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他举起流血的手，瞪了一会儿，又将目光投向她：“你刺伤了我，”他说，“你这贱人，该死的贱人，看看，你刺伤了我。你为什么要刺伤我？”
他试图站起来，但更多的冰块从他身下冒出来，将他再一次摔倒在地。他单膝跪地，试图以这个姿势站起来，一时间，他的后背暴露在埃姆面前。埃姆从工作台上抓起断掉的椅子左扶手，上面还残留着一些灰色胶带，用双手高高举起扶手，朝他的前额狠狠砸下去。虽然右手不听指挥，但她让它屈服了。生存的本能竟还能让她记得将红色的枫木扶手短握，这样才能力量最大，而她需要最大的力量。毕竟，这只是个椅子扶手，不是球棒。
击打发出一声闷响，并不像他从外面冲进来时推拉门发出的声音那么大，但也许是因为雨小了吧，在埃姆听来仍然足够震耳。血从他的短发间和前额流下来，而他并没什么反应。埃姆直视着他的眼睛，而他将困惑不解的眼光投向她。
“不要。”他无力地说，伸出一只手想要把扶手拿过来。
“要。”她说着再次用力地打过去，这次是打在侧面；还是用双手，但右手在最后关头不争气地松开了，只有左手握得牢牢的。扶手末端——断口处露出参差的木茬——砸在了皮克林右边的太阳穴上。他的头歪到一边，径直撞到左肩膀，同时血也从头上涌出来，大滴大滴地滚落他的脸颊，掉到灰色瓷砖的地板上。
“停下。”他含混地说，一边对着空气伸出一只手，看上去像个溺水求救的人。
“不。”她说着再次挥起扶手向他的头部击去。
皮克林发出凄厉的叫声，缩头踉跄着想跑到工作台的另一边。他踩到了更多冰块，脚下打滑，但没有摔倒。埃姆相信，那只是运气而已。
埃姆认为他会从推拉门处夺门而逃，差点就这么算了。然而，父亲冷静的声音在她脑中响起：“他想去拿刀，宝贝儿。”
“不，”她几乎咆哮，“不，你拿不到。”
她想跑到工作台另一边，把他从那里赶跑，却跑不起来。椅子的残肢还被胶带黏在她的左膝盖上，像一条该死的枷锁般拖在身后。椅子在工作台边磕磕碰碰，又不停地撞到她的腿，试图跑到她的两腿间，把她绊倒。椅子似乎是站在他那边的，她很高兴把它砸烂了。
皮克林跑到了刀旁——刀就扔在推拉门下面——像守门员扑球一样向它倒去，喉咙深处发出艰难的喘息声。就在他要翻过身时，埃姆也赶到了，挥起椅子扶手一次又一次地击向他。她浑身发抖，因为在意识的某处，她知道攻击的力道并不够，远不能产生她所希望的力量。她看见了自己肿胀的右手腕，知道它已经不堪重负。
皮克林倒在刀上，一动不动。她后退了几步，眼冒金星，喘着粗气。
脑海中又一次响起了说话声。对她来说，脑袋里的声音并非异常现象，也并非总是不受欢迎。有时，但并非总是。
亨利：“捡起那把该死的刀，扎到他的肩胛骨之间。”
鲁斯蒂：“不，亲爱的。别靠近他。他就盼着你过去呢。他在装。”
亨利：“要么刺他的后脖颈。那也不错。刺他肮脏的脖子。”
鲁斯蒂：“到他身下拿刀就像把手放在干草捆扎机下一样，埃米。你有两个选择。要么打死他——”
亨利听上去有些勉强但也很坚定：“要么跑——”
是的，也许吧，也许不。
工作台一侧有个抽屉。她拉开抽屉，希望里面还有一把刀——或是很多把：刻刀、切刀、牛排刀、带锯齿的面包刀。真若如此，她会选一把涂抹黄油用的尖刀。但抽屉里大多数是些花哨的黑色塑料餐具：一对刮板，一把长柄勺，一种满是网眼的上餐勺，还有其他零零碎碎的东西，但她能看到的最有杀伤力的也不过是一个刮皮器。
“听着，”她说，声音嘶哑，近乎喉音，她觉得喉咙很干，“我并不想杀掉你，可你不要逼我。我这里有一把餐叉。只要你翻身，我就把它插到你后脖颈上，一直刺到它从前面钻出来。”
