第四章 阴世更道，通往天梯山的死亡之路 (第5/5页)
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勾位一般是在最下面的，但这里的那根弦却稍偏于一侧。这角度相对而言是最隐蔽的，难拿准、难出手。想要断了它还不触动其他弦子，就更是难上加难。
“这弦位儿可不好断啊。”连不是坎子家的年切糕都看出困难所在。
“你松了指合儿，我再瞄瞄。”鬼眼三让年切糕松了手指，他想沿弦子走向看有没有其他的合适位置。
年切糕松开了手指，两抹紫黑在他的食指和拇指指肚上一现即逝，悄然融入肌肤之中。
鬼眼三失望了，那三根弦的纠缠繁杂无序，离了年切糕捏住的位置，就分不出哪根是哪根了。
“找到没有？怎么木头似的？”杨小刀终于忍不住，硬压着嗓子问。
“找是找到了，可是弦位不好断。”年切糕回道。
“好断不好断得我看呀！你们两在那磨叽个什么劲儿。”杨小刀一下子把声音放高了。
对呀！剔毫刀法能削剔骨肉不伤经脉血管，那也肯定能断一弦不触其他弦线。
年切糕退了回来，杨小刀走了过去。向鬼眼三问清哪根弦子后，他将怪形的小刀子拔了出来，先比划了一下，以确定用刀子的哪个部位断开主弦。他的刀子形状奇特，有一个倒凸的部位正好适合切割偏于另一侧的勾位弦。
“确定是这根？”杨小刀又问了一句，鬼眼三和已经退回去的年切糕同时点了点头。
杨小刀垂头静默了一会儿，当再次抬起时，人们看到的是一个完全不同的杨小刀。他收敛了一切的浮躁，脸色凝重，目光如电，身形稳凝如岳。呼吸平稳得如若没有，随着心跳的节奏，周身的气相起伏腾跃。
“哼！”杨小刀出刀时吐气发声很沉闷，这是剔毫刀法的一个特点，可以做到气到力到却又不影响刀子的准确性。
按常理而言，断一根弦线根本不用太大力量。但这里不同，需要在断开一根的同时不对另两根产生大的碰触震动，所以不但要用力，而且要用比砍伐大树还要大的力，只是这力量分散为虚劲、悬劲、收劲好几部分。
随着闷哼，杨小刀的刀子一闪即回，好像什么都没有碰到。弦线没有任何反应，依旧直直三根绷在那里。
“哼！”杨小刀刀子再次出手。随即是第三刀、第四刀……
这是慢割之法。他每一刀一触即收，只将弦线割开一点，这样就不会因大力触动其他弦子。连这样一根细弦线都能分数刀乃至数十刀割断。
片刻，那边鬼眼三发出欢声：“断了，真弦断了！”
声音未落，两边石壁颤抖不已，并发出连串怪响，所有人都吓得魂飞魄散。撑立在高处的刘之守差点跌滑下来，另一边的马匹也都惊嘶盘旋，蹄下火星四溅。
坎面中的鬼眼三和杨小刀更是缩腰抱头，作着劲儿在那里等死。
过了一会儿，响声没了，再看鬼眼三脚掌挂带的弦线，都软塌塌地挂落在地上。
“啊！解了！解了！”“哈！扣子解了！没事了！”虽说都是不怕死的硬汉子，但从惊心动魄的险恶坎面中安然脱出一劫，也禁不住兴奋得高叫。
“二道扣子全解了吗？”这次轮到胖妮儿疑惑了，“此处一道扣为踏脚崩弹毒刺，刺贯穿整个坎面，二道扣原本为围身八旋镖，这道扣子在中间位置启动，然后覆盖于下半个坎面。三道扣落雨三角锤是在坎面尾端，为最后一击。可这二道扣的启弦太糙了，只用一个踏位，按理说每个坎点都会启动的。”胖妮儿侃侃而言。
“倪三哥，你踏左脚位看看石壁上有没有蹊跷。”鲁一弃吩咐道。
鬼眼三撤步换位，细细查看了一下左边边石壁，然后让杨小刀退位让步，又细查了右边石壁，很快就回道：“有，璧上密挂黑丝，不过启弦确实是挂在这三根弦上。”
