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“嗯，好多了，只是，”——她降低音量，最后几个字在两英尺外就听不清了——“我很害怕。”
“别怕，”他漫不经心地说，一只手按住她穿着灰色长筒袜的膝头，“不会有任何坏事发生的。要喝点什么吗？”
“现在不要，谢谢。”她的声音又沉下去，“当心，萨姆。”
斯佩德咧嘴笑笑，望向古特曼，古特曼正在看他。胖子亲切地笑着，好一会儿一言不发，然后问：“怎么做？”
斯佩德装傻：“什么怎么做？”
胖子觉得有必要再大笑几声，然后解释道：“好的，先生，假如你这个提议是认真的，出于最基本的礼貌，我们也应该听你仔细说完。你打算怎么搞定事情，”——他停下来，又哈哈一笑——“免得威尔莫对我们造成任何伤害？”
斯佩德摇摇头。“不，”他说，“我不会利用任何人的礼貌，无论多基本都不行，没门。当我没说好了。”
胖子脸上的肥肉皱了起来。“哎呀，别这样，说说嘛，”他不依不饶地说，“你这是存心让我心里不舒服。我不该笑的，请接受我最谦恭和真诚的道歉。无论我多么不赞成你的建议，斯佩德先生，我都不希望你觉得我在嘲笑你，因为你肯定明白，我对你的机敏怀着最大的敬意和钦佩。但我要提醒你，就算去掉我对威尔莫视如己出的事实，我还是看不出你的建议有任何可行性，然而假如你愿意接受我的道歉，继续说完剩下的部分，我就权当你卖我一个人情好了。”
“也行，”斯佩德说，“布莱恩和大多数地区检察官一样，最感兴趣的莫过于他的办案记录好不好看。碰到有疑点的案子，他宁可舍弃也不愿意勉强起诉，以免日后砸了自己的脚。我不知道他有没有蓄意陷害过他明知无辜的被告，但只要他能拼凑甚至歪曲出足以证明其有罪的证据，我就无法想象他会允许自己相信他们是无辜的。为了确保能给一个人定罪，他会放走同样有罪的半打同案犯，因为尝试给他们定罪或许会扰乱他的案子。
“这就是我们给他的选择，他会一股脑吞下去。他不会有兴趣了解那只鹰的情况。他会高高兴兴地说服自己，小流氓无论说什么都是瞎扯淡，是企图搅浑水。他那头就交给我好了。我可以向他证明，要是他一时昏头，企图把所有人一网打尽，案子就会变得错综复杂，没有哪个陪审团能分得清东南西北，而另一方面，假如他咬住小流氓不放，他这个定罪就是板上钉钉的事情了。”
古特曼左右摆头，笑呵呵地表示他打心眼里不赞成。“不行啊，先生，”他说，“非常抱歉，这么做行不通，完全行不通。我都想不到你这位地区检察官如何能把瑟斯比、雅克比和威尔莫联系到一起，而不需要——”
“你不了解地区检察官，”斯佩德对他说，“瑟斯比的动机很简单。他是个打手，你的小流氓也是。布莱恩对此已经有了一套推论。没什么稀奇的。然后，我的天!小流氓他们只能绞死一次。等他因为瑟斯比的案子被定罪了，何必再因为雅克比的案子起诉他呢？他们直接把这条命也算在他头上，什么都不用做就可以结案了。假如他杀两个人用的是同一把枪——事实也多半如此——子弹自然会对得上。岂不皆大欢喜？”
“也对，但是——”古特曼开口道，立刻停下，望向年轻人。
年轻人从门口直挺挺地走进来，步子迈得很大，来到古特曼和凯罗之间，差不多房间中央的地方。他在那儿停下，腰部以上的身体略略前倾，肩膀朝前方提起。他手里的枪依然垂在身体侧面，但指节握得发白。他另一只手攥成一个小小硬硬的拳头，垂在身体的另一侧。他的脸上放射出白热的仇恨和冰冷的刻毒，难以改变的年轻面容又增加了几分无可名状的恶意和凶残。他的声音激动得走了调，他对斯佩德吼道：“狗杂种，站起来，去拿你的喷子!”
斯佩德对年轻人微笑。他的笑容并不灿烂，但那份愉快似乎发自肺腑，毫无杂质。
年轻人说：“狗杂种，站起来，有卵蛋就用子弹说话。我受够了你的狗屁闲气。”
斯佩德笑得越发愉快了。他望向古特曼，说：“西部小子哎。”语气配合他的笑容。“你是不是应该告诉他，没拿到那只鹰就朝我开枪不利于生意？”
古特曼试图微笑，却没有成功，但他把挤出来的怪相留在了斑斑点点的脸上。他用干燥的舌头舔舔干燥的嘴唇。他的声音过于嘶哑和生硬，形成不了父辈劝诫子侄的语气。“好了，好了，威尔莫，”他说，“咱们可不能这样。你不该把这种话看得那么认真。你——”
年轻人没有从斯佩德脸上移开视线，从嘴角闷声闷气地说：“那你就让他别招惹我。他再这样，我就搞了他，什么都挡不住我。”
“好了，威尔莫。”古特曼说，转向斯佩德。他的表情和声音都恢复了控制。“就像我早就说过的，你的计划一点也不实际。咱们就别再提它了。”
斯佩德看看古特曼，看看年轻人。他的笑容消失了，脸上毫无表情。“我爱说什么就说什么。”他对他们说。
“那是当然，”古特曼连忙说，“这是我向来钦佩你的优点之一。然而如我所说，你的想法一点也不实际，因此继续讨论下去也没有任何用处，你自己也看得出来。”
“我自己看不出来，”斯佩德说，“你没有让我看出来，我也不认为你能让我看出来。”他朝古特曼蹙眉道，“咱们把话说清楚。我和你谈是不是在浪费时间？我以为这儿你说了算。我是不是应该跟小流氓谈？我知道该怎么和他谈。”
“不，先生，”古特曼答道，“你和我打交道就对了。”
