9.一辆黑色的蒙特卡洛 (第3/5页)
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“艾力。”卡勒说，“我想画她，求求你了……求求你。”
“不，卢塞，这不行……现在还不行……”
“我求你了……让我画她吧……我已经等了好长时间了……”
“为什么？为什么是她呢？”
“因为她和埃莉娅诺长得像极了。”
“又是埃莉娅诺？够了！你得收手了！”
斯腾一开始不同意，但是卡勒坚持了很长时间，斯腾最终还是让步了。他回到诺拉的旁边，她正在吃盘子里的饼干。
“诺拉，我已经想过了。”他说，“我可以让哈里·戈贝尔想住到什么时候就住到什么时候。”
她跳起来一把抱住了斯腾的脖子！
“哦，谢谢！谢谢！斯腾先生！”
“等等，我有一个条件……”
“当然可以！你想要什么都可以！你真是个大好人，斯腾先生！”
“你得给卢塞画的一幅画做模特，到时候得脱光了让他来画。”
她惊呼道：
“不穿衣服？你是想让我什么都不穿吗？”
“是的。但只是为了画画，没有人会碰你的。”
“但是先生，脱光了衣服会让我很不舒服……我是想说……（她开始低声哭了出来）我想的是，我可以为你干些杂活儿，比如说一些花园里的零碎活儿或者是帮你整理图书馆。我从来没有想过我要……我没这么想过。”
她擦了擦脸蛋，斯腾看着这位楚楚可怜的小姑娘，这位被他逼着脱衣服的小姑娘。他想把她抱在怀里安慰她，但是他不想让一时的怜悯之心冲昏头脑。
“这就是代价。”他硬生生地说，“你只要做了这幅画的裸模，戈贝尔就能留住房子。”
她默许了。
“好的，斯腾先生。我会做你想让我做的任何事情，从今往后，我就是你的了。”
在这个故事发生了33年之后，斯腾的心里充满了悔恨，他带着一颗忏悔的心把加洛伍德带到了房子的露台上。当年，为了满足他的司机的独特癖好，他就是在这里逼着诺拉脱下了衣服，她只有这样做才能让心中至爱继续留在那座小城。
“好啦。”他回忆道，“诺拉就是这样走进了我的生活。她来之后第二天，我就给戈贝尔打了电话，但是没有人接。在此后一个星期的时间里，他消失得无影无踪。我曾经让卢塞守在他家的门口，最后，他终于在戈贝尔准备离开欧若拉的时候把他拦了下来。”
加洛伍德接着问道：
“你难道从来没有觉得诺拉的这个请求有些奇怪吗？还有，一位15岁的少女和一位30多岁的男人发生恋情，正常吗？”
“警长，她把爱情说得如此美妙……我自己无论如何都无法想到她用来形容爱情的那些词语。而且，我喜欢男人。你应该知道，人们原来是怎样看待同性恋的，现在应该也差不多……总之，我一直不敢以真面目示人，所以当那位戈德曼先生说我是一位性虐狂，说我曾经对诺拉实施性侵犯的时候，我也没敢说出事情的真相。如今，我派出了我的律师团，上告到了法庭，想要制止这本书的出版。其实，我只需要当着全美国人的面‘出柜’就足以洗脱冤屈了。但是我们的国民现在思想还是过于保守，而我还需要保全我的名声。”
加洛伍德听到这里又重新把话题拉了回来。
“你和诺拉之间达成了约定，后来怎么样了？”
“卢塞负责到欧若拉去接诺拉，我对他说，这件事情我完全不想过问。我嘱咐他用他自己的那辆蓝色‘野马’，而不是平时开的那辆黑色林肯。每次，他只要一去欧若拉，我就会把家里面所有的员工都打发出门，我不想让任何人留在这里。我感到万分自责，而且我也不想让他在平时他作画的那个大阳台里给诺拉画画，因为说不定就会被什么人撞见。于是，他作画的地方改到了我办公室旁边的一间屋子里。我在诺拉来到以及离开的时候都会去跟她问好。而我对他的要求就是不能出什么岔子，或者说不能出什么大乱子。我还记得她第一次来的时候，就坐在沙发上，身上裹着一张白色的床单，她当时已经脱光了衣服，身体颤抖着，十分局促不安，一脸惊恐的表情。当我和她握手的时候，她的手是冰凉冰凉的。我虽然没有和他们待在一个房间里，但一直就在旁边守着，我必须确保卢塞不会对诺拉有什么越轨的行为。为此，我甚至在他们的房间里藏了一个对讲机，而且把它开着，这样我就可以听到里面发生的任何情况了。”