“千万别碰那黑丝。这就对了，我就猜想那老婆婆不会用围身八旋镖，她外号‘白玉千织女’，所以用毒丝替代了镖器。只是这启弦的确是少了点。”鲁一弃也觉得奇怪。
“你们再看一下后面的步位有没有启弦。”刘之守在高处也看出不对劲。
鬼眼三这次没等吩咐，马上跨到刚才已经断弦的步子上，查看下一步的情况。
“这里的荆棘杆尾多了根丝弦。”
“知道了，这是连环启。第一步触到主弦，前后机栝尽动，但如果第一步触不到，后面的每一步都是启动触点。后面动作时，不再带上前面扣杀部分。这样弦簧绷劲就更大，扣子落速也更快。”刘之守到底是做扣高手，只一两句话就能将扣子原理了解清楚。
“那么说确实是解了？”杨小刀有些迫不及待地问刘之守。
“二道扣没事了。设坎的很自信，她从未考虑主弦会断，所以没在主弦之后加补救措施。”刘之守很肯定地回答。
“行，那我们可以过坎了。”杨小刀示意鬼眼三继续走。
“等等，后面丝线绑扎位和前面拉线不同，如何踩位？”鬼眼三拒绝了这样贸然的行动。
“不要考虑丝线，整个二道扣子都已经解了。还和原来一样走。”刘之守回道。
就在此时，盲爷突然眼白子一翻，压低声音说道：“追蹄儿到了！”所有的人立刻没了声息，竖耳细听。果然，有人正悄悄朝这里逼近，而且人数还不少。
“你们快过坎，我去拦一下。”利老头单手握背后刀把，侧身贴石壁，隐在黑暗之中疾步而去。
见利老头单身而去，年切糕马上贴身在另一侧随后而去。
利老头走出三四十步远后突然停住，隐身在一块凸出的石棱背后。他依旧紧握刀把，却没有拔出刀来。
年切糕在利老头背后十步左右停下步子，他贴身在石壁上，悄没声息地从龙形指环中将火蚕丝抽了出来。但他马上觉出不对，自己右手的食指和拇指怎么会发僵发木。
年切糕以为这是刚才捻判真假弦时过于紧张而导致血脉不畅，于是使劲搓转了一下手指。这一下更不得了了，毒随血行，从手指到手腕全变成墨黑，整个手掌连同小臂一下子都僵木。
“啊！中招了！”年切糕叫道。
年切糕中的毒是唐门的“露见阳”，粘肤即入，色为紫黑，入则化为无形。但只要是在这个阶段中破脉排血或者断肢保命，都命不致死。可要是等到它真正发作起来，肌肤重新变作墨黑颜色，那断什么都没用了，因为此时毒引子已经走通全身血脉。
火蚕丝勉强拉开了，但拉开火蚕丝的手在不住颤抖。不仅是因为僵木，还因为恐惧。
因为颤抖，火蚕丝发出轻微吟响，闪烁出小片光华。
杨青幡带领的都是高手，轻易地就发现了前面的异样。于是打头的两人立时分开，贴住石壁不动。后面的人各找掩身物，尽量减小暴露的可能。
对峙一小会儿后，杨青幡决定试局。他抬手示意，于是最前面的两人弓身侧步，单手后拖刀，身掩刀光，蜻蜓点水般疾速而进。
朱家手下的行动让年切糕意识到自己已经暴露，继续暗伏不如大方的蓄势以攻，他侧步站到道路中间，以前后手拉弓式扯开火蚕丝。这样的招式可以左右出击。
亮相的年切糕吸引住攻来的两个高手，这让那两人疏忽了其他的危险。刀风骤然旋起，其中有鬼脸狞笑。刀式简单利落，刀光与血光的起落只在一挥之间。一刀双杀，而且杀的是两个技击高手，这是噩梦中才可以见到的刀法。
笑脸鬼头刀一招得手，利老头立刻撤身而退。利老头这一退，让已经心生寒意的杨青幡起了疑虑。干吗要退走？他所在位置是最狭小处，凭他的刀完全可以一夫当关。放弃这样的有利位置，唯一的解释就是刚才那一刀耍了什么花样儿。
