第四章 不辨风尘 (第1/5页)

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无论生前多么骄横，拥有多少财富，他现在只是一具冰冷的尸体，再也不会有任何知觉。闹里有钱，静处安身；来如风雨，去似微尘。世人所在意的功名、钱财、利禄，终究只是生不带来、死不带走的身外之物，生能够轻清于世、安宁淡泊，该是多么可贵。

悠悠风物四时新，苒苒山屏万古春。多少江山人不看，却来江上看行人。

——丁谓《垂虹亭》

这一夜，是那样漫长，又是那样短促。

黎明如约到来。晶莹的露水闪烁着晨曦的微光，流连在石板街上，将青灰色的大石板滋润得温婉润泽。清风如水，空中到处弥漫着清新的气息。

城市的大街巷陌里传来了敲打铁牌子的声音——这是寄居城中的行者、头陀们开始报晓催起了。他们一边敲打着手中的片铁，一边用浑厚的嗓音大声报出当下的时辰及今日的天气，夹以“普度众生救苦难诸佛菩萨”等佛家用语。报晓的本意是教人省睡、勿失时机、起床念佛，行者、头陀们并不受官方俸禄，都是自愿起早报晓，以唤醒痴迷大众，偶尔也会接受路过的人家施舍斋饭、斋物。他们每日恪守时间，准点无误，穿行于长长短短、深深浅浅的巷陌中，成为城市的一道特色风景。

包拯和衣躺在床上，听到行者喊着阴报“天色阴晦”，但过了一会儿，又有人喊出晴报“天色晴明”，也不知道是不是倦意太浓听混了，不由得有些困惑起来。

迷迷蒙蒙中，仿若回到了庐州合肥县香花墩的家中。杨柳依依，曲水潺潺，晨曦初露时，他坐在林中水边读书，读到忘情之处，随意站起来，一步迈出去，结果掉入水中。只觉得身子陡然轻了许多，但还是止不住地往下坠。他想攀上岸边，却被水草缠住了双脚，愈是挣扎，愈是紧密。他开始恐慌，大叫道：“小游！小游救我！”

包拯蓦然从床上坐起，这才惊觉适才情形不过是南柯一梦。但却不知道梦境为什么跟曾经发生的事故如此相似，唯一不同的是，他和张小游都长大了，不再是孩童的面貌。

呆坐了一会儿，转头见外面已日上三竿，包拯这才抹了抹额头汗水，披衣起床，洗漱了出来。张建侯还在房里呼呼大睡，客房的文彦博和沈周却已经离开了，一个回了文家，一个回了应天书院。

包拯忙到堂上来拜见父母，却只有父亲包令仪。他也不问儿子大半夜地在外面忙活什么，只道：“寇夫人不想见外客，所以你母亲和小游陪她到城北性善寺斋戒去了，还要为寇相公做一场法事，几日后才能回来。本来你母亲还想叫上你和建侯，听说你们忙了一夜，快早上才回来，一时没忍心。你这是要回去书院么？”包拯道：“是。”

包令仪道：“虽然寇夫人出了城，但毕竟算是我们家的贵客，你最近就别在书院歇宿了，办完事早些回来。得空也去性善寺看看。”包拯道：“是。”正欲退出，忍不住又回身问道：“父亲大人为何不问我昨晚都去了哪里？”

包令仪道：“你从小就挺然独立，从不像其他的小孩子那样戏狎嬉闹，仿佛成年人一般，令人放心。现在你有范先生那样的好老师，有文彦博这样机敏聪明的同学，有沈周这样多才多艺的朋友，为父对你还有什么不放心而担忧的呢？去做你认为对的事情吧。”

包拯道：“孩儿心头有一个难解的疑惑，如果有一个好人出于公义之心杀了一个坏人，那么这个好人该不该被惩罚呢？”包令仪思索了一会儿，道：“我也许会关心那个坏人有多坏，到底做了些什么坏事。”

包拯便说了刻书匠高继安为崔良中伪造交引之事，道：“如果不是因为崔良中被刺，谁又能想得到这位天下第一茶商不但倚仗权贵低价购买提货单，甚至还伪造交引，鱼目混珠，好骗取更多的茶叶？”

包令仪道：“嗯，为父明白了。你认为那凶案主谋其实是有功之人，对吧？我想问一句，你说崔良中倚仗权贵，那权贵一定是指龙图阁直学士马季良了。那么依你看，马季良是个什么样的人呢？”包拯道：“马学士？倒是跟传说中的完全不一样。”

