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张珏喝道：“赵安，你做什么，还不快些退下！”赵安道：“小张将军，属下已经搜过全寺，没有发现可疑人，只有这间最大的罗汉堂还没有搜过，王将军却带人把住大门，不让属下进去。当真是莫名其妙。”
张珏道：“你先退下，我自有主张。”斥退部属，几步跨上台阶，问道：“王将军，你人不在寅宾馆中，怎么深更半夜跑来护国寺了？”
王立道：“王某奉余相公之命保护尊师。尊师要在罗汉堂连做三天法事，我职责所在，只能跟来这里了。”又不无讥讽地道：“听说今天小张将军被王大帅下令绑了，你不是我叔叔的心腹爱将吗？这是演的哪一出啊？”
张珏顾不上理会对方的冷嘲热讽，低声问道：“那位尊师不是道士么？如何来了护国寺做法事？”王立道：“尊师母亲生前发过愿，要在护国寺为尊师父亲做一场大大的法事，尊师只是还愿来了。还有，是谁说道士就不能进僧堂做法事的？”
张珏正色道：“王将军，钓鱼城出了多起命案，我怀疑凶徒很可能就藏在护国寺中。”王立似笑非笑地道：“这可是你这位合州副帅守城不力了，居然让凶徒混进了钓鱼城。”
张珏道：“适才赵安已搜过别处，唯有罗汉堂尚未查过，不知王将军可否行个方便，容我二人进去看一看？我们只会从旁侧看上一看，不会打扰尊师做法事。”王立道：“既然如此，张将军请吧。”
张珏便招手叫了赵安，一道进来堂中。堂中梵音甚响，那中年女道士正虔诚跪坐在佛像前，听方丈惠苦法师讲经。堂中除了僧人外，还有几名黑衣男子站在旁侧，应该是那女道士的侍从。
张珏心道：“阮先生曾推测这女道士是朝廷派来的探子或是密使，却不知道白秀才知不知道这一点。”
王立跟进来问道：“小张将军可有发现？”张珏问道：“这些人，王将军都认得吗？”王立点点头，道：“这里面除了我带的人、尊师及侍从，其余的都是护国寺僧人。”
张珏见并无异样，便道：“打扰了。”拱手辞了出去。
到了罗汉堂外，赵安道：“那么全寺就已经彻底搜遍了，实无可疑之人。”
张珏问道：“客房那边呢？”赵安道：“属下是将客房当作重点搜查的，所有的客人都一一盘问过了，并无可疑。而且住在客房的基本都是行商散客，没有成群结伴的。带人最多的，也就是一名姓李的中年香客，随身带了四名随从。偏偏他是惠恩法师的旧相识，惠恩法师称愿为他作保。”又道：“对了，惠恩法师还说劳烦小张将军有空时，务必去他僧房走一趟。”
张珏道：“我正有事要去请教惠恩法师，那中年香客交给我了。你多派人手守住大门，茶肆那边也多派便衣兵士，以防有人设法从药师殿翻墙逃出。再去找找寺里管事的大难，查一下最近才入寺出家的，或是打杂的下人。不过王立将军人在这里，不要太过张扬，发现可疑者，先秘密扣下来，带去药师殿关押。我稍后到那里与你会合。”赵安道：“遵命。”
张珏便率了几名兵士，往僧房而来。到门前时，听到他在室内与人交谈，料想正在会客，便叫道：“惠恩法师，张珏在此。”
门“吱呀”一声开了，出来的却是一名精壮男子，叫道：“法师请张将军进来，他身上不便，不能起身相迎。”张珏道：“多谢。阁下是……”那男子道：“小人是李先生的随从。”
张珏命兵士留在院内，自己跨门而入。却见惠恩半躺在床榻上，床侧坐着一名中年男子，一旁立着三名侍从，连上开门的人，正好是四人，料想那中年男子便是惠恩为他作保的老相识。
惠恩招呼道：“张将军，贫僧身上有伤，不能起身，请过来坐。”
那中年男子便起身笑道：“正好我也该告辞了。”张珏问道：“这位是……”那男子道：“在下姓李，名庭玉。适才惠恩法师还提过将军，直夸张将军年轻有为。”张珏道：“不敢当。”李庭玉便带着侍从辞了出去。
张珏搬了凳子，往床榻边坐下，问道：“法师伤势可还好？”惠恩道：“还好。”又双手合十道：“阿弥陀佛。可怜小鲁，平白无故丢了性命。等贫僧伤好，定会亲自为他超度。”
