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高松得知有事发生立马奔赴现场，一边念叨着“怎么回事？为什么会这样啊？不可能的，饶了我吧”，一边精神恍惚地俯视了西小姐的尸体片刻。大友在他身旁抱头呜咽，笑子在外面的走廊中席地轻声啜泣……我故作镇定地照看他们，不过是眼下拼命压抑自己的感情，完全不知道自己什么时候也会像他们一样失去方寸。
于是——
短暂的沉默后，大家纷纷找话题聊起来。而话题自然是关于西小姐的死。
“她为什么攥着我猛的吉他死了呢？”
关谷故作郑重地提出了问题。
“这有很大问题呀。我猛，你说是吧？”
“我……嗯，你说得对。”
“仔细想想，那应该是某种死亡讯息吧。”
“死亡讯息？就是推理小说里出现的那种玩意儿吗？”
笑子有些诧异，百思不得其解。关谷板着脸，点点头，说了声“是的”。
“是弥留之际的留言。被害者临死前，用尽最后的力气遗留下的消息。通常会有文字留下，也会用文字之外的其他暗号。它多半用于告知袭击自己的是什么人……”
“你这么说什么意思？西小姐攥着那把吉他的意思是，袭击她的人是吉他的主人我猛吗？”
大友不假思索地随意解释一通后，斜着眼对我怒目而视。
“别、别开玩笑了。”
这是多么司空见惯的争论呀——我陷于一丝负屈的回忆之中，仍然难以置信地厉声反驳。
“为什么我非要杀死西小姐不可呢？”
“当然是因为那个原因呀。爱之深恨之切，恶其余胥……这有点用词不当。”
大友说道，脸上没有半分笑意，依旧斜眼怒目。
“你不是刚被她甩了吗？”
“不……”
“我猛君，你刚被西小姐甩了吧？”池垣勇气插嘴问道。
我怒上心头。
“不要捕风捉影。”
我企图反驳，但还是缄口不言。因为我立刻意识到曾经在“Phantom”醉得一塌糊涂，喋喋不休地发过不少令人不安的牢骚。惨啦，情形怎么这么糟糕……可是，然而，那且不说——
“我们是不是该仔细想想。”
这回是美川宫子插嘴。
“刚才我也看了一眼现场的情况。问题在于西小姐并不仅仅是握着吉他……抓着吉他的五弦和六弦才是重点吧。”
对，没错。我也一直忍不住想说出这句话。
“这个嘛，确实如此。”
关谷板着脸，点点头。
“只打算留下‘我猛的吉他’这个讯息，通常不会特地用那种不自然的方法抓住吉他。”
“对吧？”
“这么说的话，它到底意味着什么呢？”
关谷再次故作郑重地发问。美川不安地疑惑，大友依旧斜眼瞪着我，默默地耸耸肩。
“你们听听这个想法对不对。”
关谷自己提出一个答案。
“吉他的弦共六根。从下往上依次是六弦、五弦、四弦……对吧。因为咱们的乐队——YZ的成员，包括经纪人西小姐在内正好也是六个人，没错吧？假设这六根弦一一对应我们六名成员的话……”
“这个想法不太靠得住吧。”
我怯生生地发表意见。
“包括西小姐在内的六名成员说法本身就让人觉得很牵强了，即便真是如此，也不清楚六根弦和六个人的对应方法……何况，即便如你所说，那么凶手就是对应六弦和五弦的两个人。这个想法有点……”
“你希望凶手是单独作案吗？”
“没错。这好歹也是‘猜凶手’的提问篇。”
“嗯，原来如此，很难反驳你这个说法呀。”
“我觉得我们还是想简单些更好吧？比如，弦不仅有从一到六的序号，也有其他的特征呀。”
“这个嘛……嗯，也对，还有‘音阶’这个特征，是吧？”
“啊，我知道。”
美川举手说道。
“我也弹过吉他，所以知道这个。五弦是A弦，六弦是E弦。A和E——难道这是凶手的名字缩写吗？”
“这个想法也是可行的。”
我边回答边环顾教室中“案件相关者”的表情。这里面（包括我自己）名字缩写是A·E或E·A的人……不存在。
那么，名字缩写有其中一个的呢？名字首字母是A或E的人是……
·Halloween我猛（Halloween Gamou）
·Fury大友（Fury Otomo）
