第5乐章 泰勒·保罗接到单一朝前变位口令 (第5/5页)

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“喂！”布伦德尔先生说，“那是什么意思？我可不是什么法语专家，但这法语不是‘丈夫’的意思吗？”

“是的。‘我亲爱的丈夫’，开始是这个意思。”

“我可不知道克兰顿——见鬼！”布伦德尔先生嚷道，“克兰顿什么时候卷入了这种事？我可从没听说过他有什么老婆，更别提一个法国老婆了。”

“我们根本不知道克兰顿卷入了这事。他来圣保罗，要找一位保罗·泰勒先生。这个，我推测，是写给他打听的那位保罗·泰勒的吧。”

“但他们说保罗·泰勒是一口钟。”

“泰勒·保罗是一口钟，但是保罗·泰勒没准是个人。”

“那么，他是谁呢？”

“上帝知道。某个在法国有老婆的人吧。”

“那么那另一个家伙，巴蒂什么的——他是个人吗？”

“不，是一口钟。不过也可能是一个人。”

“他们不可能都是人啊，”布伦德尔先生说，“那样不合理。不管怎么说，这个保罗·泰勒在哪里呢？”

“或许他是那具尸体。”

“那么克兰顿在哪里？他们不可能，”警长补充道，“全都是尸体吧。那也不合理啊。”

“或许克兰顿给了怀尔德斯宾一个假名字，又编了另一个给他的通信对象。”

“那么他到圣保罗沼地教堂打听保罗·泰勒又是怎么回事？”

“没准那其实就是指那口钟。”

“明白了，”布伦德尔先生说，“这个我觉得不合理。这个保罗·泰勒，或者泰勒·保罗，不可能既是一口钟，又是一个人。至少，不可能同时两者都是。它听起来，对我来说，跟巴蒂是一回事。”

“为什么把巴蒂扯进来？巴蒂是一口钟。泰勒·保罗是一口钟。保罗·泰勒是一个人，因为他有信来。你不可能写信给钟吧。要是你这么干，那你一定是巴蒂。哦，兄弟！”

“好吧，我不理解这个，”布伦德尔先生说，“斯蒂芬·德莱福，他也是一个人。你没有说他是口钟，对吧？我想知道的是，他们中哪一个才是克兰顿。要是他从这事和去年九月之间——我意思是，这事和一月之间——不对，我的意思是，去年九月到今年一月之间，他去了法国，而且还有一个老婆，我意思是……见鬼，随便吧，大人，让我们看看这封奇妙的信吧。你可以用英语念出来吗？我的法语最近有点退步了。”

“我亲爱的丈夫（温西翻译道），你告诉我不要给你写信，除非遇到急事，不过三个月过去了，还没收到你的音讯。我很不安，问我自己你该不会是被军事当局抓走了吧。你向我保证过，他们现在可不能枪毙你了，战争早就结束了，但是大家都知道，英国人很死板。写信吧，请求你，随便写点什么，让我知道你平安无事。现在一个人做农活已经很难了，我们的春播困难重重。此外，红母牛也死了。我不得不自己背着家禽去市场，因为让一直催逼，价钱又降得很低。小皮埃尔尽可能帮我忙，但他只有九岁。小玛丽得了百日咳，宝宝也是。要是我给你写信太唐突了，请原谅我，但我真的很担心哟。皮埃尔和玛丽送上给爸爸的吻。

爱你的妻子

苏珊娜。”

布伦德尔警长震惊地听着，又从温西手中抢过信纸，好像不相信他的翻译，觉得瞪着那些文字看就能发现一些更微妙的含义似的。

“小皮埃尔……九岁……给爸爸的吻……红母牛死了……天哪！”他用手指算了算。“九年前，克兰顿还在监狱里。”

“或许，是继父？”温西提议道。

布伦德尔先生没理他。“春播——克兰顿什么时候变农夫了？军事当局又是怎么回事？还有战争。克兰顿从没参战。我完全搞不清了。我只知道一点，大人，这不可能是克兰顿。太蠢了，就是这么回事。不可能是克兰顿。”

“现在看起来好像不是了，”温西说，“但我仍旧觉得新年那天遇到的就是克兰顿。”

“我最好给伦敦打个电话，”布伦德尔先生说，“然后去向郡警察局长汇报这事。不管怎样，得追下去。德莱福失踪了，我们找到一具看起来像他的尸体，得为此做点什么。不过法国……好吧，好吧！怎么找这位苏珊娜，这个我真不知道，而且准要花我们一大笔钱。”

<a id="jz_1_171" href="#jzyy_1_171">(1)</a> 原文为法语。