他相信她吗？这是个问题。可以肯定的是，除了压在他身下的那把刀外，他事先特意拿走了厨房里所有的刀具，但他有把握自己也清除了所有其他利器吗？大多数男人都不知道厨房的抽屉里有什么——她是从和亨利的共同生活中得出这一结论的，在亨利之前是父亲——但皮克林显然不属于大多数男人的行列，这个厨房也不是寻常的厨房。她觉得这里更像手术室。考虑到他的晕眩程度（但他真的晕了吗？），而且他肯定也相信万一记忆出现偏差将付出生命的代价，所以她觉得自己的威胁还是有说服力的。只不过，还有一个问题：他听到了她在说什么吗？还有，就算听到了，他明白吗？要想虚张声势的威胁有效果，得被威胁的人听得懂才行。
然而，她没有时间站在这里纠结，纠结毫无用处。她弯下腰，目光不敢从皮克林身上挪开，然后把手指伸入仍然把她困在椅子上的胶带中。右手的手指比先前更加不配合，但她强迫它听话。所幸她汗湿的皮肤帮了忙。她往前拽，胶带恼怒地发出吱吱嘎嘎的声音，一层层断开了。她料想是会疼痛的，看胶带在膝盖骨上留下的血红斑痕就知道了（不知何故，朱庇特这个词突然闪过她的脑海），但现在绝不是顾虑这些感受的时候。胶带突然完全断开，滑到了脚踝，扭成一团，互相黏连。她把它从脚上扯下来，再后退一步，身体终于获得了自由。她的脑袋突突跳着疼，要么是由于用力过度，要么是由于看着奔驰后备厢里的女孩时被皮克林打的。
“妮可，”她说，“她叫妮可。”
说出死去女孩的名字似乎让埃姆恢复了一点力气。此刻，从皮克林的身下取刀看上去是个疯狂的主意。她头脑中时时出现的父亲的声音是正确的——仅仅和皮克林待在同一间屋子里都是在过度挑战自己的运气。那么，只剩下离开这个选择。只剩这个。
“我现在就走，”她说，“你听到了吗？”
他没有动。
“我拿着餐叉。你要是敢追我，我就用它扎你。我会……我会把你的眼睛挖出来。明智点，就待在原地别动。明白了吗？”
他还是没有动。
埃米莉从他身边退开，转身从厨房另一边的门离开了。她手里还拿着沾满血的扶手。
8
床边的墙上有张照片。
厨房的另一边是餐厅，那里有一张铺了玻璃的长桌，桌边摆了七把红色的枫木椅，原本第八把椅子该在的地方是空的。当然是这样。她看着位于长桌末端的空处，想起了一个细节：皮克林用刀抵在她的下眼皮上，说，好，很好，好，把她的眼角压得冒出一颗小血珠。当她说只有德凯知道她可能在碉堡里面时，他相信了，于是他把那把小刀——她当时认为是妮可的小刀——扔到了水池里。
所以，其实一直有一把刀可以威慑他。现在仍然有。在水池里。但她不能再回去。绝不。
她穿过房间，来到一个有五扇门的大厅，两侧各有两扇，最后一扇在里端。她经过的头两扇门是开着的，左侧是浴室，右侧是洗衣房。洗衣机是上开口的，盖板打开着，一件血迹斑斑的衬衫扔在盖口，一半在里，一半在外，旁边的架子上放着一盒汰渍洗衣粉。埃米莉相信那是妮可的衬衫，尽管她也没有十足的把握。而如果真的是她的，为什么皮克林还打算清洗呢？清洗并不能去掉衣服上的洞。埃米莉记得自己当时认为肯定有十几个洞，尽管那肯定是不可能的。对吗？
事实上，她认为是可能的：发狂的皮克林什么都做得出来。
她推开浴室再往后的门，看见了一间客房。里面光线很暗，没什么家具，只有一张整齐得过分的大床，估计往上面扔一个五分钱硬币都能弹起来。是女佣铺的床吗？据观察答案是否定的，埃姆想。据观察从来没有女佣进入过这套房子。只有“侄女们”。
与客房相对的是书房，陈设和其他房间一样简单。某个角落有两个文件柜，大书桌上除了一台盖着塑料防尘罩的戴尔电脑外空无一物。地板是普通的橡木板，没有地毯。墙上没有照片。唯一的窗很大，挂了百叶帘，透出可怜的一点点阳光。和客房一样，书房也透着昏暗和被遗忘的味道。