·Sentinel笑子（Sentinel Sakiko）
·Diabolica关谷（Diabolica Sekiya）
·池垣勇气（Ikegaki Yuki）
·美川宫子（Yoshikawa Miyako）
·仲田虫雄（Nakata Mushio）
·若原清司（Wakahara Kiyoshi）
再加上现在不在教室中的另一个人——
·Manitou高松（Manitou Takamatsu）
即便列出这些名字，也没有符合条件的人。算上被害者西小姐本人的名字亚矢（Ayami），勉强才有一个A字而已。
然而，若是连YZ的成员们的本名也列出来的话——
·Halloween我猛即我猛大吾（Gamou Daigo）
·Fury大友即大友英介（Otomo Eisuke）
·Sentinel笑子即河田笑子（Kawata Sakiko）
·Diabolica关谷即关谷究作（Sekiya Kyusaku）
·Manitou高松即高松翔太（Takamatsu Shouta）
如此一来，就找到那个符合条件的人了。大友英介“Eisuke”的E。
尽管如此——
等等，不对呀，我想了想。
那个吉他——西小姐抓着我的那把Gibson SG（的国产复刻便宜货）是……
“不管死亡讯息传递了什么意思，总之我和这件案子肯定扯不上关系。”
一直保持沉默的若原清司急躁地开口说道。我一看，他不知道什么时候又把腰带抽出来，用两只手攥住，几乎要将“谁敢有意见，立马勒死他”的话脱口而出。
“说起来我和西亚矢这个学生，今天晚上在‘Phantom’里喝酒的时候才第一次见面。再说，我还有确切的不在场证明——真是的，赶紧把我放了吧，我也是很忙的呀。”
“我的情况和若原老师一样。”
仲田虫雄激动得声音都变了。
“我也一直待在‘Phantom’里。和若原老师同桌对饮……哎呀，烦死了，好想早点儿回家。肚子好饿。”
“那时候我和美川也在打工呀。”
池垣说道。
“我记得西小姐十一点左右一个人走出了‘Phantom’，之后我们一直在店里。”
“可是，我记得你去过一次洗手间吧。”
美川严肃地眯着眼睛说道。
“我记得若原老师也去过一次洗手间。”
“去洗手间？对，不过最多也就花了两三分钟。短短几分钟，哪有时间杀人……”
说着，若原摇摇头否定了自己是嫌犯的说法。
“事无绝对。可即便如此，和我也完全扯不上关系。最近我常常怀疑人生，可是脑子绝对清醒。所以，我不会杀害刚认识的女学生。我肯定不会……”
他满面杀气，环顾四周。双手拿着的皮带发出啪的一声。这位助教还真是个危险人物啊。
“事先声明，我和这件事也没有半点关系。”
池垣断言。
“说起来导致这起案子的原因就在于乐队成员之间关系混乱嘛，这才是人之常情呀。对吧？”
乐队成员之间关系……混乱啊。这个嘛。
西小姐晚上十一点离开“Phantom”。我记得关谷发现她的尸体后赶到“Phantom”的时间是午夜零点前。所以案发时间就在这一个小时之间。验尸的话，也许可以更精准地判定案发时间。
晚上十一点到午夜零点前有近一个小时……在这段时间内，至少YZ的成员们没有任何人拥有彻底的不在场证明。恐怕高松也是如此。正如池垣所说，这种场合首先遭到怀疑的恐怕还是乐队成员中的某个人……
此时，脚下传来一阵剧烈的震动。
来不及张皇失措，地板便不停地晃动，教室的门窗也发出了喧嚣的噪音……我不由自主地双手撑住桌子，蹲伏下腰——地震？！
8
晃动持续了数秒，但已经算是此地难得一见的强地震了。而且偏偏在此时此刻发生地震，大家或多或少难以掩饰内心的不安。
凌晨一点半——
正在所有人相互窥伺彼此苍白的脸，却又不肯轻易多嘴时，高松从隔壁回来了。
“刚才晃得厉害呀。”
“我怎么有种不好的预感呀。”
大友愁眉苦脸地说道。
“我实在不知道怎么应付地震。”
“难道有人能应付得了呀。”
“可是为什么非得在这个时候地震不可呀。”
