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“那你为什么放弃劝说呢？因为可怜的朱克斯太太是一个那么好的女人，而且还要养家。她必须被列出来单独考虑甚至奖励，因为她傻到嫁了个无赖。你们假装把学院的利益放在第一位，却花了整整两个学期来解雇一个不诚实的门房，仅仅因为同情他的家庭，这样做有什么好处呢？”
“这个，”阿利森小姐说，“我完全同意你。在这样的情况下，学院的利益必须被优先考虑。”
“什么时候都应该优先考虑学院。古德温太太应该明白这一点，如果她不能好好地继续行使她的职责，就应该主动辞职。”她站了起来。“然而或许，她也的确应该离开，不要回来了。你们应该还记得，上次她不在学院里的时候，我们就没有匿名信或恶作剧的麻烦。”
希利亚德小姐放下咖啡杯，大步走出了房间。每个人看上去都很不舒服。
“我的天啊！”学监说。
“有点不对劲，”爱德华兹小姐直言不讳地说。
“她太傲慢了，”利德盖特小姐说，“我总觉得她一直不结婚是个很大的遗憾。”利德盖特小姐能够把其他人未曾说出的弦外之音，用孩童都能懂的语言表达出来。
“那样的话，我必须说我就要为那个男人感到遗憾了，”肖小姐评论道，“但或许此刻我又为男性群体考虑得太多了。这样搞得我都不敢张嘴了。”
“可怜的古德温太太！”总务长大声说道，“她是最不可能作案的人！”
她气呼呼地站起来，走了出去。利德盖特小姐跟在她后面也出去了。希尔佩里克小姐什么也没说，但看上去非常紧张，嘟哝着她必须要回去工作了。活动室里的人一个接一个地走了，只剩下哈莉雅特和学监。
“利德盖特小姐真是一针见血得可怕，”马丁小姐说，“因为很明显，更有可能的是——”
“非常有可能，”哈莉雅特说。
詹金先生是一位年轻而随和的教师，上学期哈莉雅特在北牛津的一个派对上见过他——其实也是在同一个派对后，她才结识了雷吉纳尔德·庞弗雷特先生。他住在莫德林学院，也正好是学院的副督察之一。哈莉雅特跟他聊起过莫德林的五月节庆典，他也许诺寄给她一张上莫德林塔的票。身为一位科学家，以及有着一丝不苟的精确思维的男人，他没有忘记他的许诺；那张票如期到达了。
什鲁斯伯里的高级成员里没有人要去。她们中的大多数人以前都参加过五月节早上的活动。德·范恩小姐没有参加过；虽然她能拿到免费的票，但她的心脏承受不了爬那么高的楼梯。也有学生收到了邀请；但不是哈莉雅特认识的那几个。她只好在日出之前独自出发，和爱德华兹小姐约好，等她过来的时候，就一起划艘小船上伊希斯河热热身，然后在河上吃顿早餐。
唱诗班唱完了赞美诗。火红而热烈的太阳升起来了，在刚刚醒来的城市屋顶和尖塔上投下了淡淡的红晕。哈莉雅特靠在栏杆上向下俯瞰，弯弯曲曲的高街还没有被汽车喇叭的轰鸣声打扰，美得令人心碎。在她的脚下，塔楼里开始回荡起摇摆的钟声。一小群骑自行车的人和行人在下面远远地，散开并且移动起来了。詹金先生上来，说了几句问候的话，然后说他得赶紧跟一个朋友去“帕森的喜悦”裸浴了；她一点也不用着急——她自己一个人下这么多级台阶没问题吧？
哈莉雅特笑着感谢他，并和他在楼梯口道了别。她走到塔的东侧，那个方向可以看到河流和莫德林桥，下面停着许多平底船和独木舟。在它们当中，她认出了爱德华兹小姐结实的身影，穿着一件明亮的橙色毛衣。能够站在这个世界的顶端，感觉真是美妙，下面的声浪汇成海洋，上面则是空气的海洋，所有的人类按比例缩成蚂蚁一样的大小。诚然，一小撮人仍在塔上徘徊——这高空的隐居之地里她的同伴们。他们也一样，看这美景入了迷——
老天啊！那个姑娘要干什么？
哈莉雅特一个箭步冲到那个年轻女人面前，她已经把一只膝盖放到石雕上，爬到了挡墙的两个墙垛中间。
“喂！”她说，“你不能这样。这很危险。”
那是个苗条的姑娘，金发，有一种惊恐的神色，立刻收回了身子。
“我只想从那儿看一眼。”
“嗯，这么做是很愚蠢的。你可能会头晕。你最好下来。要是有人从这儿掉下去，莫德林学院的高层就要头疼了。他们可能会因此不再让人上来。”
“实在对不起，我没想那么多。”
“嗯，你最好想一想。有人和你一起吗？”
