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刘伶道：“邓夫人是河内温县人吗？那跟司马氏可是同乡。”
张小泉道：“那孩子当出生在邓展病死次年，推算年龄，而今也是二十七八岁模样。”
刘伶忙道：“我虽未看到黑衣男子相貌，但感觉应该是个壮年男子，正符合张铁匠的描述。只是目下就算知道他姓邓，我们仍然不知他相貌，也不知道他住在哪里，总不能闯入王府，向王氏家人打听姓邓的下落。”
张小泉道：“王府是中领军王肃府上吗？那么那姓邓的应该是司马大将军手下了。”又嚷道：“二位都是当世名士，何须如此愁眉苦脸？我都帮你们查到姓氏了，只要去找你们那位在司马大将军手下任职的好友，打听一个姓邓的使刀的二十七八岁的男子，这还能是什么难事？”
刘伶忙道：“张铁匠有所不知，阮籍他……”
张小泉忙摆了摆手，嘿然道：“刘先生不必说了，我也没兴趣知道阮先生的事。”又道：“对了，嵇先生，你答应给我找一柄“神刀”，可不能食言。实在不行，弄一柄路遗那样的佩剑也行。”
刘伶好奇道：“我见过路遗的佩剑，看起来很平常啊，竟值得张铁匠惦记，那佩剑当真如此好吗？”张小泉道：“蜀地钢质未必优于中原，但淬火冠绝当世。关键那淬火技术，是你无论如何努力，都做不到的。”
刘伶奇道：“为什么做不到？我不信这世上还有努力做不到的事。”张小泉道：“因为蜀江水不同于中原水。算了，刘先生不懂打铁，说了你也不会明白。”
嵇康忽问道：“张铁匠怎么看路遗这个人？”张小泉笑道：“我怎么看他，他都不会少块肉，有什么关系？对了，我刚才在南市遇到路遗了。他到贩卖辽东货的铺子买了一棵地精<a id="noteBack_5" href="#note_5">[5]</a>，说是要给郭丽送去。”
刘伶闻言大为意外，问道：“路遗当真要再去首阳山？”张小泉道：“是啊，路遗说他是专程回城买药的，送朱夫人只是个借口。”
刘伶与嵇康相视一眼，遂起身道：“我也得赶回首阳山了。”
刚好向秀引阮咸进来。阮咸拱手道：“山涛、王戎二位听说刘府出了事，很是担忧，但目下中领军新故，他二人都在朝中任职，难以走开，所以托我来照看。”
刘伶笑道：“你说的是照看我，如何来了铁匠铺？”阮咸也笑道：“因为我遇到了我叔叔，说此刻刘兄应该人在铁匠铺。”
嵇康亦道：“刘伶，你一个人回首阳山，我有些不放心，不如带上阮咸，多一个人总是多一分力，有什么事我会及时知会。”
刘伶低声道：“姓邓的那件事……”嵇康道：“交给我来办。你先赶回去，弄清楚路遗到底什么来路，接近刘府有什么目的。”
回到首阳山时，已是日落西山。还未进院，便闻到了一股浓重的药气。吏卒闻声迎出来，告道：“郭小娘子还躺在屋里，昏迷未醒。”
刘伶道：“在厨下忙碌的是路遗吗？”吏卒答道：“是，他带来了地精，正在熬取药汁。”
刘伶向阮咸使了个眼色。阮咸便笑道：“二位是在司隶当差吗？正好我有事要请教。”东扯西拉地问些奇怪的问题。他亦是大名士，叔叔阮籍又是司马氏心腹，吏卒不敢怠慢，尽心回答。
刘伶进来厨下，直截了当地道：“路遗，我实在料不到你还会再回来。”路遗愕然道：“刘先生何出此言，我回城本来就是为了给郭丽买药。”
刘伶见对方神色不似作伪，心里又有些打鼓起来，遂问道：“药煎好了吗？”路遗道：“还得等上一会儿。”
刘伶道：“路遗，你跟我说实话，之前是不是你往酒中下药？”路遗道：“之前刘先生不是问过这件事吗，如何又会怀疑起我来？”
刘伶道：“你有没有下药，跟我怀不怀疑你没什么关系。你明明做过，却以谎言打消了旁人的猜疑，就表明你没做过这件事吗？”
路遗蹙起眉头，道：“刘先生的话好绕，这里面是用了什么玄学的学问吗？”刘伶不答，只紧紧瞪着他。路遗叹了口气，道：“好吧，我承认是我下药。”
