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钟毓忙问道：“朱葛恪入住客栈当晚，张亮穿的可是这身衣裳？”马昭道：“是啊。”
钟毓道：“我记得马市客栈伙计是统一服饰，而且每日服色略有区别，五日一轮，可是这样？”马昭道：“是，钟廷尉好眼力，好记性。”
刘伶道：“这么说起来，张亮应该是朱葛恪被杀当晚就被人杀死灭口了。”马昭道：“可是为什么会有人要杀张亮灭口？会不会因为他做了凶手内应，往朱客官浆水中下了迷药？”
钟毓道：“这件案子尚未开堂，不能妄下断言，等正式审理时，本廷再传你上堂作证。但在那之前，切不可将相关案情随意告知他人。明日我会派人到客栈，解了那两间客房的封条，你便能自行安排处置。”马昭应了，又是磕头，又是道谢，这才退了出去。
钟毓又命左右退出，请刘伶到偏厅坐下，道：“朱葛恪命案看起来已然明朗，是那沛娘盯上了朱葛恪，又以手腕迷惑客栈伙计张亮将迷药下入浆水中。她再经隔壁房间进入房内，将其杀死，夺走行囊。随后设法将张亮诱到洛河边，将其杀死，斩下首级，再将首级和尸身均抛入洛河中。尸身可能成为浮尸，被人发现，但首级却会沉入水底，再不见天日，如此，再也没有人发现她的秘密。”
刘伶问道：“钟廷尉如何知道沛娘是将张亮诱到洛河边杀死？”钟毓道：“那沛娘虽然武功高强，究竟还是女子，如果在客栈附近杀人，处理尸首会比较费劲。洛阳城内外巡防甚严，万一她被人撞见，不是前功尽弃？”
刘伶道：“那么钟廷尉适才为何不向店家马昭问清楚，张亮是何时离开的客栈？也就是说，马昭最后见到张亮是什么时候？又为何不派人到洛河边寻找血迹，以确认杀人现场？”
钟毓道：“这个嘛……”踌躇了好大一会儿，道：“钟刘两家渊源很深，我便直言了。刘先生可还记得，当日嵇先生曾问，为何明知是沛娘在贵宅行凶剑伤了郭丽，舍弟却没有发出追捕公文？这件事，我已然问过了。”
原来钟毓当晚回家，先质问弟弟为何不尽快派人追捕盗走《原君书》的黑衣男子。钟会却回答他不能这么做，因为他怀疑黑衣男子是大将军司马师一方的人，只不过没有真凭实据。之前中领军王肃将死，还坚称相士朱建平推算他会位至三公，他命数未尽，这件事早为京师权贵知晓。偏巧这时出了刘府失窃事件，钟会一听到王肃病殁的消息，便怀疑是其女婿司马昭派人盗取了《原君书》。但这是见不得光的秘事，他不能去问司马氏或是王氏任何一方，哪怕试探也不行。既然目下王肃已死，想必《原君书》亦已为其陪葬，钟会怎敢盲目发出通缉告示，大张旗鼓地追索黑衣男子下落，由此得罪司马、王氏双方呢？
钟毓一时默然，思虑许久，亦觉得弟弟的推测有理，便又询问灰衣女子沛娘一事。钟会道：“我虽不知沛娘来历，但也不能轻易派人追捕。”说了当日在刘宅后院三方缠斗时，黑衣男子几次力救沛娘之事。又道：“黑衣男子是司马大将军手下，反过来要救沛娘，兄长说她会是什么人？”
钟毓吃了一惊，问道：“阿弟认为沛娘也是司马大将军的人？但她为何一心要杀黑衣男子呢？”
钟会摇头道：“这个嘛，我也不知究竟，想必内中自有玄机。我当然也想查明真相，但风险太大，只能暂时按住，姑且看司马大将军那边如何反应。而今郭丽身份地位大不相同，若是司马大将军恼恨沛娘伤人，下令务必缉捕归案，那就表明沛娘与司马大将军无干，司隶府再发出通缉告示也不迟。”
