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整个陡峭的山坡上都是灰色石头围成的圆圈，这样的圆圈至少有二十堆。
“是什么呢，是羊圈吗？”
“不，那是我们伟大祖先的住处。史前时期，沼地里人口密集，从那时开始就再没有人在那里住过，所以我们看到的那些石屋的布置和他们离开房子以前是没有任何不同的。那些是他们没建房顶的小屋。如果您为了满足好奇心而到里面去走一趟的话，您还可以看到他们的炉灶和床呢。”
“规模有市镇那么大。在什么时候还有人住过？”
“大约在新石器时代——确切的年代已无从考证了。”
“他们那时干些什么呢？”
“他们在这些山坡上放牧牛群。在青铜的刀开始取代石斧的时候，他们就学会了开采锡矿。您看对面山上的壕沟，那就是他们挖掘留下的痕迹。是的，华生医生，您会发现沼地一些很不寻常的地方的，噢，对不起，请等我一下！一定是赛克罗派德大飞蛾。”
一只不知是蝇还是蛾的东西轻盈地飞过了小路，又飞了过去，就在这时，斯台普顿以非同寻常的力量和惊人的速度扑了过去。使我惊讶的是，那只小动物竟一直向大泥潭飞了过去，而我的朋友却挥舞着他那绿色的网兜，不停地在丛丛小树中间跳跃前进着。他穿着灰色的衣服，猛然纵跳、曲折前进，看上去就好像是一只大飞蛾。我既羡慕他那敏捷异常的动作，又担心他会在那深浅难测的泥潭里失足，心情复杂地站在那里望着他往前追去。这时，突然传来一阵脚步声，我转过身来，看到离我不远的路边有一个女子，她是从梅利琵方向来的，那里正飘浮着一抹烟雾。由于一直被沼地的洼处遮着，所以直到她走得很近时，我才发觉她的存在。
我相信这位就是我听说过的斯台普顿小姐，由于沼地里女性很少，听说她还是个美人呢。朝我走过来的这个女人，的确是属于最不平凡的类型的。兄妹相貌差别很大，估计再也没有比他们相差更悬殊的了。斯台普顿先生肤色适中，长着淡色的头发和灰色的眼睛。而她的肤色呢，比我在伦敦见过的任何深肤色女郎的都要深。她身材纤长，仪态优雅。她天生一副高傲而美丽的面孔，五官十分端正，如果没有性感的双唇和美丽热情的黑色双眸的话，就会显得冷漠了。她有着完美的身段，再加上高贵的衣着，简直就是寂静的沼地小路上的一个怪异的精灵。我转过身来的时候，看到她正在望着她的哥哥，然后她快步向我走过来。我摘下帽子，还没来得及向她解释，她的话就把我引入了一条新的思路。
“回去吧！”她说道，“马上回到伦敦去，马上就走。”
我只是愣愣地注视着她。她的眼睛炽烈地看着我，同时一只脚不耐烦地在地上敲打着。
“我为什么应该回去呢？”我问道。
“我不能解释。”她声音细小而诚恳，可似乎有点像大舌头那样奇怪，“看在上帝的分上，按照我请求您的那样去做吧，回去吧。再也不要踏上这片沼地了。”
“可是我才来啊！”
“您这个人啊，哎呀！”她叫了起来，“难道您还看不出来这个警告是为您好吗？回伦敦去！今晚就走！你必须离开这个地方！嘘，我哥哥来了！我刚对你说过的话，不要提一个字。请您把杉叶藻那边的那支兰花摘给我好吗？在我们这片沼地上，兰花很多，您显然来得太迟了，看不到这里美丽的景色了。”
斯台普顿放弃了追捕那只小飞蛾，回到我们身边，他累得上气不接下气，面孔通红。
“啊哈，贝莉儿！”他说道。可是在我看来他的招呼并不很热情。
“啊，杰克，你很热了吧？”
“嗯，我刚才追一只赛克罗派德大飞蛾来着，是在晚秋时节很难见到的一种。太可惜了！我没有捉到！多遗憾啊！”他漫不经心地说着，可是他那明亮的小眼却不住地在我和他妹妹的脸上来回游走。
“我看得出来，你们已经相互认识了。”
“是啊，我正和亨利爵士说话，我说他来得太晚了，已经看不到沼地真正美丽的景色了。”
“啊，你以为这位是谁呀？”
“我想一定是亨利·巴斯克维尔爵士。”
“不，不是，”我说道，“我不过是个普通人，我是华生医生，是爵士的一个朋友。”
她那富于表情的面孔因尴尬而泛起了红晕。“我们竟然在稀里糊涂中谈起天来了。”她说道。
“啊，没关系，你们并没有聊很长时间。”她哥哥说话时仍怀疑地打量着我们。
“我没有把华生看作客人，而是把他当作本地住户似的和他谈话，”她说道，“对他来说，兰花的早晚是没多大意义的。来吧，您不想参观一下我们在梅利琵的房子吗？”