他从来没在这里工作过，她想，而且知道自己是对的。这里就像是舞美布景一样，整套房子都是，包括她从中逃出的那个房间——那个有着易清洗的案台和地板、看上去像厨房实际上是手术室的房间。
大厅最末端的门关着。朝它走去时，她心里预感那扇门是上了锁的。如果他从厨房/餐厅那边过来，她就会被堵死在这里，无处可跑。而这些日子，跑，是她唯一擅长的事情，也是她唯一适合做的事情。
她拉住短裤——后边开线之后，这条短裤简直就像在她身上漂一样——握住了门把手。上锁的预期如此强烈，以至于把手转动时，她一时都不敢相信。她把门推开，进入了肯定是皮克林卧室的房间。里面基本上和客房一样单调，但又不完全一样。其一，床上（这张床看上去和客房的床一模一样）有两个枕头而不是一个，床罩整齐地掀开一角，随时准备为辛苦一天的主人提供舒适的睡眠。其次，脚下有地毯，虽然只是尼龙质地的便宜货，但铺满了整个地板。毫无疑问，亨利会挖苦这种便宜东西为“地毯库”的招牌产品，但它和蓝色的墙面很相配，使整个卧室比其他房间稍许生动些。这里还有一张小桌子——像是张陈旧的课桌——和一把普通的木椅。尽管与开了大窗（不幸地被百叶窗遮住了）并配置了昂贵电脑的书房相比，这里的布置实在简陋，但她有种感觉，这张桌子被使用过。皮克林就曾坐在这张课桌前写字，弓着背，像个乡村学校里的小学生。至于他书写的内容，她连想都不愿想。
卧室的窗户同样很大。而且，与书房和客房不同，窗上并没有百叶帘。埃姆还没有看清窗外有什么，注意力就被床边墙上的一张照片吸引过去了。不是挂着的，当然也没有相框，只是简单地用图钉固定住。周围的墙面上还有一些小孔，似乎还有其他照片曾经被钉在墙上过。这张照片是彩色的，右下角显示“4-19-07”的日期。从相纸的质地来看，是用传统而非数码相机拍摄的，而且拍摄者并无多少摄影才能。另一方面来说，也可能是拍摄者当时情绪激动。土狼也是能亢奋的，她想，当太阳下山，附近又有新鲜猎物时。照片是模糊的，就像用远距镜头拍摄的一样，而且也没对准焦。照片中的人物是一位长腿女郎，身穿棉布短裤，歪戴的帽子上写着啤酒点钟酒吧。她用左手的手指撑着一只托盘，像诺曼·洛克威尔画里快乐的女招待。她在大笑，头发是金色的。仅从这张模糊的照片和奔驰后备厢旁震惊的几瞥，埃姆无法断定她是不是妮可……但她相信是。她的心确定。
鲁斯蒂：“这无关紧要，宝贝儿。你必须从这里出去。你必须给自己一点能奔跑的空间。”
就好像要证明父亲的声音是正确的似的，厨房和餐厅之间的门砰的一声被推开了，听上去声音如此之大，仿佛门都被从折叶上撞下来了。
不，她想，身体一下子麻木了。她觉得自己不可能被再次吓得尿失禁，但就算真的那样，她也无法判断。不，不可能。
“想来硬的吗？”皮克林喊道。他的声音听上去不太清醒，但很兴奋。“好。我乐意奉陪。没问题。你想要吗？当然。哥哥来了。”
来了。脚步声穿过餐厅。她听到他碰到其中一把餐椅上（说不定就是餐桌首端的那一把）随即又把它推开时发出的咣啷声。她眼前的世界开始晃动，变得昏暗起来，尽管暴风雨已经过去，室内已经相对明亮了。
她朝着撕裂的嘴唇咬下去。血沿着下巴流了下来，同时也把色彩和现实带回了她的世界中。她把门摔上，同时去摸锁，可是并没有摸到。她环顾四周，看上了那张不起眼的木桌前同样不起眼的椅子。就在皮克林摇摇晃晃地跑过洗衣房和书房时——他手里会握着那把切肉刀吗？当然会——她飞快地拉过椅子，放在门把手下方，翘起椅脚把门抵住。转瞬之间，皮克林的双手已经撞上了房门。
