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“别来这套，我一路跟着我的继女，知道她到你这里来过。她都对你说过什么？”
“现在的天气怎么还这样冷。”福尔摩斯说道。
“她究竟对你说过些什么？”老头暴怒般地尖叫着。
“不过我听说番红花会开得很好。”我的朋友泰然自若地接着说道。
“哈！你是在敷衍我，对不对？”我们这位新客人挥舞着猎鞭向前迈出一步说道，“我认识你，你这个恶棍！我早就听说过你。福尔摩斯，你是个好管闲事的家伙。”
我的朋友微微一笑。
“福尔摩斯，好管闲事的混蛋！”
他笑得更加厉害。
“福尔摩斯，你这个苏格兰自作聪明的小侦探！”
福尔摩斯咯咯地笑出声来。“你的话还真是很有意思。”他说道，“你走的时候请把门带上，因为有一股冷风吹进来。”
“我把话说完自然会走。你胆敢管闲事管到我头上来了。我知道斯托纳小姐到你这里来过，我一路跟着她。我这个人你可是惹不起的！你瞧好。”他飞快地往前走了几步，抓起火钳，用他那双褐色的大手一下就把它拗弯了。“小心别栽在我手里。”他一边怒骂着，一边将扭弯的火钳扔到壁炉里，大步地走出了房间。
“他似乎是一个很友善的人，”福尔摩斯大笑着说道，“尽管我没有他那么高大，可是如果他再多留会儿，我会让他知道我的手劲并不比他的小。”说着，他拾起那根钢火钳，猛地用力，就把它又弄直了。
“他竟然傲慢地把我和那些警探混为一谈，简直可笑！然而，这段小插曲会为我们的调查增加不少情趣，我只希望我们那年轻的朋友不要因为她轻率的行为，被这畜生跟上而遭受折磨。好了，华生，我们吩咐他们开早饭吧，吃完我要去医师协会一趟，希望在那儿能弄到一些资料来帮助我们破案。”
夏洛克·福尔摩斯快到下午一点的时候才回来。他手里拿着一张用潦草笔迹写着些文字和数字的蓝纸。
“我查看了他那位已故妻子的遗嘱，”他说道，“为了确定这份遗嘱的准确含义，我只能被迫对遗嘱中所列的那些投资有多少收入进行计算。在那位女士去世的时候全部收入比一千一百英镑稍微少一点，而目前由于农产品价格下降，总收入不超过七百五十英镑。可是一旦每个女儿结婚，她们就有权每年索要二百五十英镑的收入。因此，很明显，如果两个女儿都结婚，留给这位怪人的钱就微乎其微了，甚至即使只有一个出嫁，也会搞得他狼狈不堪。我这一上午的工作没有白费，因为已经能够证明他对阻止女儿结婚这类事情有着非常强烈的动机。华生，现在情况已经十分紧急了，尤其那家伙已经意识到我们对他的事很感兴趣；所以，如果你准备好了的话，我们就叫一辆马车，赶往滑铁卢车站。如果你能把你的左轮手枪带上，我会十分感激。用埃利二号手枪对付一个能把钢火钳弄弯的家伙应该是没问题了。我认为我们所需要的就是一把手枪和一把牙刷。”
我们到滑铁卢车站时，刚好赶上一列开往莱瑟黑德的火车。到达莱瑟黑德后，我们在车站旅店雇了辆双轮单马车，顺着美丽的萨里大道走了四五英里。真是非常好的一天，阳光灿烂，万里晴空。路边的树木和树篱刚刚抽枝发芽，空气中弥漫着一种沁人心脾的湿润的泥土气息。就我个人而言，起码觉得这浓浓春意和我们从事的这件险恶凶案的调查形成了鲜明的对比。我的朋友坐在马车的前部，两臂交叉，帽子耷拉着把眼睛遮住，头低垂至胸前，处于沉思之中。但是他突然抬起头，拍了拍我的肩膀，指向对面的草地。
“看那儿。”他说道。
眼见在缓和的坡地上有一片树木葱郁的园地，一直向上延伸到最高处，形成了一片密密的丛林。一座有着灰色山墙和高高屋顶的古老邸宅耸立在树丛之中。“斯托克莫兰？”他说道。
“不错，先生，那正是格里姆斯比·罗伊洛特医生的邸宅。”
车夫说道：“那边正在翻修宅院。”
福尔摩斯说道：“我们就是要去那里。”
“村子就在那边。”
“但是，”车夫指着左边一些房屋的屋顶说道，“如果你们想去那座邸宅，你们可以跨过篱笆两边的台阶，再顺着地里的小路走，那样会近一些。就是那位小姐正在走的那条路。”
“我认为，那位小姐就是斯托纳小姐。”福尔摩斯一边用手遮着阳光，一边仔细地观察着说，“好的，我们就按你说的办。”我们下车后付了车钱，车夫掉转马头向莱瑟黑德的方向驶去。“我是这么想的，”当我们登上台阶时，福尔摩斯说道，“还是让这个车夫把我们当成是建筑师或者是做生意的人为好，省得他夸夸其谈。下午好，斯托纳小姐。你看，我们说到就到。”
