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“但他是这样的人吗？”
“你的意思是……”
“他是那种会嫁祸给别人的人吗？”
我哑口无言。
“就我之前听你所言，他好像不是有这种恶意的人。当然，我们正怀疑他用氰化钾犯下随机杀人案，所以不能把他当成天使。但是我实在很难相信他会做出那种事。如果换个说法，影响他的并不是这种邪恶的念头，不是吗？”
我的脑袋好像已经混乱，不断地打转，死也不肯朝着回答秋山务实疑问的方向运转。
“你说得对……我也这么想……”
“对吧？”秋山把马克杯往桌上一放，垂下双肩，叹了一口气。“不过，问他最快。你等我十分钟，我去换件衣服。”
我愕然张大嘴巴。“什么？”
“我说我要去见他。”
“现在吗？”
“打铁要趁热。”说着秋山的嘴角泛起笑意，“重点是我开始担心他了，虽然这样很多事。昨晚我想了很多，害我无法专心，连工作都没有进展。”
对不起，我向他道歉。
“算了。这不是你的错，我本来就是这种人，做的又是这一行，什么都想插手，看到拖拖拉拉的人，就忍不住想给点意见或出手帮忙。这是天性。”他边说边换衣服，“就算你没打电话告诉我这个新见解，我也打算跟你联络，请你带我去外立家。”
我惊愕之下，再次哑口无言。
“他已经发现了。”秋山一边套上衬衫一边说道，“他知道你在怀疑他。”
我不太懂秋山的意思。“我告诉你的这些事，一个字也没跟他……”
“就算你不说，他也感觉得到。在你起疑的那一瞬间，他应该察觉到了。因为这是一种相互作用，我很担心这对现在的他会造成什么影响。”
“即使他不是真凶？”
“对，跟那个无关。”秋山斩钉截铁地断言，“外立研治是真凶的说法我完全不采信。这只不过是根据一丁点儿状况而做的加油添醋、夸大妄想的假说。”
真是不留情面。我脖子一缩。
“不过，那个和某种难以言喻的直觉又是两回事。”
秋山的侧脸忽然一暗。明明今天也是晴天，从拉开窗帘的窗口满满地正射进阳光。
他摇了摇头，甩去那个阴影。
“总之，他本来就在自责，现在又加上你的怀疑，这些重压或许会让情况一下子朝坏处发展，况且时机也不妙。”
因为正值年底？所以他才会这么急？
“每逢圣诞节或正月新年这种人心浮动的时期，自杀的人就会增加。”秋山继续说。
我顿时恍然大悟，用手捂住嘴巴。
“如果放着不管，他……说不定无法度过新年。”
这句话狠狠地打击了我。
“我再重复一次，不管他是不是真凶，都极有可能陷入这种心理状态。你明白吗？”
“明白。”说着，我频频点头。那正是我在平安夜的前一天初次造访外立家的感想。在这充满明朗幸福的世间——虽然那只不过是拟似状态，他是何等孤寂。
听到我这么说，已换好衣服、连镜子也没照、正在用电动刮胡刀的秋山，发出刺耳的嘲讽笑声。
“像你这种看起来很好命的人跟他接触本来就是错误。没有恶意是最糟糕的。”
我无言以对。虽然理解他的话中之意，但我还是不懂自己到底做了什么。不，如果说得更正确一点，或许该说我不明白要用什么分界点来判定自己做的哪件事很糟糕，哪件事不算糟。
“在这个案子中，奈良和子已经死了。撇开她是不是凶手不谈，就连她也同样是个不幸。不能再发生不幸了，我们走吧。”
在秋山的催促下，我跟着出门。
秋山在出租车上拟定接下来的做法。
“就当作是我在调查这个案子吧，我凑巧跟你认识，听说了外立的事，正想采访相关人士，你及时伸出援手替我介绍。你别多嘴，只要一脸认真地保持沉默就行了，知道吗？”
我坚定地答应他。