“没有。”
“我要下去了；你最好和我一起。”
“好的。”
哈莉雅特带着这个姑娘在黑暗中走下螺旋楼梯。除了一点草率的好奇，她没有什么证据，不过她对她很感兴趣。这个女孩说话带一点口音，因此哈莉雅特倾向于把她看作一个商店的店员，但莫德林塔的票一般只会给大学里的人或是他们的朋友。她可能是个本科生，带着小镇的奖学金来牛津的。不管怎样，在这桩偶然事件上，她可能想得太多了。
她们现在正通过钟厅，黄铜钟声响亮而持久。这让她想起了几年前彼得·温西告诉过她的一个故事，那天，他们的郊游很不顺利，他只有下定决心一直说故事，才避免了郊游在争吵中结束。故事是关于钟楼里的一具尸体的，还有一场洪水，故事里响亮而绵延的钟声，惊动了三个郡<a id="jzyy_1_104" href="#jz_1_104"><sup>(5)</sup></a>。
走过去的时候，钟声在她的身后停止，连同它引起的回忆也平息了；但在略显尴尬地下楼梯的过程中，她确实停顿了一下，让那个不知姓名的姑娘在她前面走远了。当她到达楼梯底端，走到清朗的户外时，她看见那个苗条的姑娘匆匆经过走廊，进了方庭。她犹豫了一下，要不要追上去，后来还是远远地跟在后面，看着她转弯上了高街。这时，她忽然冷不防撞上了庞弗雷特先生，他从女王学院的方向走过来，穿着一件很不整洁的灰色法兰绒西装，胳膊上还挂着条毛巾。
“哈啰！”庞弗雷特先生说，“你去参加迎接日出的仪式了吗？”
“是啊。今天的日出不怎么样，不过仪式很不错。”
“我认为要下雨了，”庞弗雷特先生说，“但我打算去裸浴的，而且我正在去裸浴的路上。”
“我也差不多，”哈莉雅特说，“我打算去划船的，正在去划船的路上。”
“我们真是一对英雄啊，不是吗？”庞弗雷特先生说。他陪着她走到莫德林桥上，和一艘独木舟上一个焦急的朋友打了招呼，那个朋友说他已经等了半个小时，他向河的上游划去，喃喃自语着没有人爱他，而且他知道马上就要下雨了。
哈莉雅特找到了爱德华兹小姐，后者听说了关于那个姑娘的事情后，说：
“嗯，你或许可以查出她叫什么名字，我猜。但我不觉得我们对此能做些什么。她应该不是我们学院的人吧？”
“我不认识她。她看上去好像也不认识我。”
“那应该就不是了。真可惜你没有问她叫什么名字，不过都一样。人们不应该做那种事的，非常欠考虑。你是想划船头还是船尾？”
<a id="jz_1_100" href="#jzyy_1_100">(1)</a> 大汤姆（the Great Tom），牛津基督教堂学院汤姆钟楼（Tom Tower）内的大钟，这个钟楼位于学院在圣奥尔代兹路（St. Aldate’s Road）上的汤姆门（Tom Gate）上，俯瞰汤姆方庭（Tom Quad），前文提到的墨丘里池塘就在汤姆方庭的中央。大汤姆拥有整个牛津最响亮的钟声。
<a id="jz_1_101" href="#jzyy_1_101">(2)</a> 亚甲的脚步（Agag-feet）是引用了《旧约·撒母耳记上》中的“撒母耳说，要把亚玛力王亚甲带到我这里来。亚甲就欢欢喜喜地来到他面前，心里说，死亡的苦难必定过去了”。
<a id="jz_1_102" href="#jzyy_1_102">(3)</a> 美索不达米亚（Mesopotamia）是牛津大学公园里，河中央的一个小岛，美索不达米亚小道从马斯顿路（Marston Road）通往国王磨坊（King’s Mill）。帕森的喜悦（Parson’s Pleasure）也是谢尔河在牛津大学公园中的一小段，在塞耶斯的年代是大学男生在五月节裸浴的地方。
<a id="jz_1_103" href="#jzyy_1_103">(4)</a> 此处提到的佛兰芒小镇（Flemish town）和下文的弗兰德斯地区（Flanders）都是西欧比利时、荷兰一带的地名。
<a id="jz_1_104" href="#jzyy_1_104">(5)</a> 这里提到的故事是塞耶斯的另一部作品《丧钟九鸣》（<i>The Nine Tailors</i>）中彼得·温西解决的命案。