路遗去而复返，刘伶本已无十分把握，此刻听到对方亲口承认，反而吃了一惊，道：“当真是你！你为什么要这么做？”路遗无奈地道：“我也是被逼的。”
原来之前有名灰衣女子找上了路遗，称知道他是郭修心腹，而今郭修降蜀，他则未曾归军，算是逃亡，按照魏国律法，出征军士逃亡，不但本人处死，父母、妻儿、兄弟皆要下狱以酷刑拷问至死。
路遗听了冷笑道：“你少来要挟我，我是孤儿出身，又尚未成家，顶多一个人受刑罢了。你去向官府告发我吧。”
灰衣女子道：“你不为自己着想，也该为马市客栈上上下下着想。客栈收留逃亡之人，也会受到牵连。再说还有郭丽呢，她已由官宦之女沦为奴婢身份，难道你忍心看她受你株连受酷刑而死吗？”
路遗听对方抬出郭丽，不得不低头，问道：“你想要从我这里得到什么？”
灰衣女子便交给他一包药粉，让他以寻找郭丽的名义去首阳山，设法将药下在刘伶酒中，又特意告道：“这不是害人的药，不过是让人昏睡一晚罢了。”
路遗道：“刘先生清贫自守，家里可没有什么贵重财物。”灰衣女子道：“你别管这么多，照做就是。”
路遗既有把柄在灰衣女子之手，只得按对方所教，寻来刘伶家中。但尚未找到机会下药，便发生了灰衣女子忽然冒出来，拔剑刺中郭丽一事。他以为郭丽死了，急怒之下，欲杀死灰衣女子，却想不到对方剑术高明，后来黑衣男子又加入混战，局面愈发僵持不下。
刘伶听到这里，忙问道：“那灰衣女子有没有说她叫什么名字？”路遗道：“我也问过，她让我称呼她沛娘。”
这沛娘要挟路遗往刘伶酒中下药，分明是要到刘府寻找什么东西。她与许允沾亲带故，这是已经确认的事，又一心要为许允报仇，表明她绝不可能是司马师一方的人。那么她来刘府寻找什么呢？是信函吗？嵇康等人行事如此机密，连京师内外遍布耳目的司马师、司马昭兄弟都未能察觉到端倪，沛娘又如何得知刘伶是中间人？况且她既是司马氏的对头，得到信函又有什么用呢？还是她志在《原君书》？
刘伶一时难以想明白究竟，又问道：“后来你留下来，当真是为了郭丽吗？”路遗道：“当真是。”
刘伶道：“你在意的人是郭丽，既然沛娘当着你的面刺了郭丽一剑，表明她已与你反目，你后来为何还要继续往酒中下药呢？你当时已经知道郭丽身份大变，你也当面得到钟司隶抚慰，知道官府不会再追究你的逃亡之罪，为何还要继续受沛娘要挟？”
路遗道：“因为沛娘说她剑上涂了毒药，只有她能解郭丽所中剧毒，只有我继续找机会往酒中下药，她才会给我解药。”
刘伶惊道：“沛娘竟没有逃离首阳山吗？”路遗摇了摇头，道：“沛娘一直留在刘府附近。我清扫后院时，她忽然从后墙头冒了出来，招手叫我过去。当时司隶官差就在前院，她竟敢现身，实在是胆大包天。我很是惊异，也想知道她到底想做什么，就没有喊叫，走过去问她为什么要杀郭丽。她答道：‘我不是要杀郭丽，只是有意伤她，令她中毒，好保证你会为我办事。’”
刘伶恍然大悟，道：“原来如此！王表道长也说过，郭丽身上那一剑刺得偏了些，再偏半寸，她人当场就死了。”
路遗叹道：“我虽然对沛娘的话半信半疑，但心想事情既到了这个地步，不如先照她的话做，能救活郭丽最好，救不活人，我自会杀了沛娘为郭丽偿命，所以我答允了沛娘。后来那两位官差到酒窖中取了酒，我进去添碗筷时，便趁他二人不备，将药下在了酒中。料想他二人不久便会被药倒，而刘先生爱酒，亦舍不得将剩下的酒倒掉，会接着饮用，如此，我也算完成了沛娘交代的任务。”
刘伶问道：“是不是我和阮籍一被药倒，沛娘便立即进来了？”路遗点了点头，道：“但我也不知道沛娘到底做了些什么。她早已承诺不会加害刘先生，我只怕她对郭丽不利，所以一直守在郭丽房中。后来我听到她离开，赶快进书房查看，见刘先生和阮先生都没事，朱夫人也仍在房中安睡，这才放了心。”