她突然想到，地面也是橡木板的话，椅子就会像推盘游戏中的圆盘一样轻易滑开。也许她应该抓住椅子，用它迫使他无法靠近。她脑中浮现出一个伟岸的形象：无畏的驯兽师埃姆。然而，她也知道那都是妄想。不管怎样，幸亏有地毯，虽然只是尼龙质地的便宜货，但纤维够长——至少对于当下的目的来说是有用的。翘起的椅腿埋入地毯中，抵住了，尽管她看到地毯上如起涟漪般皱了一团。
皮克林咆哮起来，开始用拳头砸门。她希望他砸门的时候还握着那把刀；那样说不定他会不小心割断自己的喉咙。
“把门打开！”他喊道，“打开！你不过在把自己弄得更惨！”
我还不够惨？埃米莉想着往后退去。她看看周围。接下来怎么办？窗户？还有什么？这里只有一扇门，所以，只能是窗户了。
“你把我逼疯了，珍小姐！”
不，你本来就疯了。还是个癫狂状态下的疯子。
看得出来，卧室的窗户是佛罗里达州的特色，只能往外看，却无法打开，因为要长年使用空调的缘故。那么还有什么选择呢？像意大利式美国西部片中的克林特·伊斯特伍德那样破窗而出吗？听上去似乎可行。如果她还是孩子，这个想法肯定很有吸引力；但身为成年人的她觉得真那么做的话，碎玻璃会把自己划得千疮百孔的。老电影中，从酒吧窗户飞出去时，克林特·伊斯特伍德、岩石和斯蒂文·席格是有替身的。而且，替身演员们撞碎的，也是特制的玻璃窗。
她听到门外快速而沉重的脚步声，那是皮克林退后又加速撞门。门很厚实，但在皮克林的冲撞之下也在门框内晃了几晃，椅子往后退了一两英寸才稳住。更糟的是，地毯上的涟漪又出现了，她听到了与胶带不一样的断裂声。作为一个头部和肩膀遭结实的枫木棍重创的人，他竟然还能如此有活力，实在是出乎意料。但毕竟他一方面是个疯子，另一方面却又足够清醒，知道要是让她逃走的话，他自己就要倒霉。她想，对他来说，那是个足够有力的动力。
我应该用整把椅子砸他，她想。
“想玩？”他喘着粗气，“我奉陪，没问题。但你在我的地盘上，明白吗？我……来了！”他再次撞门。门晃了几次，折叶有些松动，椅子又往后跳了两三英寸。埃姆看到地板和翘起的椅腿间出现了泪滴般的黑色形状：不结实的便宜地毯被撕裂了。
只能从窗口出去了。如果她注定要因身上数不清的伤口流血致死，那么她宁愿那些伤口是自己弄的。或许……要是她用床单把自己裹住的话……
接着，她的目光落在了桌子上。
“皮克林先生！”她叫道，同时抓住桌子的两边，“等等！我想和你做笔交易！”
“我不和婊子做交易，听懂了吗？”他气急败坏地说，但门外的动静暂时停下了——也许他需要停下喘口气——这就给了她时间，而她最需要的就是时间。时间，是她能从他那里拿到的唯一的东西；她并不真的需要他亲口告诉她自己不是和婊子做交易的人。“你的宏伟计划是什么？告诉吉姆老爹。”
目前，桌子就是她的计划。她抬起桌子，有一半把握自己过度用力的后背会像气球一样炸开来。然而，桌子很轻，特别是上面一摞橡皮筋捆住的大学蓝皮簿似的东西掉下去之后。
“你在做什么？”他敏锐地察觉到异常，马上又喊道，“不要那么做！”
她冲向窗边，猛地停住，把桌子丢了过去。玻璃破碎的声音响得震耳。她没有停下，想也不想，看也不看——这个关口，思考对她没有任何好处，而看一眼或许就会让她失去勇气——便把床单扯了下来。
皮克林又开始撞门了。尽管椅子再次撑住了（她不用回头也知道，因为如果椅子没撑住，他现在就会冲进来抓她了），却不知何处传来木头断裂的声音。
埃姆用床单把自己从头到脚裹起来，一时间看上去就像N.C.怀斯画中将要走入暴风雪的印第安妇女。就在门被撞开的同时，她从玻璃窗破开的洞跳了出去。破洞边缘的几块碎玻璃划破了床单，但没有一块伤到埃姆。
“噢，你这该死的婊子！”身后皮克林的尖叫声近在耳畔，而就在这一刻，她飞了出去。
9
重力是万物之母。
