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达什伍德太太第二天去拜访米德尔顿夫人，只有两个女儿跟着。玛丽安借口有琐事要处理，没有同行。她母亲猜，头天晚上威洛比肯定同她约好，趁她们都不在的时候来找玛丽安，于是便心满意足地准许她留在家中。
母女三人从巴顿庄园回来时，发现威洛比的小马车和仆人在乡舍外等候，达什伍德太太当即确定自己猜中了。到目前为止，事情都在她的料想之中。谁承想，一进屋，她便看到了大大出乎意料的场面。她们刚进走廊，玛丽安就从客厅匆匆跑出，看上去极其痛苦，不停地用手帕抹着眼泪，没有理会她们便跑上楼去了。她们又惊又怕，径直走进她刚刚离开的客厅。那里只有威洛比一个人，正背对着她们，靠在壁炉台上。听到她们进来，他转过身，脸上流露出同玛丽安一样的激动表情。
“她出什么事了？”达什伍德太太一进客厅便嚷嚷起来，“生病了吗？”
“但愿没有。”他努力装出高兴的样子，挤出一丝微笑，接着说，“我倒是觉得自己快生病了，因为我遇上一件令人十分失望的事情，正苦恼着。”
“失望？”
“是的，因为我答应与你们共进晚餐，现在却做不到了。今天早上，史密斯太太仗着自己有钱，对我这个依靠她的可怜侄儿发号施令起来，派我去伦敦给她办事。我刚接到这份差事，告别了艾伦汉姆庄园。为了能让自己开心一点，现在特来向你们辞行。”
“去伦敦！今天上午就走？”
“差不多马上就得动身。”
“这真是太令人遗憾了。不过，史密斯太太吩咐的事情，你不得不办。但愿她的事不会让你离开我们太久吧。”
他红着脸答道：“您对我真好，但我想我不会很快返回德文郡。我每年只来探望史密斯太太一次，一向如此。”
