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“你是说查尔斯·巴克斯代尔强迫卡特里娜迎合他那奇怪的性癖？”维多利亚迎风高喊着。
“并非身体上硬来，”史蒂夫答说，“多是精神施压——‘你要是爱我，就会这么做。’还有经济胁迫——‘我给你了那么多东西。’再加上杀手锏：‘你要是不戴上假阳具、不抽我的屁股、不把我绑起来，我就甩了你，换个愿意的来。’”
维多利亚狐疑道：“那些都是卡特亲口告诉你的？”
“什么？”史蒂夫拨弄着收音机的调谐钮，试图从沙沙的噪音中搜出个频道来。他那辆古董级凯迪拉克大敞着车篷，沿途喷出一串串尾气。他们正由迈阿密直奔南滩而去，即将行经麦克阿瑟堤道。后座上，博比一目十行地翻看一本题为《死亡的法医鉴定》的验尸教材。维多利亚瞥见了一张尸检照片，随即匆忙移开了视线。
她刚一想起所罗门舅甥俩，他们就到公寓接她来了，史蒂夫说他们能在去办公室的路上工作。她看了一眼那辆敞篷车，料想自己的发型不消两分钟就会毁于一旦。但她一直是个好士兵，没有怨言。
这是他们与卡特里娜缔约的第二天。她很快就被带走了，落了簿、取了指纹，并以一级谋杀罪收押候审。他们要做的事堆积如山，首先就得备战保释听证会。维多利亚没时间和他们的新委托人面谈，所以她不得不依靠史蒂夫转述卡特里娜的话。他自是没做笔记。要是维多利亚说了算的话，那他们说的每一个字都会被录音，而现在，两人手上就会有整理好的文本资料了，还附带各色索引标识。她这么跟史蒂夫提起时，他只勉强笑了笑，说官司刚刚开打，最好还是给委托人的记忆留点变通的余地。
“变通”，还真是一个狡猾的律师会用的词，她如此琢磨着。
她怀疑这段强凑的合作关系能否奏效。毋庸置疑，史蒂夫肯定有经验。但他太咄咄逼人、鲁莽草率，早晚会害他们引火烧身。她还在气他偷走了自己的委托人，但她曾发誓要忍耐。她需要借这桩案子重整旗鼓，奠定自己的事业基础。至于向所罗门偷师学艺嘛，她悉心学习他的每个策略，然后反其道而行之。
想必他一定搜到合意的电台了，终于不再拨弄那旋钮了。收音机里罗伯特·帕尔默<a href="#ref_footnotebookmark_end_19_1">1</a>正唱到那句“女人叫人无法抗拒”<a href="#ref_footnotebookmark_end_19_2">2</a>。维多利亚腹背受敌，夹在音乐与狂风中高喊道：“是卡特跟你说的吗？如果她不照查尔斯的意思做，他就会甩了她？”
“那些不是原话。我帮她添补了几句。”
“你教她的？”
“只是让她的证词更丰满而已。”
“你倒是区别得很清楚嘛。”
“律师就是干这个的，维多利亚。”
是“维多利亚”，不再瞎喊“薇姬”了，至少他开始尊重她了，她寻思着。行经堤道时，她羡慕地望着一艘游轮喷出滚滚蒸汽，驶出政府海渠开赴大西洋。乘客们纷纷向尾随其后的一艘渔船挥手致意。空气中弥漫着咸咸的味道，强劲的海风拂乱了她的秀发。
“你刚说查尔斯要挟卡特勒他的脖子，否则就无法维持他们的婚姻关系。”她说。
“婚姻关系？现在谁还用这词儿啊？”
维多利亚指了指后座。“我，当着孩子的面呢。”
博比开口道：“这么说，他们在床上玩变态游戏。多大点事啊。”
通往渔夫岛渡口前的信号灯转红了，史蒂夫遂停了下来，埃尔多拉多发出刺耳的刹车声，仿如鹈鹕的啸叫。朝阳仍低悬在东南方的天空中，但阳光却像手套般温暖地抚上他们的面颊。一越过海峡，成百上千座耗资数百万的公寓拔地而起，受一条护城河的庇佑，与真实的世界泾渭分明。一辆公交车行驶在他们的正前方，车身后面喷绘着一个面带微笑、一嘴络腮胡的律师，正打着免费法律咨询的广告。“我们提供西语服务。”
维多利亚禁不住扇了扇迎面而来的柴油尾气。“你能把车篷拉上吗？”
“空调坏了。”史蒂夫说。
她做了个苦脸，但没再多说什么。
“抱歉，我不像毕格比，开得起保时捷。”史蒂夫说。
“别没事找事。”
“我也没带着传呼机，或像老毕那样揣着优等生荣誉学会的金钥匙。”