张珏道：“法师可还记得昨夜情形？”惠恩面露愧色，道：“贫僧记不大清了。当时小鲁说想要方便，憋不住了，贫僧便提着灯等他，不知怎么脑后一痛，然后人就晕了。再醒来时，已经是在担架上了。”
张珏道：“法师和小鲁当时是朝山下走去，凶徒如果是从背后袭击，很可能是从山上下来的。”惠恩道：“应该是这样。如果有人从山上下来，贫僧应该能看见。不过也说不好，贫僧当时举着灯朝向小鲁那边呢。实在抱歉，贫僧也希望多提供一些线索，好助将军捉住凶手，可惜实在是想不起更多了。”张珏道：“不碍事，法师安心养伤便是。”
惠恩道：“适才赵安将军来过，说是要搜查全寺。正好李施主在贫僧房中，是贫僧为他主仆做了担保。可是寺里出了大事？药师殿那边……”
张珏因为高言身份特殊，案情不能公开，忙道：“没什么大事，我怀疑护国寺中藏有坏人，所以派了赵安来看一看。也许是我多心了。”又问道：“那位李先生看起来气派颇大，他是法师的朋友吗？”惠恩道：“嗯，贫僧跟他相识很久了。事实上，他这次是专门来护国寺探访贫僧，不想贫僧回了秦州南郭寺。他原想再多待一天就离开钓鱼城，没想到贫僧正好又回来了。佛祖保佑，幸好撞上了，不然这兵荒马乱的岁月，不知道什么时候才能见上一面。”
张珏道：“这么说，在惠恩法师回到钓鱼城前，李先生便已经来了护国寺？”惠恩道：“是。这件事，张将军可以去问方丈及寺僧，他们都说巧呢。”又笑道：“张将军放心，贫僧这位老友是名门之后，决计不是坏人。”
张珏见夜色已深，惠恩又甚为困顿，便告辞出来。走出僧房时，忽见李庭玉在前面月桂树下徘徊，似是正在等他，颇为惊讶，便走过去招呼了一声。
李庭玉笑道：“我特意在这里等候张将军。”张珏道：“李先生找我有事吗？”李庭玉道：“久闻张将军箭法蜀中第一。在下不才，闲暇时也爱摆弄弓箭，想跟张将军比试一下。”
张珏又好气又好笑，问道：“李先生找我，就是为了跟我比箭？”李庭玉道：“好对手难寻嘛。不瞒张将军，在下姓李，出自陇西李氏，是飞将军李广<a id="ch12-back" href="#ch12"><sup>[12]</sup></a>后人。我们李家世传箭术，多出射艺高手。我自负箭术还算过得去，很想与将军较量一下。”
张珏道：“李先生原来是名门之后，失敬！不过张某只有些微末技艺，不敢与人较量，尤其是李先生这样的箭法高手。夜色已深，李先生请早些安歇，张某这就告辞了。”
李庭玉却是个执拗性子，张珏越是谦让，他越是要与对方分出高下来，忙道：“等一等！我还有话要对张将军说。”上前一步，低声道：“张将军难道不想知道那到护国寺做法事的女道士是什么来路吗？哦，我是指她真正的底细，而不是她表面的身份。”
张珏心念一动，问道：“李先生知道她的底细？”李庭玉笑道：“当然。此女居心险恶，是你们大宋……”
张珏道：“先生是什么人？为什么说‘你们大宋’？”李庭玉道：“哦，在下生于中原，算是在金国长大的汉人，金国灭亡，不愿意为蒙古人效力，所以四处游历。但这称呼，却是习惯了，抱歉。”
张珏心道：“惠恩法师原先也是在金人统治下的秦州南郭寺出家为僧，算是金人身份，李庭玉既是他老友，想来也该是金人，且时常在秦州一带活动。”便点了点头，道：“原来如此。”又问道：“适才先生说那女道士是我大宋的什么？”
李庭玉道：“是大对头。”又道：“张将军，请借一步说话。”将张珏单独引到一旁，低声道：“我与张将军今日才初次见面，想来空口无凭，难以取信于将军。我愿先以实情相告：那女道士姓吴，名叫若水，这个想必张将军是知道的。不知张将军可否知道她是伪蜀王吴曦的遗腹女？”
吴曦是抗金名将信王吴璘之孙，不顾祖父威名，公然叛宋投金，成为宋军“开禧北伐”失败的重要因素。然其不久即为部下斩首裂尸，首级献至临安示众，其子女及家眷也均被当场处死。这一事件甚至牵连到整个吴氏家族，吴璘子孙并徙出蜀。吴璘兄长吴玠这一系的子孙虽免于连坐，但也被集中在夔州一带安置，不得随意迁徙，等同于被软禁于当地。而金人则对吴曦被杀十分痛惜，金宣宗追赠吴曦为太师，因其骸骨无存，还下令举行隆重的仪式为其招魂下葬<a id="ch13-back" href="#ch13"><sup>[13]</sup></a>。