利老头真没有耍什么花样儿，他出的是他最熟悉的刀式“双持斩”。但“双持斩”只是指双手持刀，并非一刀双杀。杀了两个对家手下，利老头其实是出了两刀。第一刀和他平时出红活儿是一样的，一杀之前已经将所有的过程细节都考虑周全。出刀时以红绸帕掩住刀光，刀过后，又以绸帕裹了血光。而第二刀却是顺势而杀，已经来不及将绸帕融入刀式，刀光、血光也都无法掩藏。所以人们看到的其实是第二杀。
杨青幡再次抬手，又两人抽兵刃闪身而出。现在目标明确了，但他们的行动却更加谨慎小心了。
刹石崩
杨青幡没有想到，第二次的试探会纠缠那么长的时间，远远超过自己预想的五招。
利老头也没有想到，年切糕在对手一招攻击之下，竟然退步后撤，将防线闪出了缺口。而且年切糕的动作很是笨拙，前后手拉火蚕丝的姿势始终不变。
第十九招的时候，利老头切刀式要了对手的命。第二十招时，年切糕前后拉式虽然未变，却凭身形的移动变化断了对手手臂。随即利老头补了一刀要了对手性命。
“你怎么了？”利老头知道出问题了。
“中毒了，毒已到肩头，右手臂不能动了。”年切糕右肩往下已经没有一点知觉，整个手臂就像根固定住的木头。
利老头凑近了一看，年切糕的右手已经整个变成墨黑色：“那你快往回退，我一个人挡着。”
“我恐怕是走不了了，还是你先走！我给你挡着！”年切糕不是视死如归的豪士，他这么说是因为自己真的走不了，僵木的感觉已经朝整个身体蔓延开来。
杨青幡这次却没有急着行动，刚才的长时间缠斗让他心中生疑。这两个拦路的高手到底在搞什么玄虚？
就在这时候，坎面那里的卞莫及突然用四川话声嘶力竭地叫起来：“龟团出爪！是龟团出爪！”
“龟团出爪”的典故从《蜀事怪谈》中来，是说一个人想把缩成团的山龟捉回去，可刚碰到龟身，那龟却突然出爪伤人。这种怪异的山龟爪利如刀，且有剧毒，中者立死。后来川人便以“龟团出爪”形容以多道假象来掩盖一件极为歹毒的事实。
卞莫及的嘶喊只是个开始，随后更多更为惊恐的叫声响了起来。随着惊恐的叫声，一种怪异的闷响由坎面那边延伸过来，那闷响就像人体中的骨头在连续被掰断。
闷响像阵风，一下就过去了，但石壁、道面震颤的声响却一直不停。震颤在不断加剧，最终演变成山体跳动、山石崩碎。就像山道下埋压着一个巨人，他在抗争、在挣扎，要将压在身上的一切推翻。
“快去救鲁门长！”年切糕对利老头高喊。
利老头听到“鲁门长”三个字后，立刻转身直扑坎面而去。
“鲁门长”三个字也提醒了杨青幡，他猛力将身前一个手下推撞向年切糕。这是扬青幡亲自杀出前的虚招。
年切糕此时身上的毒已经蔓延到了右腿，很快就会越过半身血脉的分界线入心入脑，到那时铁定就命无回天了。
朱家那个好手莫名其妙被人推出去，不由一阵慌乱，手中持着的单刀胡乱舞动，只想稳住身形，停住脚步。
杂乱刀光直扑而来，年切糕此时已经无法躲避，只能拼力一搏。他左手龙形指环褪出手指，然后拉丝绷劲儿，右手始终持火蚕丝头不动，龙形环带着火蚕丝以右手为中点横飞成圆，这是年切糕的一式救命招叫“脱环甩丝”。
朱家好手的身体分作了两段，污血、污物喷溅得年切糕满头满身，眼不能睁。
也就在此时，杨青幡脚踏石壁借力，纵身而出。乌雀飞云宽刃剑化一道虹光直奔年切糕而去。