谈话就此结束，兄弟二人再不提相关案情半句。虽然钟毓心中打鼓，想要置身事外，但他毕竟是名家之后，既然当面答应了要帮嵇康询问弟弟，觉得还是应该给对方一个交代，遂趁今日刘伶来到廷尉府之机，将钟会所言和盘告知，令刘伶就此息了追查《原君书》的念头，不要再向司隶施压。又请刘伶将这番话转告嵇康，算是对其当日询问的答复。
关于黑衣男子及沛娘身份，嵇康、刘伶等人已大致推实，与钟会所测不差，刘伶并不惊奇。但钟毓明知不闻不问佯作不知方是上策，却仍不避嫌疑，将这番话告诉了刘伶，他一时倒也颇为感动，当即作了一揖，道：“多谢廷尉君实言告知。说实话，我府上近来发生了太多事，我妻子亦是临盆在即，我焦头烂额，完全没有精力顾上《原君书》一事。既然目下廷尉君阐明了利害，我自会好好掂量。”钟毓道：“好说，好说。”
辞出廷尉府，刘伶猜测因为沛娘身份成谜，廷尉府暂时不会再追查朱葛恪及张亮命案。他之前听说沛娘与许允有旧且矢志复仇时，以为她是个有情义有担当的女子，而今一再见证其恶行，不免生了极大的厌恶之心。但就算这女子是个穷凶极恶的大恶人，朱葛恪及张亮命案仍有诸多疑点——
沛娘当晚先在首阳山刘伶家中，等路遗用迷药将众人迷倒后，在刘家翻找了一通什么，再赶来马市客栈杀人。她既早知路遗是逃亡军士的身份，并用这一点要挟过他，想必也捏住了张亮什么把柄，或是干脆利用张亮与路遗的关系，用是否告发路遗来威逼其就范。张亮将迷药下入浆水中时，沛娘人应该已经到了客栈，那时已是后半夜，她杀死朱葛恪后，再赶回首阳山，好按照约定与路遗在竹林见面。这一来一回，时间极为紧促。之前嵇康等人便已觉得如此高效地在东郊与首阳山之间来回奔波，完成这两件事，可谓飞人，极难办到，而今更是要加上引诱张亮到洛河边杀死灭口一条，愈发觉得不可思议。这是其一。
其二，沛娘既事先让张亮将迷药下入浆水中，势必已决定要在当晚对朱葛恪动手。如果不是嵇康凑巧离开了房间，她又预备如何进入朱葛恪房间呢？朱葛恪住在二楼北面最里面，窗外恰好是个牲口棚，棚是草棚，顶层软塌，难以攀登立足。一定要攀爬的话，她只能从屋柱攀爬上二楼，经过北三、北二嵇康房间，这才能抵达北一朱葛恪房间。期间需要经过两个窗口，且房中均有住客，是不是风险太大？
当然沛娘也可以用后来店家马昭进入朱葛恪房间的方法，以剑伸入门缝，斩断门闩进入，朱葛恪本人已中迷药，不会因此而惊醒。但南一房间与朱葛恪房门正对，亦住有房客，马市客栈又是大店，昼夜有伙计值守，走廊通宵点有灯火，沛娘公然来到朱葛恪房前，斩门而入，听起来比攀爬屋柱后连续经过两扇窗户还要冒险。
或者沛娘一开始计划令张亮深入参与，打算利用其伙计身份从正门而入，如斩断、拨开门闩之类。但后来张亮告知隔壁嵇康离去，沛娘觉得从隔壁房间进入是个更好的法子，遂临时改变了计划。嵇康也曾提过，他入住客栈时，牵马到后院的是张亮，但他离开时，却是另一名伙计寒江牵马出来。当时店家马昭刚为朱葛恪送去浆水不久，想必张亮因为必须得照应躲在暗处的沛娘，一时没有露面。