刘伶道：“那么你今日在竹林会见之人，就是沛娘了？”路遗讶然道：“刘先生居然连这件事也知道了？”料想必是铁匠张小泉发现了端倪，便实话告道：“我早与沛娘约好今日在黄公酒垆附近碰面，她将解药交给了我，然后让我以地精之汁喂服。我便回城去买了地精，再赶回这里，后面的事，刘先生便都知道了。”
刘伶道：“地精产自辽东，是贵重之物，你只是个客栈伙计，如何买得起这个？”
路遗道：“我是没有那么多钱，恳求了店家半天，说是要赶着救人的，又将佩剑抵押在那里，这才换来了一株小地精。”
刘伶这才留意到路遗腰间佩剑不见了，一时颇为感动，忙道：“你放心，回头我会将剑赎回来，交还给你。”路遗道：“哪敢要刘先生出钱？地精的钱，我自会慢慢设法偿还。”
刘伶颇欣赏对方的性情，便不再坚持赎剑一事，又问道：“沛娘交给你的解药呢？给我看看。”接了路遗递过来的药丸，闻了一闻，笑道，“我虽然不懂医术和药方，但这明显只是宁神药丸，不是什么剧毒的解药，这沛娘是在诓骗你呢。”
路遗先是愕然，随即大怒道：“我们有言在先，她竟敢骗我！我找她去！”
刘伶道：“你知道上哪里能找到沛娘吗？”路遗怔住，道：“我……我不知道。可我总不能让郭丽就此毒发而死。”
刘伶忙道：“你别急，我不是说沛娘给了假药，而是认为郭丽根本就没有中毒。她虽然伤重，面容惨淡，却丝毫没有中毒的症状。”
路遗听了半信半疑，问道：“刘先生不是不懂医术吗？如何会知道这些？”刘伶笑道：“我时常跟嵇康在一起，他可是服药大师，而且服的差不多都是慢性毒药。”
路遗问道：“这么说，沛娘剑上根本没有涂毒？”刘伶道：“我敢保证，绝对没毒。”也不愿过多说明沛娘使的是史氏剑法，剑客史春剑术无双，且十分自负，其传人决计不会用往剑上涂毒这等下三烂的伎俩。又道：“不过地精还是要给郭丽服下，这是大补之药，有起死回生之力，对伤者有益无害。”
他既查明路遗往酒中下药缘由，确认对方不是司马氏密探，便长舒一口气。还打算赶回城将消息告知嵇康，却见天光已暗，只得就此作罢，打算明日一早再动身出发。
用过晚饭后，阮咸见月上柳梢，非要出去观赏风景，刘伶便陪着好友随意闲逛。
日暮兮初晴，天灼灼兮遐清。披云兮归山，垂景兮照庭。列宿兮皎皎，星稀兮月明。亭檐隅以逍遥兮，盻太虚以仰观。望阊阖之昭晰兮，丽紫微之晖焕。山中月色，自非常景所能比拟——月朗星稀，月光如流水般斜斜倾泻，凄清静谧，却又一尘不染，清雅不俗，遗世的寂寞与孤独感格外强烈。
到山溪边时，阮咸爱溪水叮咚之声，具有朴实野逸的情趣，便取出随身携带的长笛，吹奏了起来。笛音清亮，古韵婉转，如涟漪一般丝丝荡开，山谷回音，和以流水之音，竟产生了天籁一般的效果。
月出空山，影落碧溪。寒宵淡月，疏影风流。谁家横笛，吹动浓愁？明月与笛声营造出一种奇特的氛围，令人躁气尽雪，竞心全消，飘飘有尘外之想。
刘伶纷扰的思绪一下子静了下来，正倾心聆听时，忽见一旁松林中有人影闪动，心念一动，便任凭阮咸独立溪边吹笛，自己悄悄赶来松林。
月照松林，树影斑驳，却只闻笛声，不见人影。刘伶咳嗽了一声，叫道：“是沛娘吧？我知道你对刘某并无恶意，还请出来一见。”
片刻后，当真有人影从西首树后闪出，借着月色一看，果是那灰衣女子沛娘，装扮依旧，一顶竹笠压得极低，完全看不清面容。
沛娘走得近些，手抚剑柄，问道：“刘先生如何知道是我？”刘伶笑道：“我随意猜的。”又问道：“娘子几次光临寒舍，可有得到想要的？”沛娘道：“抱歉给贵府添了麻烦，这实是非我的本意。”
刘伶道：“娘子以女儿之身，敢要挟路遗，又以剑刺伤郭丽，刘某原本以为娘子是个暴烈性子，却想不知如此彬彬有礼。那么请问娘子的本意是什么？”
沛娘道：“我实非刘先生对头。至于剑伤贵府婢女郭丽一事……嗯，我很抱歉。”
刘伶道：“郭丽一案，司隶自会追查，到时自有律法制裁娘子，刘某不必多费心思。我好奇的是，今晚已是娘子第三次光顾寒舍，到底有何贵干？”