我们这位早上见到过的委托人兴高采烈地迎上前来，看上去是那么地迫不及待。“我一直在热切地盼着你们来，”她热心地握着我们的手大声说道，“一切都很顺利。罗伊洛特医生进城了，估计天黑前是回不来了。”
“我们已经荣幸地见过这位医生了。”福尔摩斯说道，接着他用几句话把经过说了一下。斯托纳小姐听着听着，嘴唇渐渐变得煞白。
“上帝啊！”她哭喊道，“那么，他一直在跟踪我。”
“应该是这样。”
“他太狡猾了，以至于我不知道我什么时候是安全的。他回来后会怎么对付我呢？”
“他必须先让他自己受到保护，因为他知道，有个比他更狡猾的人在盯着他。你今晚必须把自己锁在房间里不让他进去。如果他发狂，我们就把你送去你姨妈的家里。现在，我们必须抓紧时间，所以请你马上带我们到那些需要检查的房间去。”
这是一座用灰色的石头砌成的宅子，石壁上满是青苔，宅子的中部高高矗立，两侧是弧形的房间，像一对蟹钳似的向两边延伸开来。一侧房间的门窗是破碎了的，用木板钉着，房顶的一部分也坍陷了，俨然一副破败的景象。房子的中央部分也没怎么修葺。但是，右手边那一排房子相对比较新，窗子上挂着窗帘，烟囱上冒着袅袅青烟，表明这家人是居住在这里的。山墙边立着一些脚手架，石壁已经被凿穿了，可是我们到那里的时候并没有看见有工人在工作。福尔摩斯在那块还没有修剪好的草坪上缓缓地来回踱步，非常仔细地检查着窗子的外部情况。
“我猜这是你曾经居住的卧室，中间是你姐姐的卧室，靠着主楼的那间是罗伊洛特医生的卧室。”
“没错。但是我现在住在中间那间卧室里。”
“我想这是因为你的卧室正在修葺当中吧。顺便说一句，那座山墙看上去好像并不需要急于修葺吧。”
“完全没必要，我认为那只不过是让我从我的房间里搬出来而找的一个借口。”
“啊，这里面很有问题。嗯，这排狭窄房间的另一边是那条三个房间的房门都对着的走廊吧？里面应该也有窗子的吧？”
“有，不过窗子都非常窄小，人钻不进去。”
“既然你俩的房门晚上都是锁着的，从走廊那边进入你们的房间应该是不大可能了。现在，请你到你的房间里去，然后闩上百叶窗。”
斯托纳小姐按照他所说的做了。福尔摩斯很仔细地检查打开的窗子，并想方设法打开百叶窗，但就是没法打开，连用一把刀子插进去把窗闩撬起来的裂缝也没有。随后，他用放大镜检查了合叶，但是合叶是铁制的，牢牢地嵌在坚硬的石壁上。“嗯？”他摸着下巴，疑惑不解地说道，“看来我的推理遇到了些难题。假如这些百叶窗是闩好了的，没人能够钻进去的。那么，我们来看看在房里是不是能找到些有用的线索。”
一扇小小的侧门通向刷成白色的走廊，这个走廊正对着三间卧室的房门。福尔摩斯没有检查第三个房间，所以我们直奔第二间，是斯托纳小姐现在居住的房间，也是她姐姐遭遇不幸的那个房间。这是一个很小且很简陋的房间，完全是传统乡村住宅的风格，天花板不高，还有一个敞开着的壁炉。房间的一个角落竖着一个带抽屉的褐色橱柜，另一角摆放着一张窄小的罩着白色床罩的床，窗子的左边放着一个梳妆台。这些家具加上两把藤椅就是这个房间的所有摆设了，此外在房间的中央还铺着一块四方形的地毯，房间周围的木板和墙板是褪了色的棕色橡木，布满了蛀孔，极其陈旧。看起来当年盖这座宅子时用的就是这些木板和墙板，一直没换过。福尔摩斯搬了一把椅子，放到角落里，静静地坐着，他的眼睛不停地环视着周围，仔细观察着房间里的每一个细节。
“这个铃通向哪里？”最后，他指着挂在床边的一根粗粗的拉铃的绳问道，那绳头的穗子实际上是搭在枕头上的。
“通向管家的房间。”
“看上去它比别的东西都要新一些。”
“是的，才装上一两年。”
“我猜是你姐姐要求装上的吧？”
“不是，我从来没有听说她用过。我们想要什么都是自己动手去拿的。”
“确实，看上去在那里安装这么好的一根铃绳没有必要。请原谅我要花几分钟时间检查一下地板。”他边说边趴到地下，手里拿着他的放大镜，迅速反复地来回移动，认真地检查着木板间的每条裂缝。然后同样认真地检查了房间里的墙板。最后，他走到床前，一动不动地凝视着床，然后又沿着墙壁来回查看，最后用力拉了一下铃绳。
“咦？这玩意只不过是个摆设。”他说道。
“没有响吗？”