还有一点，沛娘又为何要杀张亮灭口呢？她手段高明，既能控制住路遗，令他为她办事，又怎会掌握不了张亮呢？路遗是前中郎将郭修部属，隐匿逃亡几年，又身怀不凡武艺，可不是什么省油的灯，张亮若有他的本领，又怎会轻易被沛娘杀死灭口呢？还是如同沛娘在松林告知刘伶的那般，她想利用路遗的身手，与其合力对付黑衣男子？但既然如此，她更需要笼络路遗，又何须在关键时刻杀死他的好友张亮呢？
刘伶心中疑虑甚多，但料想即便将疑点告知廷尉钟毓，钟氏忌惮沛娘身份，也不会当回事，不如干脆不提，自己想方设法查个清楚明白。
到南郊铁匠铺时，已是日暮时分。向秀正与铁匠张小泉一道挑选铁石，见好友闷闷不乐，便走了过来，问道：“瞧刘伶君这晦气神情，莫非府上又出了事？”
刘伶道：“出事了是不假，我不快乐不是因为那件事，而是因为马市客栈的一个伙计。”大致说了经过，又道：“我今日到洛河边去找张亮，见到洛阳县差役从河中捞起来一具浮尸。那时我隔得尚远，却立时便猜到死者可能是张亮。后来虽然证明被我猜中，但我这心里很不好受。”
向秀便道：“刘伶君要不要学着打几下铁？再大的怒火，再大的怨气，也会随着铁锤砸下而烟消云散。”
刘伶闻言忍不住笑道：“有向君这般安慰人的吗？”又左右望了一眼，问道：“嵇康人呢？”向秀道：“嵇康陪着王烈、王表道长住在东园呢。吕安人也到洛阳了。”
刘伶道：“向君为何不去东园？你不是一向与吕安最合得来吗？”向秀道：“嗯，合得来是合得来，但还是不去吧。”
刘伶道：“吕安既然人到了京师，总该聚上一聚。我今晚也要住去东园，你跟我同去好了。”向秀仍然答道：“先不去。”刘伶不免很是奇怪，也不好多问。
忽有车驾驰近铁匠铺，有人从车上跳了下来，却是山涛次子山淳。山淳颇有其父淳厚温雅风范，一一见礼后，这才问道：“父亲大人命我来请安，嵇先生人呢？”刘伶道：“嵇康人在东园，我正要过去，山公子既要找他，不妨一道吧。”山淳道：“父亲大人交代过，见不到嵇先生，找刘先生也是一样的。
刘伶闻言，猜及是嵇康托付山涛之事有了眉目，便引山淳入内。张小泉不满地叫道：“喂，我这铁匠铺成了你刘家客堂了？刘先生在城中有豪华宅子，为何不回去？”刘伶笑道：“我喜欢张铁匠这里，张铁匠若看得上我那处空宅子，请随意去住便是。”
张小泉闻言喜道：“刘先生此话当真？”刘伶道：“当着向秀和山公子的面，还能有假吗？我和我妻子早已不住在那里，也不打算再回去住，但那宅子是我岳父留下的，还是当年文皇帝的赐第，也不能变卖。难得张铁匠喜欢，就当自己家好了，反正空着也是空着。”
张小泉当即点头道：“那好，我今晚就去住住看。听说永和里住的权臣贵戚，我也得尝尝跟这班人平起平坐的滋味。”又问道：“门没锁吗？”
刘伶摇头道：“没锁，家什都搬去首阳山了，就剩一处空宅，锁它作甚？难道还担心梁上君子光顾吗？那可是永和里，除了皇城，就数那里治安巡防最严。”忽又想起窃走妻子嫁妆逃走的仆人阿诚来，不禁叹了口气。
张小泉道：“怎么了？”刘伶道：“没什么，我妻子一直说老宅有杀气和血腥气，张铁匠可得小心些。”张小泉笑道：“那我愈发要去住住了，我可不信邪。”
刘伶自引山淳进来后堂，掩好门窗，这才收敛笑容，问道：“是不是嵇康所问之事有了结果？”
山淳告道：“也不算有了结果，父亲大人努力打听，仍未查明这个姓邓的男子，但也探听到了一些不知真假的消息。”四下望了一眼，这才压低声音道：“听说自故大将军司马懿起，司马府便养有心腹死士，均是武功高强之辈。但这些人是什么人，什么来历，又做了什么事，只有司马氏自己及极心腹之人知晓。”