“然后？”
“什么都没有，卢塞一个字都不说，由于他的下巴受过伤，他从此就变得寡言少语。他静静地画着，事情就是这样的。”
“他没有碰过她？”
“从来没有！我跟你说过，我坚决不会容忍这样的事情。”
“诺拉来过几次？”
“我不知道，有十几回吧！”
“他画了多少幅画？”
“只有一幅。”
“就是我们没收的那一幅？”
“是的。”
所以，完全是因为诺拉，哈里才能继续在鹅弯待下去。但是，为什么卢塞·卡勒一定要把诺拉画下来呢？根据斯腾的说法，他原本有意免费让哈里继续留在鹅弯。但是为什么他又会突然答应卡勒的请求，同意让诺拉当裸体画模呢？这些问题，加洛伍德暂时还没能找到答案。
“我于是问他，”他向我解释，“我问他：‘斯腾先生，我现在有一点还是不明白：为什么卢塞要画诺拉？你刚才说这能满足他的需求，你的意思是说，这能给他带来性快感，是吗？你还提到过一个叫埃莉娅诺的人，这是他曾经交过的女朋友？’他没有回答我，只是说这件事情很复杂。我已经了解到了我想要了解的事情。这次到访我算是不请自来，所以我也没办法再逼问下去。”
“珍妮和我们说过，卢塞也想画她。”我提醒他。
“那这到底是怎么回事，一种画东西的怪癖？”
“我不知道，警长。你认为，斯腾接受卡勒的请求，会不会是因为对他有爱慕之心呢？”
“这种想法也曾经出现在我的大脑里面，我问过斯腾，他和卡勒之间有没有什么故事，他很冷静地回答我说完全没有。‘我从20世纪70年代初起，就成了希尔福特先生最忠诚的伴侣。’他对我这样说道，‘除了怜悯之情外，我对卢塞·卡勒完全没有其他的想法，也是出于这个原因，我才雇用了他。他是一位从波特兰来的可怜人，他曾经被人殴打过，身体遭受了严重的伤害，从此成了一位残疾人。他的人生就这样毫无理由地被毁掉了。他懂一点机械方面的知识，而我又正好需要一个帮我管理车库、帮我开车的人。很快，我们建立起了友谊。你知道吗？我可以说，我们是很好的朋友。’作家，让我觉得蹊跷的事正是他口中所说的友谊，我总觉得他们之间的关系没有那么简单，但也应该不是性方面的关系。我觉得，当斯腾说他并没有被卡勒吸引的时候，他并没有说谎。我觉得他们之间应该是一种……更可怕的关系。当斯腾说是他答应卡勒的请求，是他让诺拉脱下衣服的时候，我就有了这种感觉。他自己说，这样的做法让他作呕，但又是他自己同意卡勒这样做的，就好像是卡勒对他有一种说不出的掌控力。而且，对于这一点，希尔福特似乎也有同感。他原本在旁边一言不发，只是静静地听着，但是当斯腾回忆起诺拉第一次来时他去跟她打招呼的情景，当他说到诺拉全身一丝不挂、惊恐万分的时候，希尔福特忍不住冒出了一句：‘艾力，什么？你说什么？这段故事是什么意思？你为什么从来都没跟我提起过？’”
“那么，关于卢塞的死呢？”我问道，“斯腾是怎么跟你说的？”
“别急，作家，好戏还在后头呢。希尔福特本来不想过多追问这些事情，但是他当时一下子被刚听到的这段故事气得失去了作为一名律师应有的理智，于是怒声道：‘艾力，快告诉我！为什么你从来都没跟我说过？为什么这些年你一直对这件事情只字不提？’这样的质问让我们的艾力一下子变得很尴尬，这你应该想象得到，于是，他反驳道：‘我是没有说，但我没说并不代表我忘了！这幅画，我一直保存了33年！每一天，我都会到画室里去，都会坐在沙发上看这幅画。我要面对她的目光，要直面她的存在。她就一直用她那鬼魂一般的眼神看着我，这难道还不是对我的惩罚吗！’”
加洛伍德马上追问斯腾，他刚才说的“惩罚”是什么意思。
“从某种程度上说，是我杀害了她，而这就是对我的惩罚！”斯腾激动地说，“我觉得，正是由于我允许卢塞给诺拉画了裸画，才把他内心的阴暗面释放了出来……我……是我让这个小姑娘不穿衣服的，是我创造了他俩接触的机会。我觉得，应该是我间接杀害了这位善良的姑娘。”
“这到底是怎么回事？斯腾先生？”
斯腾沉默了许久，带着一脸茫然的表情在房间里转着圈。很显然，他并不知道自己应不应该说起那些往事。但最后，他还是开了口：
