断案集 五祥云 (第4/5页)

高罗佩提示您：看后求收藏（350中文350zw.com），接着再看更方便。

“正是与贺夫人有关。事故出在申正至酉初之间，就在亭阁之内，恰是你前来与她会面的时候。”

“她究竟出了何事？”冯生失声叫道。

“你自己应该心知肚明才是！”狄公冷冷说道，“正是你谋害了她的性命！”

“她竟已不在人世了！”冯生惊叫一声，抬手捂住脸面，消瘦的双肩不住抖动，半日后终于恢复自持，抬头徐徐说道，“在这世上，她是我唯一爱重之人，我又怎会害她性命！其中缘故，还望老爷不吝赐教。”

“你惧怕情事败露，故而下此毒手。贺夫人成婚后，你仍是纠缠不休，她心生厌倦，对你说若是不断绝来往的话，就要将此事告知其夫。你二人今日争执甚烈，于是你便动手杀害了她。”

冯生缓缓点头，听天由命地说道：“不错，确是一番合情合理的解释。老爷提到的时辰里，小民正在花园门口。”

“贺夫人可否知道你会前来？”

“知道。就在今早，一个街中小童给我送来一张她写的便笺，说是有急事须得与我面议，只要申正二刻去花园后门，像往常一样敲叩四下，自会有女仆引我进去。”

“你进门之后，又发生何事？”

“我根本没能进去，虽然敲叩数次，奈何园门始终紧闭。我在四近徘徊了半日，试着再敲一回，仍是无果，只好转头折返家中。”

“给本县看看贺夫人写的字条！”

“这个却是不能。我已依照她的嘱咐，看罢后毁去了。”

“如此说来，你不承认害了她的性命？”

冯生耸耸肩头：“若是老爷实在无法查出真凶，小民倒也十分乐意承担这一罪名，正好助老爷了结此案。反正我已是年命不久、来日无多，无论死在床榻之上还是法场之中，根本无甚分别。既然她已不在，我也失去了在这世间苟延残喘的最后一点根由。至于另一样心中所爱，我的画艺则早已弃我如敝屣——这缠绵不去的痼症似是毁掉了所有的才思妙笔。不过，若是老爷自认将会捉住杀人真凶的话，我也就无须枉担这一罪名来混淆是非了。”

狄公手抚长髯，对着冯生注视良久：“贺夫人总是派一小童送信给你？”

“回老爷，并非如此。以往都是由她的侍女送来，并且这也是头一回特意注明让我看罢焚毁。不过无疑是她亲手所书，我已惯熟了她的文风笔迹。”说到此处，冯生突然一阵猛咳，过后摸出一张素纸揩揩嘴角，纸上显出几点血迹。只见他漠然视之，接着叙道：“我想不出她会有何急事要与我商议，又是谁定要置她于死地呢？对于她和她的家人，我全都知之甚深，彼此相识已有十来年的光景，敢说他们在世上并无一个仇家！”说罢手捻髭须，又道：“她婚后过得颇为美满。贺先生虽然情趣稍乏，对她却是倾心爱慕，一向温存体贴，尽管她至今尚未生育，也从没露出过预备纳妾的口风来。她对贺先生亦是心怀好感，敬重有加。”

“饶是如此，她却仍然禁不住背着其夫与你不时私会！”狄公淡淡说道，“此乃已婚妇人的绝大禁忌，更不必说你了！”

冯生傲然瞥了狄公一眼，冷冷回道：“老爷早已被那一套空洞莫名的规矩习俗网罗得结结实实，自然不会懂得。我得正告老爷一句，我与她的知交之谊，并无半点可以指摘之处。我二人之所以一向私下里会面，皆因贺先生是个老派士绅，料想必会如老爷一般误会曲解此种情谊，我们并不想伤害到他。”

“你们倒真是体贴人意得很！既然你对贺夫人知之甚深，可否明白告诉本县，为何她近来时常心绪不佳？”

“敢不如命。实是她的父亲，即以往的刺史老爷不擅理财，欠了富商华敏一大笔债务。那人心肠狠硬，眼里只认得银子，这一月之中，逼迫老太爷用田地来抵债。那可是家中经营数代的祖产，老太爷自然不愿出让，况且也要为佃农们的温饱着想，若是换了华敏做主家，定会把那些可怜虫压榨得一干二净！老太爷恳求华敏等到秋收之后再来讨账，及到彼时，至少能设法支付一大笔利钱，然而华敏执意不肯，非要低价吞没那些田产不可。贺夫人为此十分忧心，让我带她去见过华敏两次，极力劝说华敏宽限一些时日，不料那无耻之徒却道是若要此事有的商量，除非贺夫人陪他共度良宵！”

“贺先生可否知晓贺夫人见过华敏？”

“他并不知。我二人明白一旦贺先生得闻岳父债务缠身、急需银钱，而自己又无力帮衬的话，定会十分苦闷。老爷明鉴，贺先生并无私产，致仕后也是禄赐不丰，平日养家全赖于此。”

“你二人对贺先生真是仁厚之至！”

“他是个正人君子，理应得此善报，唯独在心性才艺上与其妻不甚相合，而我与贺夫人才是志趣相投的知己。”

“我还从未见过如此德行沦丧之徒！”狄公厌恶地怒斥一句，起身对仵作命道，“将此人交与班头，作为杀人嫌犯关入大牢。过后你与两名衙役将贺夫人的尸身送至县衙，再详验一番，验毕立即到二堂向我回禀。”说罢恼怒地甩甩衣袖，出门而去。

贺主簿与易本、华敏仍在二堂内等候，一名衙吏从旁侍奉。众人见狄公进来，正欲起身相迎，狄公却示意他们坐在原处，自行踱至书案后方，在太师椅中坐定，吩咐衙吏重新上茶。

“敢问老爷，事事都办妥了？”贺主簿木然问道。

狄公端起茶杯一饮而尽，将双臂搁在案上，徐徐答道：“贺先生，尚有余事未妥。有些坏消息要告诉你，本县发觉尊夫人并非自寻短见，而是被人谋害的。”

贺主簿压低嗓子惊呼一声，华敏和易本面面相觑、惊惶不已。只听贺主簿冲口叫道：“被人谋害？是谁谋害了她？老天有眼，为何要下如此狠手？”

“从罪证看来，似是一个姓冯的画师。”