断案集 太子棺 (第4/5页)

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总兵大步走过宫殿，抬脚踢开一扇门。四人默默穿过几道宽阔的回廊，周围不见一个人影，只闻得铁靴踩在汉白玉地面上发出的空洞回响。前方一道宽阔的下行楼梯，尽头处有两名守卫，看见众人过来，连忙直身正立。总兵抬手示意一下，二卒缓缓推开沉重的双扇门。

里面是一间巨大的拱形墓室，墙面上不见一扇窗户，每隔一段便在高处筑有一个壁龛，龛内的银灯发出暗淡的光芒。地中央并排放置着两口硕大的棺柩，外面涂有朱漆，红色正是表示复生之意。两棺一般大小，皆是长三丈，宽一丈，高一丈五。

总兵上前躬身一揖，身后三人也依样而行。总兵行礼过后，抬手一指棺柩，对狄公说道：“狄县令，谜题就在这里！今日午后，我正要下令发兵进攻时，桑参将前来求见，告发这位柳参将通敌叛国，说他已与突厥可汗通过消息，商定我军一旦发起进攻，他便会率领部下倒向突厥狗贼一边，事成之后，会得到江南半壁作为奖赏。证据何在？桑参将说是柳参将已将二百副全套甲胄与刀剑藏入这太子棺中，上面印有叛贼的记号。时候一到，其同伙便会打破此棺，穿戴上印有标记的盔甲，然后再杀尽所有留在这大营中的其他将领。”

狄公猛吃一惊，迅速瞥了柳将军一眼。只见他直挺挺立在当地，两眼望向前方，脸色惨白，面上绷得紧紧。

“我对柳参将一向深信不疑，”总兵猛揪颌下的胡须，接着叙道，“但是桑参将也已征战多年，富有威望，万万不可贸然行事，非得查证一番不可。只是时间紧迫，我军的反攻大计已然拟定，由柳参将带领一万五千人先打头阵，冲入突厥军中打开一个缺口，然后我会亲率十五万大军跟上，将那起狗贼一路赶回自家草原上去。如今看来风向即将转变，若是拖延过久，我军就得顶风冒雪作战，冰雹迎面打在脸上，势必大为不利。

“我与茅参将的手下亲信已仔细查看过太子棺，足足花费了个把时辰，仍是没能找出一点被人动过手脚的痕迹。桑参将一口咬定他们割掉了一大块漆皮，凿出一个洞来，将盔甲等物藏入，过后又重新刷过朱漆，因为有精于此道的高手，故而做得天衣无缝。虽说可能确实如此，但是我非得找到确凿的证据不可。这可是当今圣上爱子的棺柩，我万万不能私自开启、略有亵渎——没有圣上的旨意，我连碰一下都不行——若是派人进京送信再带回批复的话，至少也得花六天工夫。不过，若是无法证实桑参将确属诬告，我又不能贸然下令开战。如果一个时辰之内仍无结果，我就得命令大军撤退。狄县令，如今全看你的手段了！”

狄公绕着太子棺来回走了两匝，又匆匆查看一番太子妃棺，抬手指着地上的几根长杆，问道：“这些杆子有何用处？”

“我曾命手下将棺材撬起，”茅将军冷冷说道，“为的是查看棺底是否被人动过手脚。凡是人力所及，都已试过了。”

狄公点点头，沉思说道：“我曾读过一篇描述这狩猎宫的文章，记得说是太子殿下的玉体安放在一口金棺中，金棺套在银棺里，外面又是一层铅棺，空隙处则放入生前的朝服与饰品等物，再用厚重的杉木制成外椁，并涂上一层朱漆。两年之后，太子妃殿下辞世，棺椁亦是采用同样的形制。由于太子妃殿下素喜乘船，在宫殿后方还专门开凿出一个大湖，湖上有几只大船，正是仿造太子妃与宫廷命妇们乘过的宫船而制成。实情可是如此？”

“不错，”总兵怒道，“此事无人不知。狄县令不要站在那厢净讲废话，快说要紧事！”

“请问大人可否给我一百名掘子军？”

“要掘子军何用？不是跟你说过我等不能乱动这棺柩么？”

“回大人，恐怕突厥人对这太子棺也是尽知底里。一旦他们攻入此城，定会破棺洗劫。为了不使此物落入蛮人之手并惨遭荼毒，我想不如将其沉入湖底。”

总兵闻听此言，不觉目瞪口呆，大声吼道：“你这蠢货！难道竟不知中空的棺材不会沉到湖底？你……”

“当然不会，大人！”狄公迅速说道，“不过如此一来，我们挪动两棺便有理有据了。”

总兵用一只独眼直直盯着狄公，忽然叫道：“老天有眼，狄县令，真叫你说着了！”转头对茅将军喝道：“给我找一百名掘子军来，再带上缆绳和滚木！即刻便去！”

茅将军领命奔出后，总兵又开始在室内踱步，口中喃喃自语。柳将军偷眼打量，只见狄公仍立于太子棺前，手笼袖中，默默凝神注视。

茅将军很快返回，后面跟着拥入一群身材矮小的兵士，人人穿着褐色皮制衣裤，头戴同样的褐皮尖顶帽，帽沿上缀有长长的护颈与护耳，有的手持长杆，有的提着成卷的粗绳。这便是掘子军，最为精通挖地道、攀城墙、在水下封堵河道或港口等战时必备的技能。