年切糕见又有人扑来，杀气更甚，知道是个高手。但他已然无法退避，只是将左手回撤，左右手勉力将火蚕丝横拉在自己面前，同时用牙齿咬住火蚕丝用力后拉绷劲。这头颈猛然间朝后，样子很像下意识避让杨青幡的宽刃剑，其实却是将火蚕丝拉在一个近距离弹杀的状态。
杨青幡身手绝对不是其他好手可比的，他没有直接落下，而是在距离年切糕五步左右的地方突然折身，然后一个极其迅疾地滑步，剑尖由下而上斜刺年切糕胸前……
鲁一弃悠悠醒来时，一道狭窄的光线正照射在他的脸上。这光线暖暖的，是火光？还是阳光？
鲁一弃想用手摸了一下自己脸颊，可手臂未能抬起，反牵动了全身的疼痛，连喘气都觉得困难。
最先能动的是头颈，这让他感到庆幸，头颈能动就是脖子没断，看来阎王爷未曾收得了自己。于是他慢慢转向光线射来的方向，真的是阳光！
在阳光的照射下，他的思想渐渐运转起来，记忆开始逐步恢复。
自己是顺着倒塌的石壁滑跌下去的。胖妮儿扑过来拉住自己手腕，养鬼婢也用绸带缠住自己，可还是混在大片石块中下去了。自己现在是在悬崖下吗？胖妮儿和养鬼婢在哪里？其他人又都在哪里？
鲁一弃重新闭上了眼睛，闭眼后的他在思索也在感觉，于是记忆中显出一个他犯下的极大错误。这个错误有很大一部分归咎于他轻信了一个不该相信的人，一个敌人，腰弯如直角的“白玉千织女”。
这个歹毒的老太婆其实根本没有放弃胜过天葬师的意愿，而她同时觉得要想用改过的“无地自容”困住鲁一弃也没什么把握，所以她连亮两个明招后顺势而置，以一幅宽容大度的表象来掩盖她真实的杀着。这也就是卞莫及所喊的“龟团出爪”。
鲁一弃的所见是这样的，老太婆首先转动机栝，解第三道扣入坎而来，企图达到毒过他身的目的。然后在坎中走了四方星宿步，把毒棘刺的缺儿亮了出来。随后又在中间位止步，将二道缠身毒丝扣的机栝位也亮了。
可是鲁一弃万万没有料算到的是，老婆子最初转动机栝是启不是解。她对自己改设过的“无地自容”极有信心，自从摆下后，从未有人能走过第二扣机栝，所以第三个杀扣从没用过，平时都是松着的。当“背飞星”之毒不能控制，她想好，就是自己出了意外，也绝不能让鲁一弃这些人逃了。于是她先将第三道机栝的启弦机簧挂上，然后才踏坎过来。
毒渡他身之后，老婆子没有了性命之忧。她便顺水推舟放下个龟团，说留下一扣半，让鲁一弃他们来解。而实际已然启开的第三个杀扣却是一个带毒利爪在候着他们。
第三道杀扣不是落雨锤，而是双合崩石压，是从唐门绝招“织断机”变化而来。这扣子是在石壁背面藏下绷紧的钢板条。一旦机栝动作，钢板会将两边石壁崩碎，合力砸压坎面中的人。因为这一扣是利用的两边石壁，扣落之后就不能重置。所以直角人形才会如此珍惜，平时连启弦机簧都不挂上。
不过不幸之中还有万幸，在第三道扣子崩簧的时候，刘之守叉脚撑在上方石壁上。崩弹类的机栝有个特点，就是最初的作用方向会因外力而改变。此处的扣子机栝蓄力到位后，钢板条本该朝里崩弹，击碎石块。可是石壁的上有刘之守撑站着，他的位置又正好是初簧的始崩点。一个练家子两腿间的力量再加上百十多斤的体重，恰好可以让钢板条的蓄力转过顶点，反向崩弹开来。
山崩地裂般的第三道扣子杀伤方向整个反了。石壁是朝外向崩塌的，对坎面中人并没有造成太大伤害。但反向崩塌导致了部分山体、道面一同坍塌，行到坎中的鲁一弃只能随着碎石滚滚而下，听天由命了。
一丝清凉从鲁一弃嘴边灌入。鲁一弃一惊，蓦然睁开眼睛。
“啊！你醒了！”很开心兴奋的声音，是养鬼婢，她正用一块小帕子往鲁一弃嘴里喂水。
