第二十章 拙劣凶手应得的下场 (第2/5页)

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“嗯，某种意义上说，我还相当高兴的呢。要不是为了我的妻子和孩子——哦，天啊！”他把脸埋在双手之中，温西走到窗前瞥了一眼，皮卡迪利广场上的灯光在夏日的薄暮下透着暗淡。“我就是个大笨蛋。”塔尔博伊说。

“我们绝大多数人都是大笨蛋。”温西说，“老兄，我非常遗憾。”

他走回来，站在那儿低头望着塔尔博伊。

“听我说，”他说，“如果你不想说的话，什么也不必告诉我。不过如果你想说的话，我想让你明白，其实这也不会有什么差别。我的意思是说，如果你想要说出心里话，我觉得也完全不会对你自己有所损害。”

“我想要跟你说，”塔尔博伊说，“我觉得你可能会理解的。我明白不管怎么样，一切都完了。”他停顿了一下，“我说，你怎么插手这事的呢？”

“是因为维克多·迪安的信。你记得吗？就是他威胁要写给皮姆的那封信。我估计他给你看过。”

“这个小混蛋啊。是啊，他给我看过。他没有销毁那封信吗？”

“没有，他没销毁。”

“原来如此。嗯，我最好还是从头说起吧。这一切大概是从两年前开始的。当时我想要结婚，手头相当拮据。而且我赌马一直输钱，情况不是太好。这时我在一家餐馆里遇见了一名男子。”

“是在哪家餐馆呢？”

塔尔博伊说出了餐馆的名字。“他是那种很普通的中年人。那以后我再也没见过他。不过当时我们海阔天空地聊了一通，手头的钱财多么紧张之类的话题，而且我碰巧提到了我在哪儿工作。他听了以后似乎想了一会儿，然后问了许多广告如何编辑，如何送到报社去，诸如此类的问题，还问我是否能够提前知道广告标题是什么。于是我当然说，有些广告的情况我全都知道，比方说‘纽特莱克斯’，而其他的我就不知道了。然后他就提到了《晨星报》半版大号的广告，并且问我什么时候能知道那则广告的标题，于是我说周二下午。然后他突然问我愿不愿意每年多挣一千英镑，我说：‘为什么不愿意呢？我很乐意。’然后他就说出了他的计划。听起来毫无问题。这显然是个卑鄙的手段，但按照他的说法，起码没有犯罪。他说，如果每周二我能让他知道周五刊登的广告标题的首字母，我就可以得到丰厚的报酬。当然啦，我小题大做地说泄密后果很严重之类的话语，他就把价钱提升到了一千二百镑。这价钱听起来真他妈诱人，而我无论如何也看不出这对公司有什么坏处。所以我说我愿意，我们还商量好了一套暗号——”

“这些我都知道，”温西说，“这套暗号既巧妙又简单。我估计他还告诉你那个地址只是个临时通信的地址。”

“是的。难道不是吗？我去那地方看过一次，是家烟草零售店。”

温西点了点头。“我去过那儿。依照你的想法来说，那儿并不算是临时通信的地址。这个人没有告诉你他为什么会提出这种不同寻常的要求吗？”

“不，他告诉我了，当然，从那以后我不应该跟他再有瓜葛。他说他喜欢跟他的朋友们为这样那样的事儿打赌，打赌的内容是每周广告标题的首字母——”

“哦，我明白了。这样他什么时候喜欢，就可以在预先知道结果的情况下打赌。貌似很合理，也不是什么犯罪行为，如此来解释要你保守秘密的理由，真是够卑鄙的。对吧？”

“是啊。我轻易相信了……我他妈的手头太拮据了……我当时觉得肯定还有其他的原因。可我并不想猜。况且，起初我以为这完全是个玩笑，而我并不需要承担什么风险，于是我就发出了头两封暗号信，两星期不到我就收到了五十英镑。我当时欠债累累，便把钱给用掉了。从那以后——嗯，我就没有勇气放弃这差事了。”

“是啊，依我说，想要放弃是相当困难的。”

“困难？你不知道啊，布雷登——温西——你不知道为钱所困是什么滋味。皮姆公司付给我的钱不太多，公司里也有许多同事想要出去找份更好的工作，可是他们不敢。皮姆公司的工作很安稳——他们既友好又得体，不到万不得已他们也不会解雇你——不过你要靠这笔收入才能过活，也不敢从公司跳槽。竞争如此激烈，而你要结婚，要开始花钱买房子和家具，你必须承担分期付款，你不可能积攒资金，供你待上一两个月去找新工作。你不得不不停地干下去，搞得心力交瘁，一无所有。于是我继续干了下去。当然，我一直希望我能够攒下钱就洗手不干，可是我妻子病了，然后又是七七八八的事情，我花光了每一分薪水，史密斯的钱也花掉了。后来，迪安那个小恶棍莫名其妙地打听到了这件事，天知道是怎么回事！”

“我可以告诉你是怎么回事。”温西说着，便把情况告诉了他。

“我明白了。就这样，他开始对我施加压力。起初他想要五五分成，后来索要得更多了。最糟糕的是，如果他出卖我的话，我不仅会丢掉工作，还会失去史密斯的钱，于是情况变得更糟了。我妻子快要生孩子了，可我还拖欠了所得税，而且我觉得就是因为一切好像都毫无希望了，所以我才会去跟瓦瓦苏姑娘厮混。当然了，最终情况只会变得更加糟糕。再后来，有一天我觉得再也受不了了，就跟迪安说我打算不干了，他妈的他想怎么办就怎么办好了。直到这时他才告诉我这是怎么回事，并且说我由于协助毒品交易，很可能要判十二年的劳役拘禁。”

“卑鄙下流啊，”温西说，“非常的卑鄙下流。我看，你从未想过告发同犯，揭露整套交易体系吧。”

“是啊，一开始没想过。当时我吓坏了，无法认真思考。而且即便我想到那么做，还是会非常麻烦的。过后，我的确想到了这些，并且告诉迪安说我打算怎么办。于是他告诉我他打算先出手了，并且给我看了他打算寄给皮姆的那封信。那可就让我无能为力了，我求他宽限一两周，容我好好考虑一下。那封信到底怎么样啦？”

“他妹妹在他的遗物中发现了那封信，就寄给了皮姆，而皮姆通过一位朋友雇我来调查此事。他并不知道我是谁。我以为这里面可能没有什么大问题，可我为了体验一番生活，还是接受了这项工作。”