包令仪道：“所以事情有时候不是表面上看起来的那样，人也不一定就是传说中的那样，真相揭开之时，往往会令人大吃一惊。如果那主谋当真是为民除害，考虑放她一马未尝不是好事。但你能肯定她当真是出于公义之心吗？她跟高继安通谋，而高继安利用手艺和职务之便，暗中刻印交引，本身就不是什么好人。你应该先设法查清楚动机和真相，再考虑要不要放过主谋。”

包拯心头彷徨顿去，道：“多谢父亲大人指教，孩儿去了。”匆忙出门，迎面遇上马季良的心腹侍从。

侍从忙道：“龙图官人命小的把这张纸条交给包公子。昨天夜里，有人隔墙丢了块石头进来，外面包着的就是这张纸。龙图官人起得晚，刚刚才看到，登时脸色大变，本来打算立即过府来找公子，却又被提刑官派人叫去提刑司了。龙图官人遂命小的先将纸条送给公子，等他回来，再来找公子商议。”

包拯道：“好，我知道了。你去吧。”展开那张皱巴巴的纸，上面写着四行草字：“宫廷秘药，古人不扬。意欲活命，切勿声张。”一望之下，便“啊”了一声，急忙回来叫上张建侯，一起赶去宋城县衙。

张建侯尚未睡醒，一边揉眼睛一边问道：“姑父也没怎么睡，难道不困么？”包拯取出纸条递过去，道：“你看了这个就不会困了。”

张建侯不爱读书，仔细辨认，才念出那四行草书，登时睡意全无，道：“啊，这是谁写的？是那帷帽妇人么？”包拯道：“这字虽是匆匆写就，却是笔力遒劲，气势欹倾，应该是男子所书。”

张建侯道：“那一定是帷帽妇人的情夫曹丰了。”包拯道：“不，曹丰的字我见过，写得中规中矩，没有这般神气横溢。字如其人，这个人一定是个恣意洒脱的男子。”

张建侯道：“既不是曹丰，也不是帷帽妇人，那会是谁？还有谁会阻止马龙图追查奇毒药性一事？”包拯道：“我暂时还想不到是谁，但这张纸条却暴露了一条线索，表明我们昨晚的推测有可能全错了。”

张建侯道：“全错了，怎么会呢？”包拯道：“那好，我有几个问题问你，先不管写这字条的人是谁。这字条是夜半时分丢入崔府院中，当时我们还在高继安家中。那么，这个人是怎么知道崔良中所中奇毒是宫廷秘药的？他写这个字条，分明是警示马龙图不要张扬毒药一事，而昨晚沈周刚好建议马龙图派人回汴京寻太医谋取解药，事情会如此凑巧么？”

张建侯越听越糊涂，道：“我还是不明白。”包拯道：“等会儿见到楚县尉你就明白了。”

宋城县衙位于利字街，是南京城中最古老、最沧桑的建筑，所在之处正是昔日宋国王宫所在地。县衙大门漆成红色，为面阔三间的硬山结构建筑。两侧配有登闻鼓及一对石头狮子。县衙大门上方的黑漆大匾上写着“宋城县署”四个大字，因岁月久远，已呈斑驳之色。

到县衙门前，包拯请差役通传。等了好大一会儿，楚宏才匆匆出来，脸上尽是疲惫之色，道：“我正奉命传讯高继安的左右街坊，劳二位公子久等，抱歉。”

包拯道：“我正是为这件事来的。那在月桂树下下双陆的邻居，可具体记得帷帽妇人叫走高继安是什么时辰？”楚宏道：“刚好是亥时。他们记得很清楚，当时正好有打更的经过。”

张建侯道：“呀，昨晚亥时时分，马龙图听到更声，还抱怨道：‘怎么仵作还没有到？’话音刚落，侍从就带着冯大乱进来了。如此，就证明昨晚伏在崔良中屋顶上的人一定不是帷帽妇人了。原来姑父来找楚县尉，是要证实这一点。”

包拯点点头，道：“楚县尉先去办公事，有线索我会及时告知。”

楚宏道：“也好。”左右看了一眼，低声道：“我昨晚已将包公子搜到的两叠交引上交，吕县令连夜亲自送去应天府，听说应天府又立即派人送去提刑司。之后上头有命令下来，交代宋城县只准调查高继安行凶杀人一案，而且要暗中进行，由提刑司派人监督。”

包拯微叹一声，道：“我知道了，多谢。”拱手作别。

一离开宋城县衙，张建侯便愤愤道：“自古以来都是官官相护。那康提刑官原来也只是空有清官之名，眼下有马季良在这里，我敢打包票，他一定会包庇崔良中，假交引这件事多半会不了了之。要我说，这件事咱们不要管了，管他是谁要杀崔良中，他死了，世间倒是干净了。”

