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但是，即便如此……
“您不能带着这样的心情去见高井由美子。太危险了。她怀着哥哥无罪的梦，您则怀着生擒凶手的梦，你们可是各自抱着这样的想法接近的。这样就越来越无法冷静地看待事实了。你们要寻找并不存在的、幻想中的同伙，寻找仍然活着的真凶吗？我不想看到这样的情况发生。”
“你不明白。”有马义男吐出回答，声音微微颤抖。
“我会严格命令高井由美子，不让她再接近您和日高女士。因此也请您把今天的话忘了吧。”
话音刚落，滋子便站起身。也许有马义男会认为她想逃走，但那也无所谓。
“我去看看塚田。”说着，滋子迅速打开处置室的门。令她惊讶的是，塚田真一就站在面前。少年面色苍白，比一层层包在额头上的绷带更甚。
“真一！”滋子不禁舔了舔嘴唇。他刚才一直站在这里听吗？从哪里开始？又听到哪里？
“已经……可以回去了。”真一说着，似乎在模仿滋子，也舔了舔嘴唇。在独自咽下内疚的心情时，很多人都会有这样的举动。这也许是保存在遗传基因里的动作。而且若真如此，这基因应该是和冷汗的基因相邻搭配的。
“是吗，太好了。那我们走吧。”
滋子一边说要和石井夫妇联络，一边来到走廊上。始终保持同样姿势的有马义男看了看真一，站起身来。他眼眶发红。
真一走上前，摸着额头上的绷带说：“缝了十针。”语气就像在汇报什么。有马义男的脸似乎要痛苦地扭曲起来，转瞬间却露出了些许笑容。
“我们走吧。”滋子抓住真一的手腕，“有马先生，真的给您添麻烦了。您也请回吧。谢谢您。”
滋子拽着真一迈开步子。少年扭头凝视有马义男，同时被滋子硬拉向前。有马义男半弯着腰，默默目送两人。滋子就像弹药用尽的士兵，像宝剑折断的决斗者，像部下尽失的将军，一个劲地向出口退去。
在前畑滋子在场时，饭店负责人和自称警卫责任人的制服男子表现得相当沉稳。但等到网川浩一赶来，滋子去医院探望真一后，制服男子的态度骤然一变。
他并未使用暴力，也没有出言威胁，但就像絮絮叨叨地想要敲诈一般，说了一通挑毛病的话。而且不是针对由美子在饭店大堂里毫无理由的失态，而是针对与一系列案件相关的高井和明、高井和明的家属由美子及朋友网川。
“也就是说你们毫无反省，对吧？明明做了那么不人道的事，却不觉得恶劣。”
硬把啤酒肚塞进制服腰带的警卫主任的鼻尖几乎就要贴到由美子脸上，由美子不想闻他呼出的酸气，背过脸去，结果他又再次凑上来。
“主任，你问这些又能怎么样？”网川嚷道，“我们已经不停地反省道歉了，而且因为你说如果不整理事故报告就很麻烦，我们才留在这里。但关于由美子今天的举动，你不是一点都没问吗？”
连衣服都没换就从工作地点飞奔而来的网川穿着粗布衬衫，搭配夹克和蓝色牛仔裤，一眼看上去就像学生，很缺乏威严。因此他毅然决然的抗议在警卫主任的鼻息前毫无作用。
“说什么大话？”警卫主任鼓起鼻翼，“你们要是那么想，就叫警察来吧。这个女人可是做出了很严重的伤害行为，应该受到逮捕吧。怎么样？”
他再次凑向由美子。网川上前一步护住。“我没在现场，但塚田真一受伤不是由美子的错，前畑女士已经说得很清楚了。你说那是伤害行为，真是卑劣的威胁！”
“你说什么？”警卫主任逼近网川。饭店负责人抓住他肥厚的肩膀，把他拉了回来。“够了。确实如这位先生所说。”
饭店负责人是个长相温和的小个男人，看起来四十多岁，比一般人眉毛要细，嘴唇也透出擦了口红般的淡红色，总让人觉得有点恶心。他说话流畅，显得气质优雅，语气也很慎重，但投向由美子和网川的目光冷淡。可以看出，负责人甚至对发生在自己饭店的骚动没有任何不安。
有的是……好奇心？或是……胜利感？还是面对处于无法为自己辩解的弱势地位的“恶人”，可以随意处理的……满足感？
“但真是不可思议啊。”负责人淡红的嘴唇一张一合，“高井由美子小姐，你为什么如此固执地相信高井和明无罪呢？”
“由美子，别回答。”网川抢先说道，“不要回答这种问题！”
“你才是胡乱教唆别人！”警卫主任恐吓道，“你怎么会在这里？又不是亲戚。”
“我是由美子的青梅竹马，和高井和明也是朋友。”
警卫主任哼了一声，斜睨着网川。“所以要包庇她？无耻之徒！”
“现在可还没确定高井就是诱拐杀人案的凶手！警方也还在调查。案件中不清楚的地方堆得还像山一样！”
警卫主任用手在脖子上做出自刎的动作。“如果那两人不是凶手，我就切断脖子！”
“到此为止吧。”饭店负责人仍一脸虚情假意地插嘴，“无论是什么人，都有相信自己所爱之人的自由。毕竟我们是民主国家。”
