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“果然是情书。”
我笑着说完，倏然屏息。正在重看那封信的妻子诧异地抬起眼。
我注视着妻子的皮包问：“这种事常有吗？”
“你是说什么事？”
“我是说，不知不觉皮包被塞进什么东西。”
妻子的大眼睛认真地打量我。“要是常常发生就麻烦了。”
“不过，有吧？”
“嗯，是的。”
“这表示有时候就算放了什么也不会发觉。”
“大概吧。这不就是最好的例子。”妻子挥舞着那封信。
奈良和子皮包里的氰化钾。
“等一下。”
我冒出白天秋山说过的那句话，冲向书房。这次为了避免武断，我得先确认一下。我没有剪报，但是做过笔记，我看着笔记本。为了谨慎起见，也浏览了美知香的网页。
没错。氰化钾包在小纸包里，在奈良和子的皮包内被发现。根据附近居民和友人的证词，确定那个皮包是她平时随身携带之物。因为是在奈良和子的皮包里找到的，所以被视为是她持有的。我的背脊蹿起一阵寒意。
翌晨起床后，我等到上午十一点。我认为，礼貌上应该等到那时候再打扰习惯昼伏夜出的秋山。
我利用那段时间牵着桃子出门散步，在附近十点开始营业的书店里挑选她喜欢的故事书。“本来打算今天带桃子去看电影，可惜爸爸临时有急事，对不起。”我向桃子道歉。
一回到家，我把女儿交给一脸惊讶的妻子，便冲进书房打电话。响到第五声时，声音带着睡意的秋山接了起来。
我劈头就说：“氰化钾之谜已经破解了。”
他稍做沉默后说：“你真是急性子。总之，先过来再说吧，我正在煮咖啡。”
三十分钟后我抵达秋山的工作室。他穿着整套运动服正在喝咖啡，胡子还没刮，头发也乱糟糟的。
他一手拿着马克杯，一手插在腰上，慵懒地站着。但眼神是清醒的。“说吧，你是怎么破解的？”
我把妻子的皮包和女儿写信的事告诉他。有可能在当事人毫无察觉的情况下被人放了什么东西在皮包里，如果没发觉或许会一直放着。想必奈良和子直到从自家阳台纵身一跃的那一刻都还没发现随身携带的皮包内藏有杀害古屋的毒物吧。
“你所谓的可能性我已经听懂了。”秋山慢吞吞地咽下咖啡，缓缓点头，“可不见得是他干的吧？”
“你说得没错。但是外立应该有机会与奈良和子接触，那是古屋晓子和萩原店长都没有的机会。”
不是别的，正是“拉拉·巴西利”。
“奈良小姐的立场毕竟尴尬，她和晓子之间暗潮汹涌，所以古屋先生的守灵夜及葬礼她都没办法参加，也无法去古屋家上香。她如果要找个地方悼念古屋先生，不想也知道会是哪里，就是命案现场。若不是古屋先生昏倒的马路上，就是他买到有毒乌龙茶的便利店。两边都去的可能性也很高。”
带着花去，合掌膜拜。
秋山挑起浓眉：“在那时候遇到的？”
“我猜她应该遇到过外立，就像我去那家店时一样。”
他每天都会去扫地，做事一板一眼，是个认真负责的青年。但是，我心里却萌生另一种想法，他该不会是想待在那里吧。他希望有人怀疑他，质疑他为何天天出现。或者，也许他只是不想离开犯下杀人案的现场。很难想象这是什么心理，也许是为了确定那件事已经结束了吧。抑或他天天去命案现场，用每次鲜明地在脑海中复苏的罪行记忆来折磨自己，企图借此赎罪？
我仿佛可以想到，被悲伤击垮、因蒙上杀人嫌疑而恐惧憔悴的奈良和子手持鲜花来到“拉拉·巴西利”，而外立就在歇业的店外仔细扫地，他主动打招呼：“你是哪位？是古屋先生的朋友吗？”
奈良和子未必只去过一次，或许去了好几次。如果我是她，一定会这么做，趁着花还没枯萎之前再次前往吧。
第一次是巧遇。但第二次之后呢？外立或许在等她。当亲切的前店员把店面四周打扫干净，或许她还会再带新的花束过去。
那束花，这次你要放在哪里？在你合掌膜拜时，我先帮你拿包包吧……
“停！”秋山大声打断我，“杉村先生，你的想象力太丰富了。”
我仿佛大梦初醒，噤口不语。
“你这套说法连假设都算不上了，这只是想象。奈良和子或许去过便利店，但也许没去过。”
“是的，这一点必须再确认。”
“就算真的去过，也不见得和外立见过面，就算见过面……”
看我还想抗辩，他挥手阻止我，叫我冷静一下。
“假设，你的想象都是正确的。这是假设，纯属假设。虽然这是个大胆的假设，但姑且假设是这样吧，”
我定定地看着秋山在手边的椅子落座。他的脸色非常阴沉。