待总兵下令后，十来个兵士迅速将墓室后方的大门推开，清冷的月光正照在汉白玉平台上。平台十分宽阔，三级石阶下去便是水面，湖上结有一层薄冰。

其他兵士围在太子棺四周，像一群蚂蚁一般团团忙碌，彼此只用手语传递口令，因此几乎略无声息。他们能在房屋底下神不知鬼不觉地挖出一条地道来，屋内之人却丝毫不会察觉，直到墙上或地上突然出现洞口时，才会如梦方醒。只见三十人用长杆撬起太子棺的一头，一队将滚木置于其下，另一队抛出粗绳套在外椁上。

总兵从旁打量半日，转身出门，行至室外的平台上，狄公与茅柳二将跟随在后。四人默默立在水边，遥望着冰封的湖面。

身后忽然传来一阵低沉的隆隆声，只见巨大的棺柩被缓缓推出大门，几十名兵士拽着粗绳一路牵引，其他人则在棺下不停更换滚木。太子棺穿过平台，浸入湖中，看去好似船体下水一般。大片的浮冰砰然碎裂，棺身上下摇晃一阵，终于静止不动，没入水中大约有一丈左右。一阵冷风从湖上吹过，狄公又开始猛咳，连忙拉起项巾掩住口鼻，抬手指向墓室内的太子妃棺，示意掘子军统领如法炮制。

不一时又传来隆隆声，太子妃棺也被移上平台、推入水中，正在太子棺一侧。总兵弯腰凝视两棺，细细比较吃水线的深浅，看去几乎毫无分别，太子妃棺似是只比太子棺略重一点。

总兵直起身来，猛拍一下柳将军的肩头，大声叫道：“我就知道你靠得住！柳参将还等什么，赶紧传令发兵！不出三个时辰，我便率大军跟上，祝你旗开得胜、马到成功！”

柳将军严峻的面上缓缓绽出笑容，郑重行过礼后，转身大步离去。掘子军统领走上前来，对总兵恭敬说道：“启禀大人，我们这就给两棺缚上铁链和大石，然后……”

“方才我办了件错事，”总兵断然说道，“告诉他们，将两棺从水中拖出，再送回原处放好。”又对茅将军喝道：“你带上一百人，去西门外桑参将的大营中，以通敌叛国之罪将他拿下，然后锁链加身、押去京师长安，他的手下军兵由高参将负责接管。<a id="jzyy_1_73" href="#jz_1_73">⁽⁸⁾</a>”转头又对咳喘未定的狄公说道：“你想必也已晓得这其中缘故了！桑参将比柳参将年长，二人却官阶相同、平起平坐，因为咽不下这口气，这狗娘养的便与突厥可汗暗地里勾结，懂了没有？他设下这条诬告的奸计，只为阻止我军反攻。大军一旦撤退，定会遭到他与突厥人的夹击而腹背受敌。别在那里吭哧吭哧咳个没完，狄县令！听得我好不心烦。总算大事已了，我们走吧！”

议事厅中如今人声鼎沸。大幅地图铺展在地，军中谋士正在核对反攻大计中的一应细处。一名将军对总兵急急说道：“这几座山头后面再增兵五千，不知大人意下如何？”

总兵弯腰俯看地图，众人开始议论繁杂细琐的具体事宜。狄公朝墙角处的刻漏焦急地张望一下，见浮标显示还有半个时辰便要天亮，于是走上前去，胆怯说道：“恕我冒昧，不知可否请大人行个方便？”

总兵站直起来，暴躁地说道：“呃？你有何事？”

“想请大人复核一桩案子，事关一名百长的性命。此人原本清白无辜，却被判了杀头之罪，天一亮便要行刑。”

总兵面皮紫涨，咆哮道：“在我大唐生死关头，你竟敢拿什么下三滥人物的小命来聒噪一个堂堂总兵！”

狄公紧盯着总兵那圆睁的独眼，镇定说道：“回大人，如果战事需要，赔上一千条性命也是应当。但是如果非是必需，即使一条人命也是人命关天。”

总兵破口大骂几句，忽又住口不语，嘲讽地笑道：“狄县令，要是你有朝一日厌烦了案牍公文，不妨到这里来，我定会将你栽培成一员大将哩！你说复核一桩案子？岂有此理，我立时便要了结！你且发号施令吧！”

有一名把总方才听到总兵开口叱骂，便飞奔过来，想要看个究竟，狄公对此人说道：“有一姓潘的百长，此时在前厅门口等我，正是他诬告同伍杀人，还请你带他进来！”

“也叫他的上司同来！要快！”总兵从旁命道。

把总快步出门而去。此时从外面传来呜呜声，如哀叹一般低沉，调子愈来愈高，几乎穿透了厚厚的宫墙。这正是黄铜号角吹出的号令，意在召唤大军齐集出发。

总兵挺直宽阔的双肩，咧嘴笑道：“狄县令你听，这音调听去最是入耳不过的！”说罢又去俯看地图。

狄公两眼直盯着门口<a id="jzyy_1_74" href="#jz_1_74">⁽⁹⁾</a>。把总片刻即回，潘百长与一名上了年纪的军官跟在后面。狄公对总兵说道：“大人，二人带到。”

总兵转过身来，两手的拇指仍勾在剑带上，对着来人怒目而视。那二人站得笔直，两眼定定凝望，要说有幸得与天下第一勇将近在咫尺、面面相觑，这还是生平头一遭。总兵冲那军官吼道：“报上这名百长的情形！”

“驭下有方，严于律己，与他人不甚相得，未曾上过沙场……”军官急急说道。

“你说的又是什么案子？<a id="jzyy_1_75" href="#jz_1_75">⁽¹⁰⁾</a>”总兵对狄公问道。