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“案发当时，那个人曾出席记者会，我看到了，当然只是在电视上。她虽然没露面，但声音没有经过变声处理。那个人声音有点低沉，而且很好听，对吧？”
被他这么一说，或许是吧。
“听起来很耳熟，况且古屋这个姓氏也很少见。”
我频频点头，看着老板。
“我了解，所以呢？”
“什么‘所以呢’？”
“不是，我是说我……”
老板再次用力拍拍我的肩头。“少来了，杉村先生。你振作一点好不好？去年，你不是一个人漂亮地解决了那个驾车肇事逃逸案？”
这下我可慌了。“老板，你在说什么？是不是哪里误会了？”
“什么误会，你不是逮到了撞死会长司机的那个凶手吗，杉村先生？”
早在集团宣传室在这栋古老的三层建筑成立之前，这个老板就已租下楼下的店面，算一算已经十二年了，可说是超级资深前辈。虽然店名换过好几次，营业内容也略有改变，但基本上一直都是卖咖啡和简餐，口碑颇佳，所以每次店面翻新，想必纯粹是老板自己想转换心情吧。
在一个地方生意做久了，自然会有一定的人脉。就结果而言，老板虽然窝在店里，却成了今多财团和相关事务的消息灵通人士。许多我压根儿不知情的总公司内部人事变动或公司与客户之间的纠纷，老板全都了如指掌，每每令我万分惊讶。
但老板掌握的消息毕竟来自流言，既是以流言为主体，细节难免不正确。现在就是这种状况。
“我不是刑警也不是侦探，根本没有解决什么驾车肇事逃逸事件之类。”
“真的吗？但我听说找出凶手全是杉村先生的功劳。”
“我不知道是谁告诉你的，但那是错的，我什么也没做。那起事件是经警方认真侦查之后破案的。况且，说什么驾车肇事逃逸也太夸张了，那只是自行车。”
老板好像有点赌气。“管它是四轮还是两轮，肇事逃逸就是肇事逃逸。就算是自行车，撞到人也一样会让人受重伤。”
“我知道，因为我也被撞过。”
“这样啊！亏你还能平安无事。”
门开了，一群客人走了进来，是几个上了年纪的高雅绅士与淑女。这附近有间私人美术馆专门展览某知名银行家收藏的艺术品，因此白天经常有这类客人光顾。老板伸长脖子，殷勤地招呼了一声“欢迎光临”。
“刚才那件事，你是听谁说的？”
“跟你说了是看到电视上的记者会。”
“不是那个，我是说肇事逃逸案。是我们总编吗？”
园田总编很爱吃这里的墨西哥炒饭。
“我忘了。来了来了，马上来。”
他拿起菜单，溜到新来的客人那桌去了。
无奈我只好走出吧台，回到自己的座位上。只见古屋母女正背对我而坐，美知香依然垂着头，她母亲摆出微微倾头的姿势。看来即使两人独处，彼此还是没有交谈。
我很为难。刚才听到的半吊子情报不能在脸上流露蛛丝马迹，但我又不知该藏在哪里。
“不好意思。”
我姑且先喝一口冷掉的咖啡。古屋晓子依旧歪着脖子凝望着我。
“对不起，刚才打断你的话。”我殷勤赔笑，“呃……对了，说到北见先生是吧。其实，那天是我第一次见到他。因为工作上的事情，有人介绍我去找他。”
“听说你到的时候，美知香已经在那边了。”
“是的。”
我又喝了一口咖啡，不知怎的就是很不自在。
这时，古屋晓子嫣然一笑。“请问，莫非……”说着，她伸直脖子，正视着我，“你已经知道我们家的事了。是店里的人发现的吗？”
猜对了。但在点头回答之前，我不由得偷看了一下美知香。她纹风不动，宛如沐浴在秋阳下的垂首少女雕像。
“啊……对。”我呆呆地回应。
古屋晓子呼地吐出一大口气，嘴角缓缓地泛起微笑。“果然，早知道就不办什么记者会了。都是我上司建议的，他叫我跟新闻媒体好好见一次面，交换条件是从此谢绝采访，媒体不得跑到我家或学校堵人。在他们国家，这种爽快的做法或许管用吧……”她任职的托瓦梅尔证券公司是美资公司，上司大概是美国人吧。
“对不起。”我道歉。
“不不不，没关系。”
古屋晓子轻轻摇动指尖，动作非常洋化，而且做得非常地道。她的姿势之佳、语气之利落，一举一动除了带有美感，同时还让我有种不寻常的感觉。我终于恍然大悟，这个英文势必流利的女子虽然身在日本，却是个熟谙英语文化圈的商界女强人。
“被氰化钾毒杀的是我父亲。他叫古屋明俊。”说到这里，她头一次露出温柔爱怜的眼神看着身旁的女儿，“同时也是美知香的外公。他是个……非常温柔的人。”
我端正姿势，欠身行礼。“我不知该说什么来表达慰问之意，请节哀顺变。”
“谢谢。”她的目光一直没离开美知香，只以沉稳的声音回答，“就算再怎么哀叹、愤慨，家父也回不来了，我们只能好好活下去。”
来回审视着她的眼神和一直垂着头、不发一语的美知香，我明白她接下来想说什么。“但是，那并非易事。”
突然间，美知香猛地站起，桌上的咖啡杯和玻璃杯跟着一晃。“我要回去了。”她粗鲁地推开母亲，企图离开。
“美知香！”
“我要先回去，让开！”
我慌了。“啊，请等一下。呃，那个……”我不敢随便碰她，只能慌慌张张地猛摇手。“我呃，真的不是抱着看热闹的心情打听这么痛苦的事，而且我也根本没有帮上什么重要的忙，却让你们特地来一趟，真是令我惶恐不安。谢谢！”我盯着古屋晓子的眼睛，“请吧，你该离开了……”我催促她。
古屋晓子朝我点点头，从椅子往旁边滑出。美知香像等不及似的推开母亲，一到走道上，便头也不回地跑了出去。做母亲的也紧随其后，鞋跟叩叩作响，大门忙乱地开了又关。我伫立原地目送两人离开后重重地坐下。
老板从吧台里探身观望。他见我一人留下来，似乎想掀起隔板走出来，而他也真的把手放在吧台上，可是不知为何又立刻转身，很不自然地擦起玻璃杯。
我吃了一惊。店门开了，是古屋晓子又回来了。
“刚才不好意思。”她简短地道个歉，便在我对面坐下。我愣住了。
“请问，令爱她……”
“她说要在附近散散步，大概会去书店吧。现在是大白天，不用担心。”她向我抛来一个有点僵硬的笑容。
“没事的。像这种时候，让她一个人静一静更好。”
她的目光瞥向窗户，露出目眩神迷的表情。“杉村先生，可以再耽搁你一点时间吗？”
“啊？好，我无所谓。”
“谢谢你。”
她这才第一次伸手拿起咖啡杯。一直没碰的咖啡早已冷透了，我抬手向老板比个手势——两杯咖啡。老板嗯嗯有声地猛点头。
“如果说这样正好，或许有点语病。”古屋晓子把杯子放回碟子上，说道，“今天，我本来还在犹豫该不该带美知香过来。既然要道谢，照理说那孩子应该一起来，可是我……有事想请教杉村先生，那样的话，美知香最好不在场。”
老板火速送了咖啡过来。他迅速把桌面收拾干净，放上新的杯子，顺便把遮阳帘也放下一半。