张珏大吃一惊，问道：“李先生怎么会知道？”李庭玉道：“张将军忘记了吗？我也算是身在金营心在宋的金人。听说吴曦秘通金人之初，除了以告身作为信物外，还将爱妾何氏作为人质送至金国。何氏彼时已经怀孕，这其实也是吴曦所留后招，万一自己有所不测，何氏还能为他留下一点骨血。不想后来何氏生下的却是一个女儿，金主无可奈何，只得将吴曦族兄吴端之子过继为吴曦之子。但这只是嗣子，吴曦真正的后人，只是何氏生下的吴若水。当年我到汴京游历，曾见过吴若水几次。她当时受到金主宠爱，颇为跋扈，又风流放浪，是开封城中的有名女子。金主因她是吴曦留在人间的唯一血脉，一直想为她寻一佳婿，她自己却看上了到汴京朝见金主的秦巩大将汪世显。但汪世显早已娶妻生子，也不大喜欢这妖冶的淫荡女子，所以拒绝了她。金国灭亡后，再未听到她的消息，却不知她如何做了女道士。今日她前呼后拥地进来护国寺时，我远远见到了她，当真吓了一跳。她是年纪大了些，但容貌却没有太大变化。”
张珏本不知道那女道士来历，幕僚阮思聪猜测她应该是朝廷探子或是密使，忽听到李庭玉指称对方是吴曦遗腹女，当真是可惊可怖。一时也难辨真假，便问道：“那么吴若水认识李先生吗？”
李庭玉道：“我是跟朋友出席宴席的时候见到她的，当时人多，她又是全场瞩目的中心，而我只是个小人物，她就算见过我，也应该不记得了。”又道：“我虽不知道吴若水来钓鱼城做什么，但料想应该不是什么好事。其实我也不想管这闲事，只是若是不说出点能吸引张将军留下来的事，就再也没有机会与张将军比试比试箭法。张将军，我适才所言，绝无谎言，你大可以一一查证。而我所求，仅仅是你能射上几箭。”
张珏只觉得面前这个人行事可笑之极，但其所言若真有其事，那便是一个极为重要的讯息。他既急于赶去调查，便只能先摆脱对方，于是问道：“那好，李先生想如何比试？”
李庭玉想了想，命侍从取了六根蜡烛，与张珏一道来到后院。命侍从寻来一张桌案，将蜡烛点燃，分作左右两排摆好。道：“我们来个一箭定输赢。张将军，你我一人一边，看谁能一箭将三根蜡烛尽数射灭。射灯芯也行，射烛身也行。”
张珏道：“好。李先生远来是客，你先请。”
李庭玉也不推辞，伸手取了侍从递过来的弓箭，弯弓搭箭，一箭射出。那箭疾若流星，轻掠过三根蜡烛，“咚”地一声钉在墙上。烛火应声而灭，不但蜡烛未倒，烛身未断，连灯芯也还是完好无损，仅仅是靠箭杆擦过灯芯，强行抹灭了烛火。这一手箭术，非但极有准头，且劲道轻巧，箭风不足以带倒蜡烛，即所谓举轻若重，堪称出神入化。一旁观看者包括张珏及部下在内，均哄然叫好，不约而同地鼓起掌来。
李庭玉道：“李某献丑了。张将军，你请。”
张珏点点头，随手取了一把弓箭，亦如李庭玉一般，毫不迟疑，飞快地射出一箭，显是早有成竹在胸。“嗤”的三声轻响后，那箭钉在了墙上，入墙比李箭更深。三根蜡烛均未倒下，烛火亦未熄灭。
在场兵士均见识过张珏箭术，不由得大为惊讶，各自心道：“虽不能做到像李先生这样令箭杆擦过灯芯灭调烛火，但一箭射倒三根蜡烛，我也能办到。怎么张将军竟会失手？”李庭玉却连声叫道：“好箭术！好箭术！”
再仔细看时，才发现是三支蜡烛均被射掉了一短截，上截烛火未灭，且三截断烛均立在箭杆上。众人愣了一愣，才知张珏是有意如此。
张珏道：“李先生，我输了，我未能射灭蜡烛。”
李庭玉却是个大行家，连连摇头道：“张将军这一手一箭洞穿三根蜡烛，且三截断烛立于箭杆之上，我自信也能做到。但要令烛身不倒，须得出箭时极平极稳，且力道合适，不能有丝毫颤抖，这一手难度太大，我自问不一定能做到。”
张珏道：“烛身不倒这一点，只是侥幸，只因这三根蜡烛够长，下半截断烛够重。如果我再射一箭，就做不到了。”命兵士再将三根断烛点燃，又重新射出一箭——一如之前，箭深入墙壁，三小截断烛立于箭杆之上，烛光闪亮，然桌案上的三根断烛摇晃了几下后，便各自倒下了。