“国家自由，所以杀人也自由？”警卫主任反驳道，“你难道就不感到羞耻吗？不觉得对不起别人吗？你重要的哥哥杀的女孩几乎都和你同龄啊。你要是有同样的遭遇，又会怎么想？”
网川愤然起身，似乎就要抓住警卫主任的衣领。“不许你这么问！”
“为什么？嗯？问了就会很为难吧？难道不奇怪吗？用那么多年杀了那么多人，住在一起的家人却完全没察觉？每天都面对面生活，就没觉得有什么不正常？”
“你胡说八道！你根本没听由美子的话。她说哥哥什么也没做。这还不明白吗？”
“是她脸皮太厚！”警卫主任眯起凶恶的眼睛，“你怎么回事？不会也是同谋吧？你说你是什么青梅竹马，栗桥和高井也一样吧？你也很奇怪啊。”
网川浩一的脸色立即苍白起来，随后又像血液瞬间倒流般变得通红。
“你说什么……”
似乎因愤怒而言语尽失，网川用嘶哑的声音只说出了这几个字。随后他抓起由美子的手腕。“由美子，回去吧，我们没理由待在这种地方。”
“我们要叫警察了！”负责人威胁道。
“请吧。你们在这里做的事，怎么想都很奇怪。既不是听取情况，也不是教导别人，什么都不是，只是在欺负人。警察会怎么看待你们的行为，我也想问问看。”
“真是狂妄的小子！”
“可以吗？我要打一一〇了。”
“嗯，请便！”
警卫主任和网川怒目相向。头痛向由美子袭来，她转动眼珠，把手撑在桌子一端，让自己不至于倒下，随后说了句什么。
“请……”
警卫主任正在说话，网川也应声反驳。被两人的高声遮盖，没人听到由美子的声音。由美子一边骨碌碌转动视线，一边努力支撑身体，再次开口。这次的声音比刚才的清晰多了。
“请借我电话。”
饭店负责人和警卫主任面面相觑。网川似乎要保护由美子，迅速来到她身旁。“怎么了，由美子？”
由美子面向负责人说道：“希望你能借我电话。”
负责人眼角微颤。“你想找律师吗？”
“不，我要叫警察。”
“说什么呢，笨女人？”
“哎！你这话太失礼了！”
“没关系，网川。我今天本来就是笨蛋。”安抚过网川，由美子继续看向负责人。“我认识墨东警局调查总部的刑警。如果打电话，我想他会来的。我确实给这里添了麻烦，就算为处分我而来也无所谓。”
负责人和警卫主任再次迅速交换了目光。
“调查总部的什么刑警？”
“是调查你的吗？”
“由美子根本没接受过什么调查！”网川怒吼。
由美子觉得此时什么都不说最好，便沉默下来。饭店负责人和警卫主任似乎想要对比各自对这沉默的理解，又看了看彼此。
“怎么办？”网川追问道。他明显感觉那两人已经开始畏缩。他们刚才一直在说警察，似乎那就是他们的王牌。但实际上，如果让巡逻车并排停在饭店门前，服务员们按顺序接受警方的讯问，并且有人告状，说由美子和网川被以“整理事故报告”的借口扣押在这里，受到了极大的侮辱，那才是负责人和警卫主任最害怕出现的情况。
“算了，已经够了，不用做到那个地步。”负责人叹了口气，似乎以恩人自居，“你们可以回去了。地毯的清洗费和桌子的维修费，之后我会再向你们要。把索赔书寄给那个前畑滋子就可以了吧？那可是她说的。”
时机正好。由美子抬眼看了看网川，网川搂着由美子，两人走出房间。只有警卫主任像是为了确认两人的去向，紧随其后。两人穿过两扇门，来到前台侧面，警卫主任停下脚步，扔下一句“赶紧滚出去”，重重地关上了门。
前台店员投来好奇的目光，但没有人上前招呼。大堂里已经没有任何骚动的痕迹，交错穿行的客人中没有一个回头看网川和由美子。
走出旋转门，来到街上，由美子忽然瘫软下来。网川连忙扶住她，靠上近处的护栏。
“没事吧？”他担心地窥视着她，“脸色好苍白啊。”
由美子无力地点点头。疲劳和泄气感充满全身，她已经没有力气愤怒或流泪了。现在，她还没有感受到深入骨髓的悔恨。她也觉得自己做了傻事，但并没有切实反省。一切似乎都是很久以前的事了。从和明死后，由美子的生活就失去了现实感。
尽管如此，还是要向网川道歉。他又帮了自己。
“对不起，给你添麻烦了。”
“没这回事。”他拉起由美子的一只手，紧紧握住，像要鼓励一样摇晃着，“首先，今天的事我也有责任。告诉你受害者家属聚会的不就是我吗？我也必须向前畑女士跪下道歉。”
由美子闭上眼睛，让自己刚才的一言一行在眼皮内侧的黑暗中快速回放。尖叫，还有狂暴地胡闹。
“嗯……事情没有闹大就好。”网川浩一和颜悦色地说道，“饭店里的人都是喜欢起哄的虐待狂。但至少没让媒体，让那些和前畑女士不一样的无良媒体察觉。”
似乎是为了回应网川的安慰，由美子没有多想，附和了一句“是啊”。
但是，这想法太天真了。
<a id="note_1" href="#noteBack_1">[1]</a>日语里，“爷爷”和“外公”是同一个词。
