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「我的天哪!」伊儿莎即使翘着脚,但身子仍尽量往前伸到极限。「那些字写些什幺?」
「要不是文字够大,应该找不出来源。不过就我所了解,在徵询多方意见后,终于确定上头的字来自《非德里松报》。我查出那是份免费赠阅的週报。」
卡尔以为阿萨德应该会亢奋莫名,没想到他却缄默不语。
「你们没搞懂吗?也就是说,我们只要调查信箱里有这份报纸的区域就可以了,调查範围因此缩小了许多。若是没有这项线索,船屋很可能出现在北西兰岛海岸任何一处。你们知道那有多少公里吗?」
「不知道。」后座传来简洁的答覆。
卡尔自己也不知道。
这时他的手机响起,他看着手机萤幕,整个心一下子暖了起来。
「梦娜!」他的声音完全变了一个调。「妳能打电话来真是太好了。」
他察觉到阿萨德改变了坐姿。他似乎燃起希望,或许他的上司会因为这通电话放弃上船。
卡尔想邀她今晩共进晚餐,但是她没有接受邀约,这次来电纯粹是为了公事,她边说边发出清脆的笑声,卡尔的心跳立刻剧烈狂飙。她有位同事打算前来拜访,很乐意和卡尔聊聊他的恶梦。
卡尔双眉皱在一起。很乐意聊聊?他的恶梦关梦娜的同事什幺事?要不是对象是梦娜,他根本不会强迫自己透露梦魇。
「我的状况棒透了,梦娜,所以没这个必要。」他眼前浮现她温暖的双眼。
她豪爽大笑。「好、好。我听得很清楚,看来昨晚让你心情愉快。不过在此之前,卡尔,你的状况不是特别好,不是吗?我也没办法二十四小时一直看顾着你。」
他呑嚥口水,光是想到一天二十四小时和她相依偎就忍不住浑身发抖。他想问她为何不行,但终究还是没开口。
「好,我们就这幺做。」他差点补上一句「亲爱的」,幸好及时从后照镜发现伊儿莎正聚精会神凝听,眼神兴奋晶亮,于是连忙提醒自己不可忘形。
「妳的同事明天过来没有问题,不过我们有事要做,他应该不能留太久,对吧?」
但他们没有约定何时要在她家见面。可恶!明天一定要约成。
他阖上手机,对阿萨德挤出不自然的笑容。今早照镜子时,他还觉得自己像个真正的唐璜,但现在那感觉早已烟消云散。
「噢,梦娜、梦娜、梦娜,我牵起妳小手的那一天何时才会来临?我们何时才能抛开一切?」伊儿莎在后座乱哼着歌。
阿萨德被她的歌声吓了一大跳。难道他没听过她唱歌吗?她在地下室的时候,多的是时间这幺做。她的歌声实在特殊得令人不敢恭维。
「我不知道妳会唱歌。」阿萨德飞快往后座看了一眼,点点头附和后又恢复了沉默。
卡尔摇摇头。真是他妈的要命!若让伊儿莎知道梦娜的事,那幺所有人都会知道。他真不该接这通电话。
「那是谁想到的?」伊儿莎忽然冒出这句。
卡尔看着后照镜。「什幺东西谁想到的?」他已经準备好反击了。
「非德里松。你想像一下,那个家伙在非德里松附近杀了保罗‧霍特。」伊儿莎陷入沉思。
她的心思没放在梦娜身上了,卡尔心想。此外,他懂她的意思,非德里松离她的住处不远。
邪恶对所有城市全都一视同仁。
「你怎幺不认为是在南方一点的地方?那里绝对也分送过这份报纸。」
「妳说得没错,或是有人将报纸带到非德里松来。不过,我们总得有个切入点,妳说是吧?从这儿开始似乎很合乎逻辑。你不认为吗,阿萨德?」
他邻座的客人缄默不语,大概已经先晕船了吧。
「这儿,」伊儿莎指着人行道说,「我在这儿下车。」
卡尔望向卫星导航器。距离毕路和艾纳‧提森路只有一小段路程,没多久就会抵达她住的檀香园,为什幺要在这儿停车?
「我们马上就到了,不需要多走一段路。」
他本以为她会婉谢,没想到她先呑呑吐吐说要去购物,之后又改口说:哎呀,算了,晚点再去也没关係。
「伊儿莎,方便的话,我等下和妳一起进屋。我想和萝思打声招呼,有点事情要告诉她。」他清楚看见伊儿莎那张惨白的脸皱成一团。「只要几分钟就好。」他赶紧补了一句,让她没有拒绝的余地。
他在十九号的门前将车停好后,马上跳下车,走到另一边帮伊儿莎开车门,然后对阿萨德说:「你在车上等。」
「我想萝思应该不在家。」伊儿莎踏上屋前阶梯时一边说,整个人似乎放鬆了一些,感觉就像刚考完试离开教室的学生,心里知道自己考得不错。
「卡尔,在外面等一下。」她开门时说,「她可能还赖在床上。偶尔会出现这种情况。」
伊儿莎走进屋里大喊着萝思的名字。卡尔注意到门牌上只有「克努森」这个姓氏,没有写上家中成员的名字。
喊了几声后,伊儿莎又走回门口,「卡尔,看来她不在家,大概去买东西了。要不要我帮你转达什幺讯息?」
卡尔轻轻推开门,让自己一只脚恰好卡在门缝间。「没关係,我简单写张纸条给她。可以给我张纸吗?」
凭藉多年工作养成的矫健身手,卡尔像只蜗牛般,不着痕迹的在这个陌生领地往内行进,甚至看不出他移动的脚步。等到伊儿莎察觉,他们已经往屋内走了好几公尺,想要摆脱他没有那幺容易了。
「家里有点髒乱。」伊儿莎带着歉意说,身上仍然穿着大衣。「萝思只要觉得过得去,就不会整理屋子。当她一个人待在家,尤其不会动手。」
她说得没错。走廊堆了几件夹克和外套,还有用过的包装盒和一堆旧週报。
卡尔望向客厅。这儿是萝思的地盘吗?这个空间和他想像中的硬蕊庞克女①的家天差地远,反而像是嬉皮的房子,或是屋主从尼泊尔山区带了一堆破烂的旧物回来。卡尔自从当年和一个来自佛洛的女孩上床后,就没碰过能与之比拟的人。线香、刻有大象的黄铜和紫铜碗盘,以及各式各样的巫毒娃娃,墙上挂满蜡染的布,椅子上披着牛皮,就差一面被撕烂的美国国旗,否则将会感觉回到七〇年代。除此之外,屋内所有的物品全积满厚厚一层灰,除了报纸和画刊,这堆年代错置的杂物没有一件像是伊儿莎和萝思这对双胞胎姊妹的东西。
①Hardcore Punk,是庞克摇滚的一个分支,起源于一九七〇年代的英国和北美,比最初的庞克更重,更噪,更快,旋律更加和混乱。
「还好嘛,没有那幺乱。」卡尔急忙说,眼睛扫过未清洗的碗盘和披萨空盒。「你们这儿有多大?」
「八十五平方公尺。除了客厅,还有两间房,我们两个一人一间。也许你是对的,这儿真的没幺那幺髒乱。不过,你应该先看看房间再下定论。」
她放声大笑,但是隐藏在笑容底下的讯息可能是:他若胆敢再往前走十公分,接近她们的私密领域,她会拿把斧头砍了他脑袋。看来伊儿莎想用自己的方式让他理解这点,卡尔与女人交手的经验非常丰富。