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“哦，是啊，我信以为真了。我完全相信了这件事，打心底里感到庆幸呢。我以为我可以逃脱处罚了。”
“那你今天晚上为什么要来这儿呢？”
“是因为梅特亚德小姐。昨晚她来找我。她说一开始就相信你和布雷登是同一个人，可现在她觉得不可能是了。不过她说布雷登为了巴结警方，肯定会向警方出卖我，所以我最好还是及早逃跑。”
“她是这么说的吗？梅特亚德小姐？你的意思是说她对这一切全都知道？”
“她不知道‘纽特莱克斯’的事儿。但她知道迪安的事儿。”
“天啊！”温西天生的自负遭受了当头一棒。“可她到底是怎么知道的呢？”
“猜到的。她说曾经看见我看迪安的样子，而当时我并不知道她也在场——显然迪安曾经对她透露过什么消息。她显然一直都觉得迪安之死有蹊跷之处。她说她决定不干涉任何一方，可是你被捕之后，她认定你才是两人之中的大坏蛋。她可以容忍彼得·温西勋爵进行正当的调查，却不能接受卑鄙的布雷登先生为了自保而出卖他人。她是个怪女人。”
“非常怪。我最好还是把这事全都忘了吧，对吧？她似乎把这整件事都看得非常平淡。”
“是啊。你知道吗，她了解迪安。迪安曾经因为某个男人的事情企图敲诈她。看她的样子你都不敢相信，对吧？”塔尔博伊天真地说，“她说，这事也没什么见不得人的，可要是老皮姆知道了这种事，准会毫不留情地予以斥责的。”
“那她后来怎么办呢？”温西着了迷地问道。
“她说他去公布好了，还让他见鬼去。我真希望自己也能那么做。温西，这事儿还要持续多久？我一直在受煎熬——我一直想去自首——我——我妻子——为什么我至今还没有被捕呢？”
“他们一直在等待时机。”温西若有所思地说，他的心中同时出现了两条思绪，“你明白吧，你跟这个贩毒团伙相比真的并不重要。一旦你被捕了，他们就会停止那套小把戏，而我们可不希望他们停止。恐怕你就是一只被捆着的小山羊，留在那儿是为了诱捕老虎。”
与此同时，他的耳朵警觉地等待着电话铃声，电话会告诉他海湾牡鹿酒吧的突然行动取得了成功。一旦逮捕行动完毕，贩毒团伙瓦解，街上那名盯梢的坏蛋就不会有什么危险了。他会为了保住性命逃之夭夭，塔尔博伊就可以回家去面对等待他的一切。不过如果他现在就走……
“什么时候诱捕呢？”塔尔博伊急切地问，“什么时候？”
“就在今天晚上。”
“温西——你对我一直非常宽宏大量——告诉我——没有别的出路了吗？这并不是为了我自己，而是为了我的妻子和孩子。他们一辈子都要受人指责。真是见鬼！你不能给我二十四小时吗？”
“你是过不了关卡的。”
“如果我只是单身一人的话，就去自首了。说真的，那样的话我会去自首的。”
“还有一条出路可供选择。”
“我知道。我已经想到了。我猜这条出路是——”他停下话头，突然大笑起来——“公立学校出身的人的处事方法。我——是啊——好吧。不过，他们要编出新闻标题可不容易，对吧？‘丹伯顿的老毕业生自杀身亡’没什么新闻价值。别费心了，真见鬼！我们要让他们看看，丹伯顿的毕业生也能达到伊顿毕业生的境界。为什么不行呢？”
“好人啊！”温西说，“喝一杯吧。祝你走运！”
他喝干了杯中的酒，站起身来。
“听着！”他说，“我觉得还有另外一条出路，虽然救不了你，但对于你妻子和孩子却会大不相同。”
“怎么做呢？”塔尔博伊急切地说。