包拯道：“我不同意。凡事要有始有终，既然我们一开始就卷入进来，不管官府如何断案，不管崔良中人品如何，我们都要找出真相，给世人一个交代。”

张建侯道：“可这案子纷繁复杂，一波未平，一波又起，眼下头绪这么多，自己都乱了，还要怎么查？”包拯道：“头绪虽多，却并不乱，虽然我们昨晚的推测出了大大的偏差，但至少有两点可以肯定：第一，可以肯定高继安卷入了凶案，有凶器为证；第二，可以肯定帷帽妇人是他的同党，有节字街街坊邻居为证。”

张建侯道：“那昨晚潜入崔府的黑衣人呢？他跟高继安是一伙儿吗？”包拯沉吟半晌，才道：“这个很难讲。屋顶上的黑衣人应该就是写字条的人，他既然知道奇毒是宫廷秘药，应该跟高继安和帷帽妇人是一伙儿的。但帷帽妇人去通知高继安逃走的时候，仵作还没有到崔府，事情没有败露，没人知道凶案跟高继安有关。那时候黑衣人还伏在屋顶上，他冒险进来崔府，必是有所图谋，如果是预备杀崔良中灭口，那么高继安就没有必要逃走。所以从这点看，他又跟高继安和帷帽妇人不是同伙。”

张建侯完全糊涂了，他知道自己一时难以弄明白这之间的逻辑关系，便干脆不再理会，问道：“我们现在要去哪里？”包拯道：“先去应天书院。我向范先生请几天假，再叫上沈周和彦博。”

自南门出城时，正好见到兵马监押曹汭亲自带着一队兵士在追捕什么人，弄得大街上人仰马翻，一片狼藉，许多摊贩的摊子都被撞翻了。张建侯好奇，特意过去向守城士卒打探究竟。

那士卒也刚从同僚那里打听到经过，立即毫无保留地告知道：“那追捕的逃犯名叫王伦，原先是个盗墓贼，后来当上了京东路虎翼士卒，负责追捕盗贼。不知怎的又跟曹将军不大和睦，前年被曹将军责罚后气不过，纠集了军中数名要好的伙伴，强行冲进武器库，夺了一些武器逃走了，听说去了什么鸡公山落草当了山大王，专靠打劫盗墓为生。可不知道为什么突然回来了南京，适才他进城，正好曹将军巡视经过这里，认了出来，便亲自带人去追了。”

宋朝招募禁军不计前科，重犯也可以免死参军，一些名将如范廷召、高琼等在入伍之前均是背负血案的杀人重犯。范廷召父亲被当地恶霸杀害，范廷召当年只有十八岁，手刃杀父仇人，剖取其心祭奠父墓。之后亡命天涯，落草为寇，以勇壮闻名，后来参军，成为大宋开国名将。高琼年轻时当过剧盗，被官府捕获后判处磔刑，已经押到刑场上，结果因天降大雨而侥幸逃脱，后投奔晋王赵光义，居然一路当到殿前都指挥使的高官。正因为宋军多招募亡命之徒，常常会出现长官难以驾驭手下的局面，像曹汭、王伦这种事例并不罕见，至于军队士卒因不服管束而发生武装哗变也时有发生。

张建侯却突然想起一件事来，道：“呀，会不会前晚在曹府与杨文广交手的人就是这个叫王伦的家伙？他以前是军人，还敢抢武器库，弄几个火蒺藜也不是什么难事。”

包拯道：“这倒是有可能。等曹将军捕到王伦，一问就明白了。走吧，先回书院去。”

应天书院位于商丘城南南湖湖畔，南湖水质清澈，湖面多雾，对岸就是中原的动脉汴河，河中船只如梭，河岸商旅辐辏。

大宋提倡文治，自太宗皇帝以来，科举取士规模日益扩大，而官学却长期处于低迷不振的状态。士人潜心向学，苦无其所，在这种情况下，书院开始蓬勃兴起。当时最著名的有应天、白鹿、岳麓、嵩阳四大书院。其中三大书院均设在幽雅僻静、风光秀美的山林之中，独有应天书院处于繁华闹市，而其办学时间最久，名气最大，且长盛不衰，实为大宋一奇。

回到书院，正好遇到主教范仲淹执手送应天知府晏殊出来，二人神态严肃，似在交谈什么重要之事。包拯便让张建侯去教舍寻沈周和文彦博，自己静静等在一旁。

过了好大一会儿，范仲淹才松开了手，晏殊拱手辞去。他转身时一眼留意到包拯，微微扬起了头，嘴唇动了几下，最终还是什么也没有说就疾步离去。

范仲淹招手叫过包拯，道：“我已听说了假交引之事，你做得很好。”包拯道：“那么先生也赞成我继续追查下去么？”范仲淹道：“当然。不管怎样，都要还世人一个公道。不管结果怎样，公道自在人心。你懂么？”包拯道：“是，多谢先生教诲。”