紧接着又是两张兴奋的脸探过来，一个是胖妮儿，还有个男人的脸鲁一弃不认识。
“鲁门长，你可终于醒了！”那男人一开口，鲁一弃就听出来了，是刘之守。先前见到时距离太远，又是在暗黑的“阴世更道”中，所以面容并没有瞧清楚。
“现在什么时候了？”
“你昏迷了一夜。不算长，我们滚下来后也昏懵好久才醒的。”
“这是哪里？”鲁一弃又问。
“还未来得及查探清楚。”刘之守回话时很恭敬，就像对待他自己的门长师傅。
“你们是和我一起滚落下来的？”
“我是和你一起滚下来的，这两位妹妹却是为了救你，被你拉下来的。”刘之守依旧恭敬地答道。
“谁让你缺了只手，我一把没能抓住。”胖妮儿假装嗔怪道，“你大伯说好你是要娶我的，我怎么着都不能让你逃了，只好陪着你下来了。”
“我可是被你们两个拖下来的。”养鬼婢声音羞羞的。
也许是养鬼婢他们带的伤药灵验，也许是两个美女让鲁一弃觉得该有些男子气，所以在差不多中午的时候，他忍着浑身的疼痛站了起来。
“我能走，只要你们让我扶着些。”鲁一弃觉得这地方不是很安全，坚持要走。
于是刘之守在前面寻路开道，养鬼婢和胖妮架扶着鲁一弃，几个人顺着石沟往山外走去。
突然，顶上远远传来嘹亮又悲切的歌声：“哥等妹呀妹不来，哥只能独走千里外，流干了泪呀发熬白，相聚只在望乡台！”歌声在山沟中久久回荡，余音不了。
这吼的曲子是信天游，听声音应该是杨小刀。鲁一弃显得从未有过的激动：“他们还在，他们没事！”
“喂！我们在这儿！”胖妮儿双手拢住嘴巴朝上喊。
“我们这地方太过狭窄，石壁又是页岩层，能吸音，他们听不见的。”鲁一弃劝阻妮儿。
“鲁门长，我们还是赶紧往前找路，等上了大道，可以在那里候着他们，也可以留信儿通知他们。”刘之守有些担心，因为刚才的歌声、喊声说不定会将对家引来。
鲁一弃明白刘之守的好意，于是加快速度继续往石沟前面走去。
杨小刀是在卞莫及和鬼眼三的帮助下才绕过那段断道的。当他汗津津地爬上后面一段尚未坍塌的“阴世更道”时，一眼就看到了年切糕。年切糕站在那里，可脑袋却是耷拉着的，像是不愿见人。杨小刀没有碰年切糕，虽然他们之间感情很深，但这点理智还是有的。他只是蹲下来看了一眼年切糕的脸，那脸半边漆黑，另半边和平常的死人一样惨白。利老头被从石壁下救上来后告诉杨小刀，年切糕已经中了毒，而且蔓延得很快。现在看来，他应该是在毒快过心的时候被杀死的。
年切糕面前立着个无头的尸体。
杨青幡的确是高手，一剑就刺穿了年切糕的胸膛。中剑后的年切糕张口惨呼，于是咬紧的牙口松开，绷紧的火蚕丝弹出。火蚕丝很轻巧就切断了杨青幡的脖颈，他的头颅像切糕一样落下。
一把长柄的宽刃剑支撑着两个僵硬的尸体，杨小刀没有将他们分开。他只是将年切糕的“火蚕蜷腹”摘下，在石壁根部掏了个坑埋上。然后挥刀在石壁上刻下年切糕三个字。也许杨小刀觉得，年切糕现在的尸身只是一块腐肉而已，只有这根丝才真正凝聚了他的魂灵精魄。
刻完了字，杨小刀吼了一嗓子信天游，洒了一把泪。然后转身往前路而去。
杨小刀离去不久，五只长白花喙鹰贴着黑色的山体掠飞而过，像五个潜在黑暗中的幽灵。
鲁一弃他们走的这条“阴世更道”只在藏民中有所流传，具体位置是在科慕德尔山附近。藏民们管这条路叫“夜魔之路”“夜之路”。后来因为开山改造进藏道路，以及山体滑坡等地质原因，此路不复存在。
