下仔细欣赏墙边盛开的鲜花，以及周围千奇百怪的藤蔓灌木，尽情呼吸湿润清新、芬芳宜人的空气，仿佛置身于神仙之境。她的新朋友剪下满满一捧亮丽的鲜花，然后绑起来，带着令她愉快的神情说：“请把它交给你妈妈，就说我很感激她送给我的药。”

他们发觉劳伦斯先生站在大客厅的炉火前，但乔的注意力却被一架打开着的大钢琴牢牢吸引住了。

“你弹琴吗？”她望着劳里问道，脸上露出敬佩的神情。

“偶尔弹一点。”他谦虚地回答。

“能弹一首吗？我现在想听听，回去告诉贝思。”

“你先请吧。”

“不会弹。太笨学不会，但我酷爱音乐。”

于是劳里弹琴，乔把鼻子深深埋在天芥菜花和香水月季里留神细听。劳里弹得妙极了，而且毫不矫揉造作。乔对这位“劳伦斯家的男孩”更添一层敬意。她想，如果贝思也来听就好了，但却没有说出来，只是对他赞不绝口，夸得他挺不好意思。爷爷赶忙过来解围：“行了，行了，小姐。甜言蜜语太多他吃不消。他的音乐是不错，但我希望其他更重要的事情他也一样能干好。要回去了？好吧，我非常感谢你，并希望你再来。问候你母亲。晚安，乔医生。”

他慈爱地跟她握手，但神色似乎有点不快。当他们走入大厅时，乔问劳里是否自己说错了话，劳里摇摇头。

“没有，原因在我；他不喜欢听我弹琴。”