刘伶听闻山淳重重强调了“极心腹”三字，心中“咯噔”一下，愈发肯定黑衣男子便是司马氏豢养的杀手——
论司马氏心腹，阮籍亦算其中之一，自高平陵事变后，他便跟随司马懿父子，任大将军从事中郎，掌管大将军府机密文书，不仅是其文才出众，还因其人谨慎小心，从不多言，决计不会将所知秘密外泄，极得司马氏赏识。最近魏少帝曹芳被废，高贵乡公曹髦即位，阮籍改任散骑常侍，成为皇帝的侍从散官，随时亲近皇帝，传闻也是因为司马氏信任阮籍，有意将他安插在新皇帝身边，就近监视。据说魏帝曹髦也明白这一点，对待阮籍客气而冷淡，时人因而有云：“高贵乡公以阮籍为散骑常侍，非其好也。”
只是阮籍虽受到司马氏倚重信任，他本人却不大愿意接近权力核心，总是自觉处于半疏离状态，能不知道的事最好不知道，所谓机密，他应该了解的也不多。但阮籍毕竟跟在司马氏身边多年，有些见不得人的事，不想看见，也还是看见了。当日他匆匆赶到首阳山提醒刘伶，应该是指司马昭派黑衣男子到刘府盗取《原君书》一事，但阮籍只听到只言片语，误以为是司马氏要派人对刘伶下手。他虽然冷漠，一向以自保为要，但终究还是做不到对老友危境无动于衷，于是打破惯例，先赶去黄公酒垆提醒刘伶一次，接着又忍不住再次到刘府探望。
黑衣男子的身份已确认无疑，甚至极可能他就是受命杀死许允的凶手，至于其人为何未将在刘伶书房取到的机密信函上交司马氏，想必另有缘由。
那么那灰衣女子沛娘又是什么人呢？从她到许允墓前祭拜及一心复仇来看，似乎是司马氏死敌，可她最近的行径与黑衣男子截然相反——
黑衣男子即使形迹败露，也并未伤人；沛娘却先伤郭丽，又杀朱葛恪及张亮，即便朱葛恪来历不明，郭丽、张亮却都是无辜受害。大概在其心中，早无公允正义，正如她对许允夫人阮姝所言：她却已被怨恨吞噬，早如行尸走肉一般，唯有复仇一事，才能支撑她继续活下去。
山淳见刘伶若有所思，便道：“父亲大人所言，我俱已转告。天色不早，我这就告辞了。”刘伶道：“那好，我送山公子出去，请代我和嵇康多谢尊父。”
送走山淳，刘伶便驱马来到东园，问及吕安、嵇康等人，仆人答称阮咸、王戎来访，一行人去了洛水边弹琴唱歌。
自山涛出仕，便不再参与嵇康等人的聚会。而王戎则是最早离开竹林之游的人，倒也不是他自己有意疏远，而是早在七贤聚首时，他便倚仗家族盛名，与当权者亲近，时常遭到阮籍的冷嘲热讽，被其称为“俗人”。讽刺得多了，王戎自己脸上也挂不住，干脆不再出现。
此时忽听说王戎来了，刘伶很是惊讶，问道：“吕安今日可有召集聚会？”仆人道：“没有，客人们全是自己来的。王戎王先生先至，阮先生叔侄后到，阮籍先生听说王先生前脚刚进去，便转身走了，只有阮咸先生一人进来。主人见到二位贵客，还是很开心，便一道约了去河边，而且说是晚饭也要在那边用了。”
刘伶心道：“阮籍是愧见王戎，之前他总指责王戎贪慕富贵，而他自己出仕比王戎还快，往日讥语，都等于打了自己的脸，再也不好意思见面了。”又侧耳倾听，果听到东面园子里有琴音传来，夹以欢笑声，一时有所厌倦，也不愿意去凑热闹，便问仆人道：“我让黄公酒垆送了一车酒来东园，酒可送到了？”
