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默多克在艺术上的独具一格固然是她艺术才华的表现，却也与她的哲学和文艺观以及所处时代有着密切的联系，尤其是其后期的创作更是如此。
如果说在默多克开始创作的五十年代英国社会还处于二战创伤的治疗、恢复期，那么到了六十年代末七十年代初，英国开始进入后工业时代。以计算机技术为中心的科技革命促进了工业的迅猛发展，带来了信息膨胀、知识爆炸，社会繁荣、物质丰富，也导致了社会商业化、消费化的加剧及社会精神的贫乏。这一时期，英国的思想文化领域也处在震荡与变化之中，经历着各种文化思潮的冲击。以探寻人的命运、价值、自由为主旨的存在主义已是强弩之末，取而代之的是结构主义和解构主义盛行。尤其是解构主义，通过对西方传统哲学观念中的基本问题的“消解”来攻击西方传统的形而上学思维方式，动摇西方传统价值体系，为思想学术界提供了新的认识范式和方法论，促进了人们的价值判断和思想观念的转变。文化上的潮起潮落也引起了文学观念与文学创作的变化。文坛出现了属于后现代的实验派小说。如果说现代派作家在小说主题的“内转”、叙事技巧的革新、印象主义和象征主义手法的运用等方面取得了突出成就，那么后现代派作家在继承其创新精神基础上，在观念、方法和技巧上则力图实现超越。在蔑视权威陈说，追求消解、否定、多元的主张下，五花八门的文学实验层出不穷，有的甚至表现出反文化和反智性的气质。虽然如此，文学也因破旧创新而形成了纷纭复杂的生动局面。在默多克二元对立统一、风格杂糅的创作中不难找到这个时代的痕迹。
作为哲学家的默多克，其哲学思想和文艺观对其文学创作影响颇大。萨特关于个人与他人，选择与行动，理想与现实，克尔恺郭尔关于荒谬与真实，瞬间与永恒，“虚弱的自我”等哲学观点，都是她哲学思想中根深蒂固的一部分。她始终没有放弃以人的存在作为全部哲学的基础和出发点。在她看来，人生而自私，以自我为中心。然而人又是伟大的，生命富有意义。人生的关键在于寻求美与真，而艺术可以把人从卑劣的自我中“拖”出来得到净化（《至善论》<i>The Sovereignty of Good</i>，1971）。同这样的人生哲学紧密相连的是她的文学观。她认为，作品的创作过程是为取得自由而奋斗的过程，而自由意味着认识、了解和尊重自我以外的事物。要做到这一点必须从“真诚”这一以自我为中心的认识转到“真实”这一以他人为中心的认识才行。要表现真正的现实，作家就要承认现实的多变性与偶然性，进而才能看到事物的本来面目（《崇高与美的二度思考》<i>The Sublime and the Beautiful Revisited</i>，1959）。她主张文学应接过本来由哲学承担的任务，但反对小说人物成为哲学观点的抽象的代言人。她强调，小说必须是有血有肉的人物的理想居室（《反对干巴巴》<i>Against Dryness</i>，1961）。这些哲学和文学观点可以说是默多克创作的思想基础，通过作品得到了艺术的体现。
默多克四十余年的创作成就巨大。在英国，她的作品连连获奖，如《黑王子》获詹姆斯·泰特·布拉克纪念奖，《神圣的与世俗的爱情机器》（<i>The Sacred and Profane Love Machine</i>，1974）获惠特布雷德文学奖，《大海，大海》（<i>The Sea， the Sea</i>，1978）获英国文学最高奖布克奖。1987年她获得英国皇家文学学会文学指南奖。2008年，在《泰晤士报》评选的“1945年以来英国最伟大的五十位作家”中，她名列第十二位。在国际上，默多克的艺术成就也获得了广泛认同。1980年她曾应邀到我国北京大学讲学。1982年她当选为美国艺术与科学学院外籍院士。1990年获纽约国家艺术协会授予的荣誉勋章。她的成就决定了她在英国文学史以及世界文学史上占有一席重要地位。
本书《黑王子》是默多克后期小说中最受好评的一部。小说遣词造句考究，语意隐晦幽深，哲理深邃，情节引人，加上旁征博引，幽默调侃，象征比喻，称得上是一朵艺术的奇葩。在不少评论家眼中，它是最好但也是最艰深的作品之一，是20世纪英国文学的一部杰作。
小说讲述了五十八岁的作家布拉德利的故事。故事有三条情节线索： 主线是布拉德利与作家好友阿诺尔德的二十岁女儿朱莉安的恋爱，一条副线是布拉德利与阿诺尔德的交往及与其妻蕾切尔的感情纠葛，另一条副线是布拉德利不得不承担照顾备受离婚打击的妹妹的责任。三条线索交织，掀起无限风波。最后因阿诺尔德被其妻蕾切尔失手打死，布拉德利应蕾切尔请求去帮忙处理善后，无意中在火钳上留下指纹，导致自己锒铛入狱，冤死牢中。
小说的内容丰富而又深刻。首先，作为一部出色的艺术与哲学思想相结合的作品，《黑王子》有着多重主题。小说的副标题为“爱的庆典”，显然主题与作为情节主线的布拉德利和朱莉安的爱情有关。传统观点认为这是一种老夫少妻式反常变态恋，是主人公对性以及对他人品质的错误认识和觉醒。也有评论把它称为柏拉图式的恋爱。其实这种理解仅仅是看到了故事情节铺陈的表面现象，未能体会小说透过精巧结构和大量心理描写细节所表达的多层面意义。正如我们不能只从性爱的角度去理解劳伦斯的作品一样，也不能只从性爱的角度去理解默多克的作品，因为在这荒诞的恋爱现象的后面蕴藏着审美的价值和哲学的思考。