说着，关谷的眼神向我瞥了过来。
“是不是有什么动机呢？”
我心怀极端不满地想，为什么要问我啊。
“天晓得。不过，姑且这也算是‘猜凶手’的提问篇，难道……”
我不知不觉地回答他。
“接下来轮到我猛了。”
高松拍着我的肩头说道。
“负责案子的警部大人在审讯室里等你。我总觉得他听到你的名字时，似乎有点吃惊……难道是你的熟人吗？”
9
我被站在入口旁穿警服的警察催促着走进隔壁的排练室。
虽然高松已经事先给我打了预防针，不至于措手不及，可还是出乎意料地喊出了声。
“您怎么在这里……伯父，好久不见了。”
房间里有数名便衣——即刑警们，他们之中一人是个胡子拉碴、格外抢眼的彪形大汉。高松猜得没错，他是我的“熟人”。
“哟，果真是你小子呀。”
那名男子双肘支在铁质长桌的正中间，皱着眉头瞪着我。年近半百的他原本打算蓄一个适合自己的胡子，如今却比汤姆·萨维尼<a id="zw3" href="#zhu3"><sup>[3]</sup></a>的疯长得更厉害，老实说也不觉得怎么样。
“大和大学未来人类学部的学园祭的室内演奏。我一听见这些字眼，立马有种不祥的预感。说起来，我一想起你小子上中学那会儿喜欢的那些什么摇滚乐、鬼片之类的东西，不祥的预感就更加强烈了。”
片区刑警一科的古地警部——我的伯父怒目而视，对我说道。
他如同家慈的兄长，同住一条街，最后一次见面还是数年之前。我听说他追踪着那些灭绝人性的案子，是位极为忙碌的刑警。没想到今晚会以这种方式久别重逢，这不是天助我也吗……算了，随它去吧。
“你先坐吧。”
我顺从地坐在椅子上。隔着长桌，警部用锐利的眼神目不转睛地看着我。
“我听说被害者西亚矢和你也交往过，跟我聊聊这件事吧。”
“这个嘛……”
此时有所隐瞒也是无济于事。我打定主意，要把知道的事实，包括演出结束后那一幕短促的失恋剧和盘托出。
古地警部依旧眉头不展，边听我陈述边时时点头附和，最后，当听我说起之前提到的“死亡讯息”时——
“哼。”
他不快地哼了一声，捻着汤姆·萨维尼似的胡子。
“这时候就不追究你们这伙未成年人聚在一起饮酒作乐的事了。”
“谢谢。”
“真是个棘手的案子啊。仅就现场而言，指纹也好脚印也好，全都掺和在一起了，没法顺利提取确切的物证——就连你说的死亡讯息，即便知道了其中的含义，事实上也无法作为决定性的证据。”
“找到凶器了吗？”
我询问道。
“从外伤来看，西小姐像是被什么东西殴打过头部。”
“殴打致死……嗯，看起来似乎是这样。详细情况还要等验尸报告出来才知道。凶器以及疑似凶器……目前正在搜寻之中。”
他的手依旧忙不迭地捋着胡子。
“尸体头部有两处伤痕。”
警部继续说道。
“一处伤痕在面部的鼻子上面。另一处伤痕位于头部右侧。面部伤痕的出血里似乎还混着鼻血。两处伤痕都是被某种坚硬的铁管或是金属棒之类的钝器殴打所致，头部侧面的伤恐怕就是致命伤了。”
“她不是当场死亡啊。”
我努力让自己保持冷静，求证道。
“也就是说凶手离开的时候，西小姐还有一息尚存的可能性。濒临死亡之际凭着自己的意志，有余力够到那把吉他。”
“有可能。”
“那果然是她留下的死亡讯息啊……”
“那么，第一个受到怀疑的就是你小子了。刚刚被受害人甩了，还喝得那么醉。”
“别、别这么说呀。”
“就算是自己人，也没法网开一面。”
“我没有。我发誓没有……”
正在此时，一名身穿警服的警察慌慌张张地跑进来。
“怎么了？”
古地警部站起身问道。
“找到凶器了吗？”
“不是，没有找到凶器，找到了血迹。”
“什么？”
“位于现场一旁的女洗手间内，发现了属于被害者的血迹。”
10
我紧跟在古地警部身后出了排练室，由警官带路，向刚才提到的女厕所走去。之所以顺利得到同行的许可，也许是因为话题聊得恰到好处……不是啦，不是这个理由，权当是给他这个可爱的侄子一点特别待遇好啦。