儿时的她是个假小子，比起在门廊上与芭比和肯打发时间，她更喜欢在芝加哥郊区的家后面的树林里玩男孩们的游戏（最好玩的游戏名字很简单，就叫枪）。她穿着她的塔夫斯金短裤和无袖背心，头发在脑后扎成个马尾。她和最好的朋友蓓卡在电视上看伊斯特伍德和施瓦辛格的电影，而不是奥尔森姐妹。而看《史努比》时，使她们产生心理认同的也是那只大狗，不是威尔玛和戴夫妮。文法学校的两年里，她俩的午餐都是史努比饼干。
爬树当然是她们的保留活动。埃米莉依稀记得，有个夏天，她和蓓卡每天都待在自家后院的树上玩。那年，她们好像是九岁。除了父亲教她们怎么从树上跳下来的课程外，埃姆关于那个爬树夏天的清晰记忆就是每天早上，母亲都会把某种白色乳霜涂到她鼻子上，并对她说：“不许擦掉，埃米！”用她特有的“不听话你就死定了”的口气。
一天，蓓卡失去平衡，差点从十五英尺的高处掉到杰克逊家的草地上（也可能只有十英尺，但对女孩们来说，那段距离看上去简直像二十五……甚至五十）。她抓住了一根树枝才免于落地，但也只能挂在那里等人来救。
鲁斯蒂正在修建草坪。他踱过来——是的，慢悠悠地踱过来，甚至还记得关掉了剪草机——伸出了双手。“放手。”他说。当时距离蓓卡放弃对圣诞老人的信仰刚刚过去两年，她仍然处于对人十分信任的年龄，闻言就放开了手。鲁斯蒂轻而易举地接住了她，接着又让埃姆从树上下来。他让两个女孩坐在树下。蓓卡还有些抽泣，埃姆也很害怕——她害怕的主要是大人们从此不让她爬树，就像禁止晚上七点后独自去街角的商店一样。
鲁斯蒂并没有给这项活动下禁令（如果埃米莉的母亲恰巧从窗口看到这一幕，肯定就会那样做了）。他所做的是教她们怎样从树上跳下来。然后，她们练习了近一个小时。
真是酷极了的一天。
跳出去时，埃米莉看到窗户离下面铺了石板的露台还有相当距离。也许只有十英尺，但当她裹着撕裂了的床单往下跳时，那高度看上去足有二十五。甚至五十。
放松你的膝盖，十六七年前，在那个爬树的夏天，也被称为白鼻子的夏天，鲁斯蒂曾经这样告诉她们。不要让它们承受冲撞。如果坠落点离地不是太远，十有八九会是膝盖承担冲撞，可那样的话你会骨折。屁股，腿，或是脚踝，最有可能是脚踝。记住，重力是万物之母。向她屈服。让她拥抱你。放松你的膝盖，然后屈身，翻滚。
碰到西班牙风格的红色石板的一瞬间，埃姆放松了她的膝盖。与此同时，她肩膀一歪，把全身的重量甩向左边，低下头，打了个滚。不疼——没有即刻出现的疼痛——但巨大的震动传遍了全身。她的身体就像是变成了一个空旷的井筒，被人往里丢了一件巨大而沉重的家具，但她仍然保持姿势，不让脑袋撞到石板上。她觉得自己没有摔断腿，不过这一点也只有等站起来才能确定。
她撞到一张金属材质的花园桌子，力道很大，把它撞翻了。然后她忐忑地试着站起来，不知身体是否能够承受得住。幸而，她成功了。她抬起头，看见皮克林从破碎的玻璃窗里往外张望。他挥舞着手中的厨刀，脸因为愤怒而扭曲。
“停下！”他喊道，“站在原地，不许动！”
想得美，埃姆心里说。这个下午最后的雨滴已经变成了雾，让她扬起的脸庞布满露珠。好像天堂。她朝他竖起中指，并摇晃了几下以示强调。
皮克林咆哮着：“收起你的手，敢骂我，你这婊子！”说着把刀朝她扔过来。刀甚至都没靠近她，便啪的一声摔在石板上，又蹦落到煤气烤肉架下，刀刃和柄分开，成了两截。她再次抬起头时，窗户空了。
父亲的声音告诉她皮克林来了，但她不需要父亲的提醒也知道这点。她走到露台边——步履轻松，没有跛脚，她猜想可能是肾上腺素的作用——朝下看看。三英尺之下就是沙和海燕麦。比起她刚刚成功跳跃的高度而言，这根本就是小事一桩了。再过去就是海滩，她晨跑过无数次的地方。
她朝另一边公路所在的方向看去，立刻意识到那个方向是没什么指望的，那边丑陋的水泥墙太高了，况且皮克林正追过来。毫无疑问，他正追过来。