仆人笑道：“送到了。主人今日到后，听说朱夫人也住在东园安胎，又命人去订了五车酒，一个月内应该会陆续送来。主人说了，只有如此，才能留刘先生安心住下。”刘伶笑道：“还是吕安最懂我的心意。”
刘伶先去后院见了妻子，问道：“吕安已经回来东园，夫人是跟我去客馆住，还是要继续留在这里跟徐夫人作伴？”
朱原君道：“吕先生一进门便派人过来，说他这些日子要在客馆跟嵇康同住，不会回来后院。”刘伶道：“这倒是符合吕安的性子，那夫人还是留下来跟徐夫人作伴吧。”
朱原君叫道：“夫君……”刘伶道：“怎么了？夫人还在担心之前那些事吗？放心，我都会处置妥当。而且我暂时也不会再回首阳山，就住在东园，日日会来看夫人。”
朱原君道：“不是，而是有关徐夫人，我总觉得她和吕先生之间，发生了什么事。哪有分别了几个月，丈夫好不容易回来，却不来见妻子一面的？”
刘伶道：“你们妇道人家，只要丈夫不在身边，便爱胡思乱想。吕安是什么人，那可是视朋友情谊重于一切的。当初他还没有修建东园，每每为看嵇康，从北方驰来洛阳，往往只喝一顿酒，便又登车而去，一来一回，那可是几千里路程。男人间的这份情谊，你们女人永远不会懂的。”
朱原君道：“徐夫人可是一个千娇百媚的大美人，吕先生将她安置在洛阳东园，冷落一旁，夫君不觉得奇怪吗？”
刘伶道：“美人又怎样，还不是女人？”自己也觉得这话过分了些，便问道：“徐夫人可有说过什么？”朱原君道：“什么也没说，我试探问她，她也说没事。但正因为如此，我才愈发觉得不安，总觉得她和吕先生有什么不妥。”
刘伶道：“那好，这两日我见到吕安，会设法探探口风。”朱原君忙道：“我知道夫君不是爱管闲事的人，但我住来这里，给徐夫人添了不少麻烦，总是一份人情。若是能撮合她与吕先生和好，也是好事一件。”
刘伶叹了口气，勉强应了，又将廷尉钟毓转述的钟会之言说了，道：“目下连钟会也认为《原君书》已为王肃殉葬，旁人想法不出于此，你切不可再提《原君书》，就算旁人问及，也不要回答。”
朱原君道：“我而今挺着大肚子，只在这里养胎，不见外人，倒也无妨。但若是王表道长再当着嵇康的面问起《原君书》，夫君又要如何应对？”刘伶叹道：“除了哼哼哈哈装糊涂，还能有什么法子。”
离开后院，刘伶便径直来到客馆花厅，要了酒菜，独自吃喝起来。又见一旁侍酒的婢女脸生，但模样清新秀丽，一双大眼睛闪闪发亮，毫无一般下人常见的卑微之气，便问道：“你是新来的吗？”
那婢女道：“婢子纺织，原是王表王道长的侍女，王道长新近来到洛阳，四下跟朋友聚游，觉得带着婢子不方便，就将婢子送给了徐夫人。”
刘伶道：“哦，纺织，我记起来了，我妻子提过你。”又随口问道：“你既曾随王表道长云游四海，想必到过不少地方吧？你觉得哪里的风光最美？”纺织笑道：“若论风光，实没有比得过吴地了。”
刘伶道：“听说江东风景是不错。京城<a id="noteBack_2" href="#note_2">[2]</a>，你去过吗？”纺织道：“去过，城不大，远远不及建业。”
刘伶笑道：“大有什么用啊，城池的魅力在于那些风流佳话！京城可是东吴名将周瑜所建，‘曲有误，周郎顾’。当年那里住过大乔、小乔，就连蜀主刘备招亲东吴，也是发生在京城的甘露寺中。”