张珏又道：“我的箭力终究不能随心所欲，不够轻巧，第二箭时，下半烛身重量已不能抵消箭力，所以倒了。就箭术而论，我是不及李先生的。”
李庭玉连连摇头道：“出箭之前便能根据蜡烛重量算计出靶心位置，厉害，厉害。张将军，你是用心在射箭，是你赢了！你果真名不虚传，我李庭玉甘拜下风。”
他面子上其实已经赢了，却不肯白占便宜，当众指出张珏的箭术更加高超，足见其人胸襟坦荡。张珏也知对方箭术不凡，忙谦虚了几句。
李庭玉又问道：“张将军的箭术是向谁学的？”张珏道：“无名之辈，说了名字，李先生也不会认得。李先生出身名门世家，箭术高超不说，想来对射技也十分有心得，有机会的话，我还要向先生多请教。”
李庭玉道：“那好，张将军，你我今日能够在这里比上一箭，也算有缘。今日你有公务在身，实不能尽兴，他日再见的话，我们再多比试几箭。”张珏道：“好，一言为定。”
辞别李庭玉后，张珏径直来到罗汉堂。却见王立坐在院中柏树下打盹，忙上前拍醒他，问道：“尊师人还在里面吗？”王立揉了揉眼睛，道：“在啊，要连做三天三夜法事呢。”
张珏道：“是为谁而做？”王立道：“尊师的生父啊。之前我不是告诉过张将军吗？你突然跑来问这个做什么？”
张珏道：“那么这位尊师叫什么名字？”王立道：“这个……我不能说。”张珏问道：“为什么不能说？”王立道：“余相公交代过了，不能透露尊师的名字。”
张珏道：“那么王将军应该也不知道她的名字了。”王立霍然起身，道：“我当然知道。”凝视张珏半晌，道，“好吧，我只告诉张将军一个人，连我叔叔都没告诉。这位尊师就是吴知古。”
张珏道：“吴知古？不叫吴若水吗？”王立奇道：“难道张将军不知道吴知古是谁吗？”张珏道：“不知道，是谁？”王立道：“当今皇帝最宠爱的女道士。”张珏道：“啊，原来是她。”
大宋立国以来，最迷恋道教的皇帝是亡国皇帝宋徽宗。北宋末期，宋徽宗令天下皆建神霄万寿宫，又于宫廷设坛作会。道士林灵素、王允诚<a id="ch14-back" href="#ch14"><sup>[14]</sup></a>称霸京中，以致居中预政，显赫一时，都人称之为“道家两府”。宋理宗对道教的狂热虽不及宋徽宗，然在宋代皇帝中亦是佼佼者。他不仅对天师道、茅山道等“正统道教”恩宠隆渥，褒赐颇厚，且对“民众道教”极为热心，亲自为“高居于善书王座”的“民众道教经典”《太上感应篇》御书“诸恶莫作，众善奉行”八字，加以褒誉推广，使其迅速流传，几乎达到人手一册的地步。如宋徽宗一般，宋理宗亦宠幸道士，集中体现在他对洞霄宫道长孙处道的优待和对女冠吴知古的信用上。
孙处道是杭州洞霄宫<a id="ch15-back" href="#ch15"><sup>[15]</sup></a>道长，道号“灵济通真大师”，自幼出家，对老庄深有研究，且精通琴棋。虽是方外之人，却与朝廷交往密切，他曾上奏宋理宗，拍了一通皇帝马屁后，便开始哭穷，称道观收入微薄，无力自给，请求皇帝解决。宋理宗便将内府储藏的道士度牒<a id="ch16-back" href="#ch16"><sup>[16]</sup></a>赐给了孙处道，用以换取田地，筑塘立圩。孙处道遂大卖度牒，用所获得的钱财买田置产，几个月就创建了“常丰庄”。后来宋理宗又陆续将获川、长兴、乌程、归安四县官田拨给孙处道，以扩充洞霄宫田地，并亲自为洞霄宫题“洞天福地”四字。孙处道遂建起“万年庄”，道众云集，食者倍增，而“资用不竭”。
除了孙处道外，宋理宗还信用女冠吴知古，不顾祖训，召其入宫。吴知古则依仗皇帝宠信，用事宫廷，干预朝政，人皆侧目。朝臣将其当作败坏朝政的根源，不断有正直大臣上书弹劾，称女道无道，扰乱禁宫，请求将吴知古逐出。然宋理宗不是置之不理，就是将上书大臣罢职。大臣指责皇帝“尽循承平之盛世，企图启丰亨豫大之心”。还有人劝皇帝“何惜一女冠，天下侧目而不亟去之乎”，宋理宗不以为然，对吴知古宠幸依旧，至今已长达二十年。