范仲淹道：“我还有几句话问你。你学业早有所成，完全可以去参加科考，孜孜求进，为什么还一定要留在书院呢？”包拯低下头去，沉默不应。

范仲淹叹了口气，道：“听说你妻子张婉与你有表兄妹之亲，又是青梅竹马的伙伴，两情相悦，却不幸早逝，想来对你的打击很大吧？”包拯道：“也不全然是因为亡妻。”

范仲淹道：“那么当是令尊宦海之沉浮令你有所犹豫了。令尊包公任福建惠安知县时，革除弊病，整顿吏治，造福一方百姓；任朝散大夫时，居官而善，直言上谏，多有忠言；任虞部员外郎时，清廉简朴，端正风气，不避权贵；即使眼下身处闲职，亦是随遇而安，从无抱怨之词。豁达随性之人，我生平所见，唯你父亲一人而已。其实好男儿当如尊父，在其位时，当谋其政。不在其位，亦无所怨，一切顺其自然。你明明有出色的吏治才干，却因为心有所畏而刻意回避仕途，岂不是有违天道？我言尽于此，是否要参加科考，全在于你个人了。”

包拯目送范仲淹离开，心头若有所思，悄立原地良久，直到张建侯、沈周过来叫他，才回过神来。

张建侯道：“我已经将事情告诉了沈大哥，他说他可能知道那伏在崔良中房顶的贼人是谁。”

包拯很是惊讶，道：“我们才刚刚推测出潜入崔府的贼人不是帷帽妇人，你怎么会知道贼人是谁？”沈周道：“因为我昨晚发现了两件怪事。”当即从袖中取出一小片黑色衣襟，正是他昨晚在包府东墙下荆棘丛中发现的。

张建侯道：“这是贼人留下的么？只是很普通的布料啊。”

包拯道：“另一件怪事是什么？”沈周道：“昨晚石中立石学士来你家时，穿着一身黑色的便服，而离开你家时，身上穿着你的外袍。”

原来昨晚包拯和张建侯赶去找高继安，沈周则与文彦博回来包府歇息。到包府大门口时，正好见到石中立等人在与包令仪作别，忙过去招呼。沈周眼尖心细，一眼看到石中立换了一身衣服，身上穿的居然是包拯的外袍，很是奇怪，不由得多看了几眼。石中立当即意识到了，笑着解释道：“不好意思，我不小心在茅房里摔了一跤，将衣服弄脏了，只好临时借了件包拯的长袍穿。好在我二人身材差不多，倒也合身。”沈周听后也没太当回事。但他后来跟随包拯来到东墙下、意外在荆棘上发现一小片黑色衣襟时，登时将两件事联系了起来。

张建侯道：“哎呀，一定是石学士原来那身黑色便服上沾了许多瓦灰，他不得不将外袍脱下来扔了，然后谎称在茅房中跌倒，这样可以名正言顺地借姑父的衣服穿上。”又埋怨道：“沈大哥，既然你早发现了，为什么昨晚不早说？”

沈周道：“你和包拯都累了，我不忍心再见你们费神。再说了，我觉得怀疑贼人就是石学士实在太过匪夷所思，说出来也没人相信，很可能只是巧合。”

其实他还存了一点小小的私心，石中立称欣赏他的为人，主动替他做媒，许下许仲容之女，他少不得要心存感激。

张建侯却道：“世上哪里有那么多巧合？石学士怎么不可疑？他昨日还叫我们不要多管闲事，说崔良中是死有余辜，你们都亲耳听见的。其实，他说得也对啊，他是个好人，崔良中则是个大坏人，我们干嘛要帮坏人对付好人呢？”

沈周道：“包拯，你怎么看？”包拯便将纸条递给他，道：“这是昨晚有人扔进崔府院中的，我怀疑跟潜入崔家的黑衣人是同一人。”

沈周反复看过，道：“我没有见识过石学士的书法，不过这笔迹汪洋恣意，倒是蛮符合他的性情。”包拯道：“石学士素来性情直爽，我们就直接去找他，当面问个清楚明白。”

事情再凑巧不过，石中立正与包令仪、许仲容、竹渊夫等人站在汴河码头为庐州知州刘筠送行。包拯等人一出书院便远远瞧见，忙赶过去见礼。

许仲容和竹渊夫二人不断上下打量着沈周，分明有审视未来许家女婿的意味，倒是让他有几分不好意思起来。

刘筠呵呵笑道：“我这回可是要去包公家乡了。”拱手与众人作别，这才离岸登船去了。